Des milliers d'anecdotes pour briller en soirée - Nouvelles

Dans certaines régions d'Afrique, on mange des gâteaux de mouches. Ces "Kungu" sont préparés avec des insectes Chaoborus edulis qui se rassemblent par milliards au-dessus des grands lacs. Ils sont capturés, pétris et cuits pour former des sortes de steaks contenant un demi-million de mouches.

En Asie du Sud-Est, certains restaurateurs ambulants font cuire des aliments dans du sel ou du sable chauffé dans un sol. Cette technique est appelée "friture au sel chaud" (hot salt frying en anglais). Une fois frits, les aliments sont filtrés dans un grand tamis pour enlever le sel ou le sable.

Dans certains pays, comme en Tanzanie, en Inde ou encore aux Philippines, on fait de la bière et du vin de bananes. La bière est préparée en utilisant du malt de céréales locales (mil ou de sorgho en Afrique par exemple), et le vin (légèrement pétillant) grâce à des levures de vinification.

En Inde, on utilise parfois des "grenades au piment" en guise de gaz lacrymogène. Développées par l'armée, elles sont fabriquées en utilisant des piments "Bhut Jolokia", parmi les plus puissants du monde. Elles ont déjà été utilisées sur des civils lors de manifestations.

Jusqu'au début des années 1980, aux Etats-Unis, les pistaches étaient teintes en rouge. Cette pratique était avant tout un procédé marketing censé rendre les petites noix plus attractives : la teinture permettait notamment de masquer les imperfections sur les coques, importées du Moyen-Orient. L'apparition de producteurs locaux, en Californie, marqua la fin de la pratique.

La chair du saumon d'élevage est naturellement grise. Les consommateurs boudant le saumon peu coloré (ils ne l'achètent pas s'il est gris), les éleveurs ajoutent de l'astaxanthine dans la nourriture des poissons, un pigment orange qui peut représenter jusqu'à 20% du prix du poisson.

Tous les thés proviennent de la même plante : Camellia sinensis. La couleur, les goûts (herbeux, florale, épicé..) et les propriétés (taux de caféine, de catéchine, antioxydant..) découlent en partie du traitement que subit la feuille.

Très à la mode, les probiotiques n'ont pourtant aucun effet positif prouvé sur la santé la plupart du temps. Leur efficacité n'est pas démontrée , bien qu'ils puissent être efficaces dans certains cas très spécifiques (traitement de la maladie de Crohn), et ils pourraient même avoir des effets délétères dans le cas d'infections sévères.

Les perles d'huitres sont formées à cause d'impuretés comme un grain de sable dont l’huître ne parvient pas à se défaire. En réaction, elle neutralise l'indésirable en l'enrobant de centaines voire milliers de couches composées notamment de nacre.

La France est rarement première au classement des meilleurs Cabernet Sauvignon. Bien que le cépage provienne de France, il est aujourd'hui cultivé partout dans le monde et des pays comme l'Australie, le Mexique, le Chili ou l'Afrique du Sud ravissent régulièrement le titre aux Européens.

Il arrive que les poules pondent des œufs ayant un aspect ridé ou cabossé. Rien à voir avec leur âge, cela est dû à une carence en calcium ou à une perturbation du cycle de ponte.

Le prix du Champagne est en partie artificiel et ne correspond pas à son coût réel, ce qui n'a pas manqué d'attirer l'attention de la commission européenne. En effet, en régulant eux-mêmes les tarifs du kilo de raisin, les acteurs du secteur garantissent la rareté et l'image prestigieuse du vin pétillant. Les grandes maisons achètent toute la production vers 8 euros le kg, contre 2 euros pour du vin classique.

On peut s'intoxiquer si l'on ne mange que des protéines. Le corps humain ne peut métaboliser plus de 300 grammes (environ) de protéines par jour sans danger. Au-delà, on risque une intoxication, appelée "mal de caribou", due à l'accumulation dans l'organisme d'acides aminés, d'ammoniac et d'urée.

Le mot dessert vient du vieux français desservir, qui signifiait "débarrasser la table" après le repas. Au fil du temps, il a évolué pour désigner la partie finale d'un repas, généralement sucrée, qui est servie après les plats principaux.

Oubliez les bonbons industriels pour Halloween : au Japon, on trouve un art presque millénaire, l'amezaiku, qui consiste à confectionner des bonbons particulièrement sophistiqués et réalistes en forme d'animaux ou de personnages.

A Singapour, on peut boire de la bière fabriquée avec de l'eau des égouts. Celle-ci est bien sûr recyclée et traitée, et l'idée est de promouvoir le travail environnemental de l'agence nationale de l'eau, qui collabore avec une brasserie locale pour confectionner la bière "NEWBrew".

Durant des décennies, le cassis a été interdit aux Etats-Unis. Cette décision extrême fut prise en 1911 pour sauvegarder l'industrie du bois, alors gravement menacé par le champignon Cronartium ribicola, notamment véhiculé par le cassis. Cette interdiction fut levée peu à peu, à partir de 1966.

L'arôme des vins est fortement influencé par le bois utilisé pour les tonneaux. Depuis 2006, les viticulteurs français ont le droit d'utiliser des copeaux de bois de chêne pour reproduire cet arôme dans leurs vins élevés en futs en inox. Cette pratique est toutefois en principe interdite pour les vins AOC.

L'eau gazeuse fut initialement produite en guise de remède. On attribue généralement son "invention" à l'Anglais Joseph Priestley, qui découvrit notamment l'oxygène. En 1767, il développa un procédé de production simple et efficace, pensant à tort que l'eau gazeuse pouvait soigner le scorbut. Il ne s'intéressa pas au potentiel commercial de sa découverte, ce qui ne fut pas le cas d'un certain Johann Jacob Schweppe, fondateur de Schweppes.

En Chine, il existe des poires en forme de Bouddha. Inspirées d'un mythe évoquant un fruit Bouddha porte-bonheur, elles sont créées en enveloppant les jeunes fruits dans des moules, dont elles prennent la forme en grossissant.

Cet étonnant assemblage de briques est un produit utilisé quotidiennement. Il s'agit de cristaux de sel, agrandis 500 fois !

Au Cambodge et au Vietnam, le rat est un mets très apprécié, en particulier dans les zones rurales. On le mange frit la plupart du temps, et dans le delta du Mékong, son prix dépasse celui du poulet. Il serait particulièrement nutritif.

Des chercheurs ont découvert que les ferments lactiques composant le fromage et les yaourts seraient dus à une mouche tombée dans un seau de lait il y a 5500 ans. Selon eux, la mouche est morte, mais la levure qu’elle portait (K. lactis) a survécu dans le lait et s’est reproduite avec son cousin, Kluyveromyces marxianus, qui proliférait déjà dans le lait, décomposant le lactose en sucre simple.

Surnommée la vigne du nord, le houblon, utilisé notamment par les brasseurs pour fabriquer de la bière, est une plante grimpante cultivée sur des supports et qui peut atteindre 7 mètres de hauteur.

A cause d'une pénurie de tomates durant la Seconde Guerre mondiale, les Philippines ont remplacé le ketchup de tomates par du ketchup de bananes. Très populaire, il est fait à partir de bananes, de sucre, de vinaigre et d'épices, et souvent coloré en rouge pour ressembler au ketchup classique.