Des milliers d'anecdotes pour briller en soirée

La NES (ou Famicom au Japon), sortie en 1983, n'est pas la première console de Nintendo. L'entreprise avait déjà lancé une console en 1977, baptisée "Color TV-Game". Fabriquée avec Mitsubishi, la première version ne proposait qu'un seul jeu décliné en 6 modes : Light Tennis.

L'Hemgenix, une thérapie génique conçue pour traiter l’hémophilie B, est le médicament le plus cher au monde à 3,4 millions d'euros la dose. Ce coût exorbitant est toutefois à relativiser : les patients atteints doivent en effet subir une injection quotidienne avec les traitements "classiques" alors que la thérapie génique ne nécessite qu'une seule injection. Le coût cumulé du traitement classique peut ainsi être supérieur à celui de la thérapie génique.

Le film Batgirl a coûté plus de 90 millions de dollars mais vous ne le verrez sans doute jamais. Alors que le tournage et la post-production étaient terminés, la Warner Bros décida de l'annuler, notamment pour des raisons budgétaires. A ce jour, c'est le film annulé le plus cher de l'Histoire.

L'ours blanc peut multiplier son poids par 1000 entre sa naissance et l'âge adulte. A la naissance, il pèse environ 650 grammes et à l'âge adulte, les mâles pèsent à peu près 600 kg (le record étant de 1102 kg). Par ailleurs, même à l'âge adulte, ils peuvent prendre ou perdre des centaines de kilos : on a ainsi observé une femelle passer de 92 kg à 505 kg en l'espace de 9 mois seulement, soit une prise de poids de plus de 400 kilos !

Les Shakers sont un groupe religieux qui s'installa aux Etats-Unis en 1774, connu pour son impact sur le design. Imposant un célibat strict et un mode de vie frugal, ils connurent un certain succès, mais leur communauté déclina ensuite faute de naissances. Elle est aujourd'hui principalement connue pour son impact sur l'architecture, l'aménagement agricole et le mobilier : leurs meubles minimalistes s'arrachent à prix d'or.

Laurence Fishburne n'avait que 14 ans lorsqu'il tourna dans "Apocalypse Now" de Francis Ford Coppola. Pour intégrer le casting, il mentit sur son âge, en disant qu'il avait déjà 16 ans. La production fit mine de le croire et la production dura si longtemps qu'il avait 18 ans lorsque le film sortit.

Dans la liste des films les plus chers de l'histoire (ajustés avec l'inflation), on trouve principalement des "blockbusters" américains récents, la première place étant tenue par "Pirates des Caraïbes : Jusqu'au bout du monde", avec un budget de 446 millions de dollars. La seconde place réserve cependant une surprise car elle est occupée par un film de 1963, "Cléopâtre", dont le budget ajusté à l'inflation en 2024 atteint 443 millions de dollars.

Avec plus de 20 millions de tonnes de production annuelle, les Etats-Unis sont le premier producteur mondial de fromage, et un quart de la production provient du Wisconsin. Cet état produit à lui seul autant de fromage que la France et on y trouve près de 600 fromages différents.

"Our American Cousin" est une pièce de théâtre dont le succès fut en quelque sorte fatal au président Abraham Lincoln. Lors d'une représentation à Washington, son assassin, qui connaissait la pièce, attendit une tirade hilarante pour agir, sachant que le bruit des rires couvrirait celui du tir.

Les Beatles sont devenus le plus grand groupe de l'histoire de la musique en seulement 8 ans, et avant leurs 30 ans ! Leurs 12 albums furent publiés entre 1963 et 1970, et lors de leur séparation, Paul McCartney et George Harrison n'avaient que 27 ans et John Lennon et Ringo Starr en avaient 29.

Avant de devenir un succès critique et commercial, le roman de science-fiction "Dune" de Frank Herbert fut refusé par une vingtaine d'éditeurs. Il fut finalement publié en 1965 par la Chilton Book Company, un éditeur spécialisé dans les manuels de réparation automobile. Il remporta deux prix dans la foulée : le prix Nebula du meilleur roman en 1965 et le prix Hugo en 1966.

A la fin du XIXe, on organisa des "courses à la terre" dans l'Oklahoma. Le but était de redistribuer les terres volées aux Amérindiens aux colons, sur le principe du "premier arrivé, premier servi" : les colons devaient gagner le plus vite possible la terre convoitée et y planter un écriteau.

