Des milliers d'anecdotes pour briller en soirée

Saint-Tropez doit essentiellement son statut à Brigitte Bardot. Déjà connu de quelques artistes dans les années 1930, ce village de pêcheurs en ruine, où l'actrice venait passer ses vacances, devint une station balnéaire huppée en quelques années, grâce au tournage du film "Et dieu créa la femme", en 1956.

Donné le 29 août 1966 à San Francisco, alors que le groupe est au sommet de sa gloire, le dernier concert des Beatles ne fut pas un succès commercial. Avec 7000 billets invendus, un cachet de 50 000 dollars et des charges additionnelles non prévues, l'événement fut même une perte pour l'organisateur.

Les deux plus hauts sommets d'Australie ont inversé leur nom. Celui que l'on appelle aujourd'hui le Mont Townsend, initialement "Mont Kosciuszko", fut identifié par erreur comme le point culminant du pays. Il était en réalité un peu moins haut que le Mont Townsend, de sorte qu'en 1909, il fut simplement décidé d'échanger les noms : le nom "Mont Kosciuszko" fut utilisé pour le plus haut sommet, et le "Mont Kosciuszko" devint le "Mont Townsend".

En 2011, la Norvège connut une "crise du beurre" : l'augmentation de la consommation conjuguée à un été pluvieux et à une politique de production locale causa une pénurie de la précieuse matière grasse. Les prix s'envolèrent, dépassant les 160€ du kilo, et un marché parallèle se mit en place : du beurre fut importé illégalement depuis les pays voisins, à des prix avoisinant les 240€ par kilo.

Pékin a un "Bureau des modifications météorologiques". Créé en 1973, il a pour but de manipuler le climat de la région autour de Pékin en régulant les précipitations, pour éviter les sécheresses, les canicules, les feux de forêt ou la grêle par exemple. Il fut notamment sollicité pour éviter la pluie durant les Jeux olympiques de 2008.

Depuis 1980, le Japon compte sur le "Cool Japan" pour étendre sa sphère d'influence. Le terme désigne l'image que se donne le pays auprès des pays étrangers (en particulier occidentaux), basée sur les éléments "cools" de sa culture : mangas, jeux-vidéos, arts culinaires, nouvelles technologies, etc.

En 1986, une bataille inédite opposa le hacker allemand Markus Hess à Clifford Stoll, un astronome-informaticien américain. Administrateur système au Lawrence Berkeley National Laboratory, celui-ci fut chargé de comprendre d'où provenait une erreur de 75 cents dans la comptabilité.

"Joey Dee and the Starliters" est un groupe des années 1960, notamment connu pour son tube "Peppermint Twist". Il a également la particularité d'avoir accueilli, à des époques différentes, deux stars aux profils très différents : Joe Pesci, à la guitare et aux chœurs et Jimi Hendrix.

A Francfort, "Nizza" est une zone qui tire son nom de la ville de Nice. Exposée plein sud, elle profite de la réflexion du soleil sur les eaux du Main, de la chaleur de la ville et est particulièrement protégée du vent. Ceci crée un microclimat digne de la Côte d'Azur : Nizza abrite ainsi un jardin méditerranéen et même des plantes tropicales.

En 1972, Apollo 17 fut sauvée grâce au bricolage. L'astronaute Gene Cernan avait arraché par mégarde une partie du garde-boue du rover lunaire, qui jouait un rôle crucial : la poussière lunaire est bien plus gênante et abrasive et le véhicule devenait inutilisable. Guidés par les ingénieurs de la NASA, l'équipage utilisa 4 cartes lunaires et du ruban adhésif pour reproduire la forme du garde-boue, puis le fixa en utilisant des pinces récupérées sur le télescope d'alignement optique, ce qui sauva la mission.

Comme la mafia, la "Propaganda Due" fut une sorte d'État dans l’État en Italie. Active de 1945 à 1981 (au moins), cette loge maçonnique infiltra toutes les sphères du pouvoir et fut impliquée dans de nombreuses affaires criminelles : faillite de la banque Ambrosiano, assassinats, corruption, etc. La loge fut déclarée illégale en 1976.

Pour nettoyer un objet, on peut lui faire prendre un bain d'ultrasons. L'objet est placé dans une cuve remplie de liquide, lequel est ensuite parcouru d'ondes ultrasonores. Celles-ci vont provoquer la formation de minuscules bulles, qui vont presque immédiatement imploser par cavitation. L'avantage est que les pièces sont nettoyées sans être démontées, même si elles ont des formes complexes.

