Des milliers d'anecdotes pour briller en soirée - SCMB

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Anecdotes publiées de SCMB

Les Norias de Hama sont un ensemble unique au monde de roues d'irrigation installées sur l'Oronte en Syrie. La plus grande mesure 21 mètres de diamètre et il en reste aujourd'hui 17 exemplaires. Quasiment millénaires, elles ont traversé les siècles et furent utilisées jusque dans les années 1960.

On ne sait pas vraiment qui a atteint le pôle Nord en premier. Il pourrait s'agir de l'Américain Robert Peary, en 1909, ou plutôt d'un membre de son équipe, un Afro-américain du nom de Matthew Henson, ou encore d'un autre américain, Frederick Cook, à la tête de l'expédition précédente, en 1908.

Le durcissement phonétique est un phénomène courant dans l'évolution des langues, en particulier lorsqu'un son d'une langue n'existe pas dans une autre. En français par exemple, le son "w" a disparu, supplanté par "g". Par exemple, "Wilhelm" est devenu "Guillaume" en France, "William" en Angleterre.

Parmi les idées potentielles pour réduire le réchauffement climatique, celui du déplacement de la Terre est parmi les plus farfelus : il s'agirait d'éloigner graduellement la Terre du Soleil en utilisant par exemple la force d'attraction d'un gros astéroïde dont on aurait modifié la trajectoire.

L'obésité est contagieuse, du moins aux Etats-Unis. Une étude menée sur 30 ans auprès de 12 000 personnes a montré que l'obésité se propageait dans un cercle social, comme une maladie. Le risque pour une personne de devenir obèse augmentait ainsi de 57% si l'un de ses amis devenait obèse.

La colline de Taumata, en Nouvelle-Zélande, ne paie pas de mine, mais on vient quand même s'y faire photographier. Le lieu est en effet connu pour son toponyme à rallonge, qui comporte 85 lettres : "Taumatawhakatangihangakoauauotamateaturipukakapikimaungahoronukupokaiwhenuakitanatahu".

A l'origine, on ne consommait que les graines et les feuilles des carottes. Jusque dans l'Antiquité, les variétés consommées étaient souvent sauvages. Les graines étaient utilisées comme épices ou comme ingrédient médicinal, et leurs fanes, très odorantes, étaient mangées crues ou cuites.

Si vous voyez un cervidé avec des bois, ce n'est pas forcément un mâle ! Le renne est en effet la seule espèce de cervidé dont la femelle possède également des bois, moins développés que ceux des mâles : selon les conditions, il arrive même qu'ils ne poussent pas du tout. Contrairement à ce qui se passe chez les mâles, ils ne tombent pas en hiver.

Dans quelques pays d'Asie, Kerria lacca fait vivre des millions de gens. Ce petit insecte produit une résine, la "gomme-laque", utilisée dans l'agro-alimentaire et l'industrie pharmaceutique pour enrober des fruits, des bonbons ou des gélules, ou dans l'artisanat, sous forme de vernis.

Pour injecter de l'ADN dans des cellules végétales, on peut utiliser des pistolets ou canons à gènes. La méthode, appelée "biolistique", permet d'acheminer de manière rapide de petits projectiles métalliques (en or ou en tungstène) couverts d'ADN directement dans des cellules. Les "balles" sont propulsées par un canon à hélium comprimé.

Le somnambulisme chez les adultes peut être dangereux. Ces derniers sont souvent sujets à des épisodes de violence dirigés contre eux-mêmes ou leur proches, provoquant parfois de graves blessures. Il existe également 68 cas documentés d'homicides commis en état de somnambulisme.

A partir des années 1950, les jardins atomiques ou jardins gamma connurent un vif succès aux Etats-Unis, mais aussi dans d'autres pays. Cette méthode de culture consistait à exposer des plantations à une source radioactive pendant quelques heures, afin de favoriser les mutations. On pouvait ainsi créer des nouvelles variétés intéressantes, plus résistantes ou plus goutues.

Inauguré en 2005, le pont basculant de Sean O'Casey à Dublin fut immobilisé à partir de 2010 pour une raison toute bête : la télécommande actionnant les tabliers avait été égarée. Il fallut attendre 2014 pour que le système soit reprogrammé et que l'on puisse de nouveau actionner l'ouverture.

