Des milliers d'anecdotes pour briller en soirée - Nouvelles

Au Mexique, les Hierve el Agua sont des chutes d'un genre particulier : vues de loin, elles paraissent impressionnantes, mais en réalité elles ne coulent que très peu car elles sont pétrifiées. Il s'agit de dépôts minéraux charriés et accumulés par une source d'eau modeste en comparaison, mais saturée en minéraux qui a au fil du temps créé cette formation géologique.

Le 15 mai 1932, un complot militaire japonais eut pour cible le premier ministre Tsuyoshi Inukai (qui fut tué), mais également l'acteur Charlie Chaplin qui devait diner chez ce dernier, afin de créer udes tensions avec les Etats-Unis. Chaplin préféra au dernier moment assister à un combat de sumo ce qui lui sauva probablement la vie.

Le Cimetière des Innocents, à Paris, fut fermé en décembre 1780 et vidé en 1786. Les ossements (estimés à 2 millions de personnes) furent transférés dans les catacombes, mais de nombreux corps s'étaient mal décomposés, laissant des amoncellements de graisse. Celle-ci fut utilisée pour confectionner des savons et des bougies.

Il se forme parfois de grands disques de glace dans les rivières. Le phénomène est principalement dû au courant, qui regroupe des morceaux de glace au centre de la rivière. Ceux-ci fusionnent puis sont mis en rotation. La forme circulaire est due à l'abrasion contre les rives lorsque le disque dérive.

Saint-Tropez doit essentiellement son statut à Brigitte Bardot. Déjà connu de quelques artistes dans les années 1930, ce village de pêcheurs en ruine, où l'actrice venait passer ses vacances, devint une station balnéaire huppée en quelques années, grâce au tournage du film "Et dieu créa la femme", en 1956.

A Francfort, "Nizza" est une zone qui tire son nom de la ville de Nice. Exposée plein sud, elle profite de la réflexion du soleil sur les eaux du Main, de la chaleur de la ville et est particulièrement protégée du vent. Ceci crée un microclimat digne de la Côte d'Azur : Nizza abrite ainsi un jardin méditerranéen et même des plantes tropicales.

Dans les montagnes de Bornéo, les insectes ne sont pas les seuls à se camoufler en feuilles. Le Podarge de Hartert (Batrachostomus harterti) a opté pour la même technique : il se tient le plus souvent immobile, son plumage imitant des feuilles sèches.

Les camélidés possèdent un système immunitaire unique au monde. Leurs anticorps, aussi appelés "nanocorps", sont particulièrement efficaces du fait de leur taille réduite. Leur découverte donne lieu à de nouvelles applications médicales, notamment pour le traitement du cancer de la prostate, mais leur champ d'action pourrait être bien plus large.

Comme la mafia, la "Propaganda Due" fut une sorte d'État dans l’État en Italie. Active de 1945 à 1981 (au moins), cette loge maçonnique infiltra toutes les sphères du pouvoir et fut impliquée dans de nombreuses affaires criminelles : faillite de la banque Ambrosiano, assassinats, corruption, etc. La loge fut déclarée illégale en 1976.

Les grilles horaires des trains en France et en Europe sont actualisées chaque deuxième dimanche de décembre pour les 12 mois suivants. C'est également la date où sont généralement ouvertes les nouvelles lignes ferroviaires. Les horaires sont mis au point 2 ans à l'avance.

Les tuniciers, des organismes marins, sont les seuls animaux à être capables de produire de la cellulose, une molécule que l'on trouve normalement chez les végétaux uniquement. Cette capacité fut obtenue par transfert horizontal de gènes provenant de bactéries, il y a plus de 530 millions d'années.

Une course de CART (ancêtre de l'Indycar) au Texas en 2001 ne put avoir lieu, car les pilotes étaient trop rapides ! Sur le circuit ovale, ils atteignaient 375 km/h de moyenne en qualification, et subissaient une force de 5 g pendant les trois quarts du tour. Or, au-delà de 4 g, un voile gris ou noir peut apparaître car le cerveau n'est plus suffisamment irrigué. Il fut décidé d'annuler la course, prévue pour 248 tours, certains pilotes s'étant plaints de vertiges.