Un "moteur humain" ("Man Engine" en anglais) fut un dispositif utilisé dans les mines, notamment en Angleterre et en Allemagne au XIXe siècle. Actionné par un moulin à eau ou par une machine à vapeur, il permettait aux mineurs de monter et descendre dans la mine via un système de plateformes :

Carlo Rambaldi fut un spécialiste des effets spéciaux qui travailla notamment sur Alien, E.T. et Dune. Ses marionnettes étaient si réalistes qu'elles mirent le réalisateur Lucio Fulci en mauvaise posture : en 1971, il fut convoqué par la justice à cause d'une scène de vivisection sur des chiens dans le film Venin de la peur. Poursuivi pour cruauté envers les animaux, il fut disculpé quand Carlo Rambaldi montra ses marionnettes.

Le "Ponte dei Pugni" (le Pont des Poings) est un pont de Venise rappelant une ancienne tradition : deux factions, les Castellani et les Nicolotti s'y affrontaient, chaque faction tentant de précipiter ses adversaires dans l'eau. En 1705, la pratique fut interdite après une violente bagarre.

En 1988, un disque dur perdu boosta la carrière de Tracy Chapman. Alors que Stevie Wonder devait chanter devant 80 000 personnes au stade Wembley pour un concert anniversaire pour Nelson Mandela, il s'aperçut qu'il lui manquait le disque dur d'un synthétiseur pour pouvoir jouer. Il quitta la scène dépité, et Tracy Chapman accepta de le remplacer au pied levé.

Les "classes populaires" ont tendance à plébisciter des politiques qui leur sont globalement défavorables. Le phénomène est observé dans de nombreux pays, notamment en Europe, et semble particulièrement complexe à analyser : les plus pauvres pourraient par exemple entretenir un espoir démesuré de s'enrichir et sous-estimer le fossé qui les sépare des plus riches, ou inconsciemment s'identifier à des classes moins défavorisées.

En voiture, on ressent parfois des variations de pression rapides en abaissant une vitre : cela est dû au fait que le véhicule devient alors une caisse de résonnance pour l'air. L'air extérieur comprime l'air à l'intérieur de façon régulière, plusieurs fois par seconde, créant un effet désagréable.

En Allemagne, la recherche des obus et autres munitions non explosées occupe des dizaines de personnes depuis 80 ans. Environ 20% des bombes larguées durant la Seconde Guerre mondiale n'ont pas explosé (le chiffre monte à 30% pour la première) et on en découvre chaque année environ 2000 tonnes.

Le Sud-Coréen Lee Sang-hyeok est considéré comme le meilleur joueur d'e-sport au monde. Connu sous le pseudonyme de Faker, il a quitté le lycée en 2013 pour devenir joueur professionnel sur League of Legends. Un pari gagnant puisqu'il est devenu millionnaire et quadruple champion du monde.

Attale III Philométôr, roi de Pergame entre -138 et -133, fut plutôt arrangeant avec les romains : dans son testament, il leur légua carrément son royaume. Plusieurs facteurs pourraient expliquer cette décision. Peut-être considérait-il la conquête inévitable et voulait il éviter un conflit inutile.

Certaines personnes peuvent contrôler la "chair de poule". D'ordinaire déclenchée de manière automatique, elle peut aussi être activée plus ou moins sur demande. Si certaines personnes sont capables de la déclencher facilement, d'autres doivent se concentrer ou imaginer des choses effrayantes.

Le nom du célèbre Studio Ghibli n'est pas japonais, mais libyen : il provient du mot "ghiblī", signifiant "sirocco", passé en italien sous la forme "ghibli". Il désigne aussi le Caproni Ca.309 Ghibli, un avion de reconnaissance italien utilisé pendant la Seconde Guerre mondiale.

Les I.A génératives, qui permettent par exemple de créer une image à partie de quelques mots clés, "s'inspirent" des milliards d'images existantes, ce qui est parfois considéré comme du pillage intellectuel et artistique. Pour lutter contre cela, l'Université de Chicago a développé plusieurs outils

Johnny Ramensky fut un Arsène Lupin écossais. Ce cambrioleur d'origine lithuanienne fut surnommé "Gentle Johnny" car, malgré un casier judiciaire chargé, il n'utilisait jamais la violence. En 1943, à sa sortie de prison, il fut engagé dans un commando où ses talents furent mis à contribution : durant la campagne italienne, il parvint à cambrioler 14 coffres d'une ambassade en un jour.

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