Aux Etats-Unis, le Chevrolet Suburban est si populaire qu'il a son étoile sur le Hollywood Walk of Fame. Omniprésent dans les productions américaines, il figure dans plus de 1750 films et séries. En 2019, le véhicule est devenu le premier objet à se voir décerner une étoile sur la célèbre allée.

L'idée des briques LEGO n'est pas danoise mais britannique. Le fondateur du groupe et son fils copièrent le modèle inventé en 1947 par Kiddicraft, une entreprise anglaise fondée par Hilary Page. La version LEGO sortit en 1949 et connut un plus grand succès que la version originale. En 1981, LEGO racheta les droits des briques Kiddicraft aux ayants-droit d'Hilary Page.

Contrairement à la légende, les pirates n'enterraient pas leur trésor. Les seuls cas vraisemblables semblent être ceux de William Kidd et de La Buse, et seul un coffre de pirate est clairement authentifié (exposé dans un musée de Floride). Les cartes au trésor n'ont quant à elles jamais existé.

Depuis le 10 mars 2024, Wadsworth est officiellement le chat ayant vécu le plus longtemps. Né le 6 mars 1986, il a 38 ans et quelques jours, et était déjà le plus vieux chat vivant connu. Le record précédent était détenu par Creme Puff, un chat ayant vécu 38 ans et 3 jours.

Le bruant à gorge blanche (Zonotrichia albicollis) est un oiseau d'Amérique du Nord remarquable par sa génétique : l'espèce possède deux morphotypes (associés à deux types de plumage différents), présents chez les mâles et les femelles, et la reproduction se fait de manière croisée. Ainsi, un mâle avec un type de plumage ne se reproduira qu'avec une femelle possédant l'autre type de plumage, comme si l'espèce possédait en fait 4 sexes.

En Ethiopie, l'esclavage ne fut aboli qu'en 1942. Le commerce et l'utilisation d'esclaves, principalement nilotiques, tenait une place importante dans la société éthiopienne, et c'est seulement sous la pression internationale et après l'invasion italienne que le pays abolit la pratique. Plusieurs centaines de milliers de personnes auraient alors été libérées.

Le record de distance de tir létal pour un tireur d'élite a été battu en novembre 2023 par Vyacheslav Kovalsky un sniper ukrainien. Celui-ci a abattu un soldat russe à une distance de 3800 mètres, pulvérisant le précédent record de 260 mètres. Le projectile a mis 9 secondes à atteindre sa cible.

Certains noms de villes comportent un point d'exclamation. C'est le cas notamment de Westward Ho!, une ville balnéaire anglaise, et de Saint-Louis-du-Ha! Ha!, au Québec. La première tire son nom du roman éponyme de Charles Kingsley, mais l'origine de "Saint-Louis-du-Ha! Ha!" reste débattue.

Les Coréens ont deux types de réfrigérateurs. Plus de 98% des foyers en Corée du Sud possèdent en effet un réfrigérateur à kimchi, un plat traditionnel extrêmement populaire, qui demande une fermentation plus ou moins longue. Cet appareil est si important que les appartements récents comportent un espace dédié.

Le "Trésor impérial du Japon" n'existe peut-être pas. Constitué de 3 objets légendaires (une épée, un miroir et un "magatama") qui auraient été offerts par la déesse Amaterasu à son petit-fils Ninigi-no-Mikoto, père du premier empereur, ils symbolisent le caractère sacré de la fonction impériale.

Dans les années 1960, on pouvait prendre un bus entre l'Angleterre et l'Inde. La première ligne, "The Indiaman", reliant Londres à Calcutta, fut inaugurée en 1957. L'aller-retour prenait 40 jours et coûtait 150£, l'équivalent de 5300 € aujourd'hui. Le service perdura jusqu'à la fin des années 1970.

Le fondateur de Wrigley, leader sur le marché du chewing-gum, fit plusieurs essais avant de trouver le bon produit. Il vendait initialement des savons, avec de la levure chimique en cadeau. Celle-ci devint si populaire qu'il décida d'abandonner les savonnettes, pour se consacrer à la levure.