Des milliers d'anecdotes pour briller en soirée - Nouvelles

Sur certains avions, les sièges éjectables sont propulsés ver le bas, et non vers le haut. Ce système est utilisé lorsque l'expulsion vers le haut présente un danger pour le pilote (avions avec un empennage particulier par exemple), et n'est évidemment pas conseillé à basse altitude.

Les scientifiques savent désormais créer des embryons humains synthétiques, produits à partir de cellules souches, donc sans ovule ni sperme. La réglementation interdisant la culture d'embryons à des fins de recherche au-delà de 14 jours, cette avancée ouvre de nouvelles perspectives : les scientifiques seront en mesure d'étudier en détail l'embryogénèse après deux semaines, une période assez mal connue.

Cet homme ne s'est pas trompé : il utilise un laryngophone, un appareil qui fonctionne avec un microphone de contact, qui capte les vibrations directement au niveau du larynx et des cordes vocales. Cela a l'avantage de neutraliser le bruit ambiant par rapport à un microphone classique, mais présente également des limites, certains sons aigus étant mal reproduits.

Inventée en 1822, la lentille de Fresnel fut une révolution pour les phares. Augustin Fresnel proposa en effet d'utiliser une lentille faite de portions découpées de sphères plutôt qu'une demi-sphère complète, ce qui allégea grandement le dispositif et permit un important gain de luminosité. Ce type lentille fut rapidement installé sur tous les phares du monde.

On voit parfois dans les films des appareils capables de générer une puissante impulsion électromagnétique, permettant de mettre hors-service tous les appareils électroniques. Il s'agit de générateurs magnéto-cumulatif, qui génèrent un flux magnétique brutalement compressé grâce à un explosif. L'explosion détruit l'appareil, qui ne peut être utilisé qu'une fois.

Le Pyxis Ocean est le premier cargo moderne à propulsion (partiellement) éolienne : il est équipé de deux "voiles" rigides en métal de 37,5 m de haut qui permettent de réduire d'un tiers la consommation de carburant.

L'avion furtif Northrop B-2 Spirit bénéficie d'un camouflage optique assez évolué. Volant à très haute altitude, il est couvert d'une peinture anti-reflet de couleur gris-bleu semblable à celle du ciel. Des capteurs permettent d'adapter l'altitude afin que la couleur corresponde bien à celle du ciel.

Bien avant l'apparition des drones miniaturisés, la CIA travaillait sur de minuscules engins volants, comme l'Insectothopter. Maquillés en insectes (la version la plus aboutie était une libellule), ces appareils étaient mis en mouvement par un petit oscillateur fluidique et contrôlés à distance.

L'azote est un gaz généralement inoffensif, mais il peut néanmoins présenter un risque lorsqu'il s'évapore à partir d'azote liquide : le passage en phase gazeuse multiplie son volume par 700, peut faire dangereusement baisser le taux d'oxygène dans l'air et mener à des asphyxies potentiellement mortelles.

En Allemagne, l’observatoire astronomique Zweibrücken a connu un ravalement de façade original. Il a été repeint aux couleurs de R2-D2, le célèbre robot de Star Wars, devenant subitement une attraction pour tous les fans de la saga.

Maryam Mirzakhani est la première femme à avoir reçu la médaille Fields, la plus prestigieuse récompense pour les mathématiciens, en 2014. Elle grandit en Iran, où elle montra très jeune un talent exceptionnel pour les mathématiques. Elle est morte en 2017 d'un cancer à l'âge de 40 ans seulement.

Avant les tests ADN, on pouvait utiliser le test PTC en cas de doute sur la paternité. La capacité à percevoir l'amertume de la phénylthiocarbamide est en effet d'origine génétique : si le père la percevait, l'enfant devait aussi la percevoir.

Le paradoxe du littoral découle du fait qu'il est impossible de mesurer précisément la longueur d'une côte : plus on essaie d'en faire une mesure précise, plus elle semble s'allonger. Ceci est dû à la nature fractale du littoral : plus on zoome, plus on découvre de nouveaux détails.

Dans la grille d'Hermann, les intersections paraissent blanches ou grises selon qu'on les fixe ou non. Cela démontre comment le cerveau adapte l'information concernant la luminosité : sur les zones que l'on ne fixe pas, il adapte la vue en fonction des zones proches, ce qui est beaucoup moins le cas sur les zones que l'on fixe.

On peut nettoyer des objets avec de la glace carbonique. Le nettoyage cryogénique permet de décrasser des pièces mécaniques sans laisser de résidus, le CO2 passant directement de l'état solide à gazeux.

Emma Wren Gibson est une jeune fille née en 2017 aux Etats-Unis, mais qui avait été conçue 25 ans auparavant : elle est issue d'un embryon congelé en 1992, un an avant la naissance de sa mère porteuse, ce qui constitue sans doute un record en la matière.

L'énergie libérée par "Little Boy", la bombe atomique larguée sur Hiroshima, provient de 0,7 gramme de matière. Environ 1,1% des 64 kilos d'uranium (700 g) entrèrent en fission. La majorité fut transformée en produits de fission, et seulement 1 millième de cette masse fut convertie en énergie.

Pour mieux comprendre les cyclones, les scientifiques étudient des bulles de savon. Les tourbillons à la surface des bulles et les cyclones ont en effet des caractéristiques communes, et les recherches pourraient permettre ainsi d'anticiper l'intensité d'un cyclone en formation.

En 2023, l'américain Joseph Dituri a vécu 100 jours dans un 'hôtel' sous-marin, situé à 9 mètres de profondeur, où la pression de l'air est environ deux fois plus élevée qu'à la surface. Cet exploit permet d'examiner l'impact qu'a la pression sur le corps humain.

James Bradley fut un astronome britannique, directeur de l'observatoire de Greenwich. On lui doit une mesure particulièrement précise (pour l'époque) de la vitesse de la lumière : en 1729, il détermina cette vitesse avec une erreur de 0,4%, en exploitant le phénomène d'aberration de la lumière. Il fallut attendre 1907 pour qu'une mesure plus précise soit effectuée, par Rosa et Dorsey.

L'effet de la dotation, aussi nommé l'aversion à la dépossession, est un biais cognitif, qui conduit les individus à attribuer à un bien qu'ils possèdent plus de valeur que s'ils ne le possédaient pas. Ce biais est omniprésent dans la vie quotidienne, par exemple dans l'immobilier : un vendeur aura tendance à surévaluer le prix de sa maison, et ne serait pas prêt à mettre ce prix dans celle identique de son voisin.

Les tests généalogiques génétiques permettant de connaitre nos "origines" ne sont pas très fiables : les bases de données sont incomplètes et la méthodologie varie d'une entreprise à l'autre. Ainsi, selon les populations de référence utilisées, on peut vous attribuer des origines que vous n'avez pas.

Si les fusées ont longtemps arboré de grands panneaux noirs et blancs, c'est pour une raison pratique : on pouvait ainsi facilement voir à partir des postes d'observation si la fusée commençait à tourner sur elle-même.

Voici le résultat de l'impact d'un morceau de plastique de quelques centimètres propulsé à 24 000 km/h sur un bloc d'aluminium. Ce test a été réalisé par la NASA pour étudier les risques liés aux débris spatiaux en orbite.

Judith Love Cohen était une ingénieure aérospatiale qui conçut le système de guidage d'urgence qui sauva l'équipage d'Apollo 13. Enceinte de 9 mois, elle appela son chef pour lui dire qu'elle avait résolu un problème en route vers la maternité, puis donna naissance au futur acteur Jack Black.