Le système bancaire du Japon doit beaucoup aux courtiers en riz. Apparus vers le XIIIe siècle, ils jouèrent un rôle central à partir du XVIIe siècle : ils fonctionnaient comme des banques, accordant des prêts et manipulant le cours du riz. Les entrepôts devinrent des réserves : le riz ne circulait plus matériellement et les échanges étaient faits avec du papier-monnaie.

La Symphonie n°6 de Mahler se termine avec trois puissants coups d'un immense marteau, symbolisant les coups du destin. L'instrument peut peser jusqu'à 30 kg et il est si peu utilisé qu'il est communément appelé "marteau de Mahler". Pour Mahler, ce fut aussi un marteau de malheur : l'année suivant la composition de cette symphonie, il eut 3 coups du destin : il perdit sa fille, sa place à l'Opéra de Vienne et se vit diagnostiquer une maladie de cœur incurable. Par superstition, il retira un coup de marteau de la symphonie.

Danionella cerebrum est un poisson minuscule, mais il fait plus de bruit qu'un marteau-piqueur. Ce poisson d'eau douce originaire de Birmanie, qui mesure environ 12 mm, produit des sons pouvant dépasser les 140 dB, dépassant le seuil de douleur pour une oreille humaine.

Le village olympique des Jeux olympiques d'hiver de 1980 à Lake Placid fut pensé comme une prison. Son financement était en effet conditionné au fait qu'il puisse ensuite être réutilisé à d'autres fins, et il fut décidé qu'il servirait ensuite de prison fédérale. Les athlètes dormirent donc dans les futures cellules.

L'épave du HMS Terror, une bombarde du XIXe siècle, aurait pu être retrouvée plus tôt si on avait écouté les Inuits. Leurs récits furent totalement ignorés et l'épave fut découverte en 2016 uniquement après qu'un membre d'équipage d'origine Inuit d'un bateau scientifique mentionna avoir vu un mât dépasser hors de l'eau 6 ou 7 ans auparavant. Le bateau changea de cap, et l'épave fut découverte en moins de 3 heures, après des années de recherche infructueuse.

L'effet "retour du soldat" est un phénomène démographique mal compris, notamment observé après les deux guerres mondiales : le taux de naissance de garçons tend à augmenter dans les quelques années suivantes. On ne sait pas s'il s'agit d'un phénomène biologique, social ou purement statistique.

Dennis Rader est un tueur en série américain qui échappa aux recherches durant 30 ans grâce à son mode de vie conventionnel. Père de famille et membre de l'église locale, il travailla même durant 14 ans pour une société d'alarmes de sécurité, que les gens faisaient installer à cause de ses crimes.

Lugo, en Espagne, est la seule ville au monde à être encore entourée de murailles romaines intégralement conservées. Mesurant un peu plus de 2 km de long, elles ont traversé 17 siècles sans subir de modifications majeures et il subsiste aujourd'hui 71 des 85 tours d'origine. On peut d'ailleurs se promener sur la ronde de garde.

La première scène de baiser entre deux hommes à la télévision date de 1960 et implique Sean Connery : ce dernier embrasse Richard Pasco dans une adaptation TV de "Colombe" de Jean Anouilh. A l'époque, l'homosexualité était encore illégale au Royaume-Uni. Aux Etats-Unis, il faudra attendre 2000 :

Le solo guitare sur la chanson "Beat it" de Michael Jackson est interprété par un grand nom du rock : Eddie Van Halen. Ce dernier accepta de jouer le morceau à deux conditions : que son groupe n'en soit pas averti et que son nom ne soit pas mentionné dans les crédits. Il réarrangea même la chanson et demanda en échange deux packs de bières, ne s'attendant pas à un tel succès.

On estime à plus de 30 millions le nombre de descendants des pionniers du Mayflower, ce navire qui arriva aux Etats-Unis en 1620 avec à son bord 132 colons anglais. Parmi eux, 26 couples survécurent au premier hiver, engendrant des lignées qui représentent aujourd'hui 10% de la population des Etats-Unis.

Le cycle menstruel a des effets considérables sur le cerveau. Les fortes variations des taux hormonaux affectent certaines zones impliquées notamment dans les émotions, la mémoire, et le comportement, dont la structure et le volume varient de façon extrêmement rapide tout au long du cycle.

Aux Etats-Unis, on prononce "Arkansas" à la française, c'est-à-dire sans prononcer le "s" final. Cette prononciation est même imposée par la loi, qui dispose que l'on doit reprendre la prononciation des premiers explorateurs français, qui reprenaient eux-mêmes la prononciation amérindienne.

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