Des milliers d'anecdotes pour briller en soirée - Nouvelles

Particulièrement en vogue en Espagne lorsqu'elle était sous domination musulmane, les fontaines au mercure étaient un élément décoratif. Aujourd'hui, la plus connue est la fontaine d'Alexander Calder, créée en 1937 pour l'Exposition Universelle de Paris, et qui fonctionne encore. On peut l'admirer à la Fondation Joan-Miró, à Barcelone, derrière une vitre qui protège des émanations toxiques.

Durant la Guerre civile aux Etats-Unis, les confédérés expérimentèrent un canon double, censé propulser deux boulets reliés par des chaines capables de balayer une vaste zone ennemie. Les quelques essais furent concluants sur l'aspect destructeur, mais pas sur la précision : toutes les zones touchées étaient éloignées des cibles initiales.

Carl Gugasian fut le plus grand braqueur de banques des Etats-Unis. Pendant 30 ans, il pilla 50 banques sans être pris, notamment grâce à son mode opératoire et le soin qu'il prenait pour qu'on ne puisse pas le décrire facilement ni le suivre : masque, vêtements larges, démarche aléatoire, etc.

L'urumi est une arme traditionnelle indienne difficile à maîtriser. A mi-chemin entre le fouet et l'épée, elle peut comporter jusqu'à 32 lames flexibles, qui peuvent se retourner contre l’utilisateur si elles sont mal manipulées.

Certains bunkers allemands de la Seconde Guerre mondiale comportaient de fausses bouches d'aération, reliées à une autre sortie d'aération située en contrebas et moins visible. Ainsi, si on lançait une grenade à l'intérieur, elle tombait aux pieds de celui qui l'avait lancée.

Tommy Recco est la personne ayant passé le plus de temps en prison en France. Il cumule 61 ans en prison, en deux détentions distinctes, et a 88 ans. Détenu à Borgo en Corse, sa détention actuelle a commencé en 1980 pour un triple meurtre, dont une petite fille de 11 ans. Fin 2021, une 21ème demande de libération a été rejetée

Au début des années 2000, une journaliste américaine, Norah Vincent, passa 18 mois déguisée en homme. Elle intégra un club de bowling masculin, engagea des relations avec des femmes, et infiltra même un monastère. De son expérience, elle tira le livre "Self made man", où elle expliqua que cela lui avait donné une nouvelle appréciation sur sa "chance" d'être une femme.

L'intérieur et les abords (immeubles, arbres...) des distilleries sont parfois noirâtres. Ceci est dû à un champignon, Baudoinia compniacensis, qui a la particularité de se développer dans une atmosphère emplie de vapeur d'alcool. Il est parfois appelé "champignon de la part des anges".

Les "Texas Killing Fields" sont une zone d'environ 10 hectares située à League City, au Texas. Leur sinistre réputation vient du fait que des dizaines de cadavres y ont été retrouvés, souvent d'adolescentes ou de jeunes filles. La plupart de ces affaires de meurtres sont à ce jour non élucidées, et les autorités suspectent plusieurs tueurs en série d'en être à l'origine.

François Vérove fut un tueur en série atypique et insaisissable. Entre 1986 et 1997, il commit au moins une dizaine de crimes. Son mode opératoire variable, les profils différents de ses victimes et le fait qu'il fut gendarme puis policier, lui permirent d'échapper aux poursuites jusqu'en 2021. Convoqué par la justice pour un test ADN, il confessa ses crimes dans une lettre et se suicida.

Anthony Gignac est un escroc et imposteur d'origine colombienne, qui se faisait notamment passer pour un riche prince saoudien (existant réellement). Il se fit arrêter en 2017 dans un hôtel de luxe de Miami après avoir commis différentes erreurs, dont une de débutant : à un repas avec des investisseurs, il commanda un plat à base de porc, ce qui éveilla la suspicion de ses convives.

En juin 1987, 13 ans après la mort de l'ancien président de l'Argentine Juan Perón, ses mains furent volées. Différentes thèses existent pour expliquer cet acte, et notamment une rançon de 8 millions de dollars qui fut demandée via une lettre anonyme. La rançon ne fut jamais payée, et ni les coupables ni les mains ne furent retrouvées.