Durant la Première Guerre mondiale, les Allemands adoptèrent une technique originale en réponse à l'utilisation de tanks blindés par les Anglais : ils chargeaient leurs balles à l'envers. Elles percutaient ainsi les blindés sans être déviées et provoquaient des projections métalliques à l'intérieur. La technique n'était toutefois pas totalement fiable et pouvait être dangereuse pour le tireur.

Le plus long tunnel sous-marin du monde n'est pas celui de la Manche mais celui de Seikan au Japon. Il relie l'île de Honshū à l'île de Hokkaidō et mesure 53,85 km, soit 3 km de plus que le tunnel qui relie la France à l'Angleterre. Il a la particularité comme ce dernier d'être exclusivement ferroviaire.

Aux Etats-Unis, on prononce "Arkansas" à la française, c'est-à-dire sans prononcer le "s" final. Cette prononciation est même imposée par la loi, qui dispose que l'on doit reprendre la prononciation des premiers explorateurs français, qui reprenaient eux-mêmes la prononciation amérindienne.

Tout le monde ne le fait pas mais il est recommandé de baisser le couvercle des toilettes avant d'actionner le mécanisme de chasse d'eau. En effet, les aérosols peuvent être chargés en bactéries et s'envoler jusqu'au plafond.

La première arme à répétition a presque 400 ans : il s'agit du fusil Kalthoff, inventé en 1630. Un système ingénieux permettait de tirer jusqu'à 30 coups sans avoir à le recharger. Produite à une centaine d'exemplaires, ce fut la première arme de ce type à être utilisée sur le champ de bataille.

L'Hemgenix, une thérapie génique conçue pour traiter l’hémophilie B, est le médicament le plus cher au monde à 3,4 millions d'euros la dose. Ce coût exorbitant est toutefois à relativiser : les patients atteints doivent en effet subir une injection quotidienne avec les traitements "classiques" alors que la thérapie génique ne nécessite qu'une seule injection. Le coût cumulé du traitement classique peut ainsi être supérieur à celui de la thérapie génique.

Lancé en 2012, le "Bic Cristal for Her" fut un énorme échec. Cette version "pour femmes" du célèbre stylo Bic (le plus vendu au monde, avec plus de 100 milliards d'exemplaires écoulés) provoqua un tollé et fut tourné en ridicule dans le monde entier. Sa seule particularité était sa couleur (rose ou violet).

Le solo guitare sur la chanson "Beat it" de Michael Jackson est interprété par un grand nom du rock : Eddie Van Halen. Ce dernier accepta de jouer le morceau à deux conditions : que son groupe n'en soit pas averti et que son nom ne soit pas mentionné dans les crédits. Il réarrangea même la chanson et demanda en échange deux packs de bières, ne s'attendant pas à un tel succès.

C'est dans les années 50 que le ballon de football à 32 panneaux est apparu. Le ballon n'est pas rond : c'est un icosaèdre tronqué. Il est composé de 32 faces : 12 pentagones réguliers et 20 hexagones réguliers. Le fait de le gonfler lui donne alors sa forme sphérique.

Depuis 1997, Heineken fait du placement produit dans la franchise James Bond. Dans le film "Skyfall", la marque a payé 45 millions de dollars pour une séquence de quelques secondes dans laquelle on voit le célèbre espion une bouteille à la main. Cette somme représente 25% du budget total du film.

Créé en 1982 par un adolescent de 15 ans, Elk Cloner fut l'un des premiers virus informatiques à se propager librement, par disquette. Il s'installait dans la mémoire de l'Apple II et se copiait sur toutes les disquettes introduites. Le programme ne causait pas vraiment de dommages mais affichait un petit poème.

Avec ses 89850 carats (quasiment 18 kilos), le "Millennium Sapphire" est le plus grand saphir jamais découvert. Il fut mis au jour en 1995 à Madagascar et fut taillé par un artiste italien, qui représenta différentes scènes "rendant hommage à l'humanité". Il est estimé à 150 millions de dollars.

Valonia ventricosa est une algue sphérique considérée comme l'un des plus grands organismes unicellulaires. Elle peut atteindre 5 cm de diamètre, soit environ 10 000 fois la taille d'un globule rouge. Elle contient cependant plusieurs "compartiments" cytoplasmiques, comportant chacun un noyau.