Certains fusils peuvent tirer des "balles intelligentes". Après verrouillage de la cible, la trajectoire des balles peut être incurvée à distance grâce à de petits ailerons. Ces balles ne servent pas (officiellement) à tuer, mais à détruire des missiles ou des munitions à distance.

Entre 30 et 50% de l'eau que vous buvez est plus vieille que la Terre et le Soleil. Les scientifiques estiment qu'une grande partie de cette eau provient de la nébuleuse interstellaire primitive à l'origine du système solaire, et qu'elle a donc plus de 4,6 milliards d'années.

Le projet de la "Make It Right Foundation" (fondée par Brad Pitt) après le passage de l'ouragan Katrina pour reconstruire des habitations vira au fiasco. Les maisons furent conçues par des architectes de renom avec des matériaux "éco-responsables", mais n'étaient pas adaptées au climat de la région. La plupart se délabrèrent rapidement, les matériaux non traités pourrissant. D'autres problèmes de conception furent constatés et la fondation dut indemniser les occupants.

Ces noms de soldats de Napoléon morts au combat ne sont pas gravés au Panthéon, mais dans la pyramide de Kheops en Egypte. Napoléon fit graver le nom de ces soldats dans la pyramide lors de sa découverte.

La Mauritanie fut le dernier pays à abolir officiellement l'esclavage, en 1981, mais il fallut attendre 2007 pour qu'une loi prévoie une peine pénale. Toutefois, on estime qu'aujourd'hui encore, entre 90 000 et un demi-million d'habitants sont en situation d'esclavage.

Le sanctuaire d'Ise est le plus important sanctuaire shinto du Japon. Le sanctuaire initial fut construit aux alentours de 690, mais il est régulièrement reconstruit : tous les 20 ans, il est détruit et reconstruit à l'identique. Les bâtiments actuels, qui datent de 2013, sont les 62e à avoir été construits et seront prochainement détruits. Chaque reconstruction coûte plus de 500 millions de dollars.

Dans le centre national d'archives de journaux anglais, seuls les robots peuvent travailler. Le niveau d'oxygène a été réduit pour éviter les incendies et mieux conserver les quelque 60 millions de journaux édités depuis 1700.

La cathédrale de Bourges possède plusieurs particularités uniques en France : elle ne possède pas de transept, c'est-à-dire de nef transversale coupant la nef principale et formant une croix vue du dessus. Elle est par conséquent la cathédrale la plus large de France avec 41 mètres, et un espace intérieur unifié donnant sur 5 portails imposants en façade.

Le plus gros aéronef existant n'est pas un avion, mais un ballon dirigeable hybride : l'Airlander 10, conçu par Hybrid Air Vehicles. L'engin mesure 91 mètres de long, 34 de large et 26 de haut, pour un volume de 38 000 m3. Il est conçu pour des missions militaires.

"Superstar Limo" fut un des plus gros flops pour une attraction d'un parc Disney. Initialement, le visiteur était censé se trouver à bord d'une limousine poursuivie par des paparazzis, fonçant dans les rues d'Hollywood. La mort de Lady Di força Disney à revoir le concept, et l'attraction devint une simple balade sans but. Ouverte en 2001, elle ferma moins d'un an plus tard.

Il existe une version féminine du Ku Klux Klan. Le WKKK fut créé en 1923 car les femmes n'étaient pas admises au Ku Klux Klan. Tout aussi raciste, il est paradoxalement progressiste sur le droit des femmes.

Bien qu'elle n'ait pas de littoral, la Suisse a une marine, à la fois marchande et militaire. Elle dispose en effet d'un accès à la mer par le Rhin, et entretient une flotte d'environ 45 navires. La marine militaire est cantonnée aux lacs, sur lesquels patrouillent des canots légèrement armés.

Timber Sycamore est un programme clandestin géré par la CIA et soutenu par l’Arabie Saoudite destiné à renverser le régime syrien. Entre 2012 et 2017, il fournit de l'argent et des armes et permit de former des milliers de membres des forces rebelles au régime.