Des milliers d'anecdotes pour briller en soirée - Nouvelles

Berlin n'a jamais retrouvé sa population d'avant-guerre. La ville a connu deux brusques chutes démographiques durant les deux guerres mondiales mais contrairement à ce qu'il s'était passé après la Première Guerre mondiale (la ville avait doublé sa population), elle ne s'est jamais remise de la Seconde : alors que Berlin comptait environ 4,5 millions d'habitants en 1939, la ville n'est remontée qu'à environ 3,5 millions habitants aujourd'hui.

La "route la plus chère du monde" se situe en France, sur l'île de la Réunion plus précisément. La "nouvelle route du littoral" a coûté près de 2 milliards d'euros pour 12,3 km, soit plus de 162 millions d'euros le km. Ce prix exorbitant s'explique (en partie) par les difficultés techniques : la route est en effet un pont surplombant la mer et longeant le littoral.

Lorsque la Grèce acquit son indépendance en 1822, Athènes n'était qu'un village de quelques 400 habitations. La cité fut néanmoins choisie comme capitale pour des raisons historiques et se développa rapidement. C'est aujourd'hui la plus grande ville de Grèce, avec plus de 3 millions d'habitants.

L'Iran est le pays qui a le plus souffert durant la Première Guerre mondiale, en proportion de sa population : au moins 2 millions de personnes périrent, ce qui correspond à un quart de la population. Malgré sa déclaration de neutralité, le pays fut occupé par les forces britannique, russe et turque, et ce terrible bilan fut causé par une famine conjuguée au génocide des populations arméniennes et aux épidémies.

2022 a marqué un tournant dans la démographie mondiale, principalement à cause de la Chine : pour la première fois depuis la famine de 1961, le pays a vu sa population baisser. L'Inde est ainsi passée devant la Chine en 2023, avec environ 1,4286 milliards d'habitants contre 1,4257 milliards pour la Chine.

Début 2013, il ne restait que 217 dollars dans les caisses de l'Etat du Zimbabwe. Le pays sortait alors d'une période d'hyperinflation, durant laquelle l'inflation avait dépassé 231 millions % par an. Le pays dut abandonner sa monnaie au profit du dollar américain pour rétablir une stabilité économique.

"Jimmy Zhong" est l'auteur d'un des plus grands casses en cryptomonnaies. Ayant découvert une faille informatique dans le marché noir numérique Silk Road, il retira 51680 bitcoins entre 2012 et 2014. Il fut arrêté en 2021, et son butin était alors valorisé à 3,36 milliards de dollars.

Les enchères pour l'attribution des gammes de fréquences aux opérateurs de téléphonie rapportent des milliards aux états. Ainsi, aux Etats-Unis, ce système a rapporté plus de 60 milliards de dollars depuis 1994. En France, les enchères pour la 5G ont rapporté à elles seules 2,786 milliards d'euros.

La Grande famine de 1845 fut une catastrophe pour l'Irlande qui ne s'en est jamais remise. La population de l'île fut réduite de moitié, passant de 8,5 à 4,4 millions d'habitants en 50 ans (la famine tua un million de personnes et plusieurs millions de personnes émigrèrent). La population est d'environ 7 millions d'habitants aujourd'hui.

Le record actuel de durée de sommeil est détenu par Wyatt Shaw, un jeune américain qui, en 2017, à l'âge de sept ans, a dormi pendant 11 jours après avoir veillé à un mariage. Son réveil a été forcé par les médecins par l'administration d'un médicament et son cas reste encore inexpliqué.

Certaines banques ont gagné des milliards avec le trafic de drogues. L'exemple le plus terrible est celui de la banque américaine Wachovia, qui a blanchi 378,4 milliards de dollars entre 2004 et 2007, et qui a écopé d'une condamnation particulièrement clémente.

En 2019, le seul milliardaire du Liechtenstein détenait l'équivalent de la moitié du PIB du pays. La fortune de Christoph Zeller s'élevait en effet à 3,1 milliards de dollars, ce qui correspond à la moitié du PIB de son pays, qui s’élève encore aujourd'hui à un peu plus de 6,1 milliards de dollars.

Si la dette de la France dépasse les 100% du PIB, celle du Liechtenstein fait rêver : le pays affiche une dette négative. Non seulement il ne doit pas d'argent, mais ses excédents budgétaires récurrents lui ont permis de constituer une réserve qui rend sa dette virtuellement négative.

Les comptes du Département de la Défense des États-Unis sont si opaques que personne ne sait vraiment où sont passés des milliards de dollars. Ce département a longtemps été le seul à ne pas publier des comptes annuels, et a régulièrement falsifié ses comptes pour atteindre l'équilibre budgétaire.

On estime qu'il existe environ 10 000 000 000 000 000 000 000 000 de planètes orbitant autour d'une étoile dans l'Univers, soit 10 millions de trillions. Si on considère qu'une planète sur un milliard est "habitable", alors 10 millions de milliards de planètes pourraient abriter la vie.

Si le Sahara était un pays, il se classerait à la 5e place mondiale en termes de superficie : avec environ 9,2 millions km², soit plus de 16 fois la superficie de la France métropolitaine, il se placerait juste derrière la Chine (9 600 000 km²) mais devant le Brésil (8 515 767 km²).

Si le réchauffement climatique poursuit sa courbe actuelle (+3°C à l'horizon 2100), l'économie liée aux sports d'hiver pourrait s'effondrer en Europe. En France, 91% des stations pourraient fermer pour manque de neige. Dans les Pyrénées, ce chiffre atteint 98%. Au total, 150 stations ont déjà fermé.

La ville "la plus chère" au monde ne se situe pas en Suisse, au Japon ou aux Etats-Unis : il s'agit de la capitale des Bermudes, Hamilton, où le coût de la vie est 1,38 fois plus élevé par exemple qu'à New York, qui tient souvent lieu de référence. On y trouve des yachts de milliardaires et beaucoup de sièges de sociétés en raison des conditions fiscales avantageuses.

La France compte peu de ménages propriétaires de leur logement (seulement 58% alors que la moyenne dans l'Union européenne est de 70%). Surtout, le parc locatif est détenu par un nombre restreint de personnes : 3,5% des ménages possèdent la moitié des logements loués par des particuliers.

En 2005, Mizuho Securities, filiale de la 2ème banque du Japon a perdu 225 millions de dollars à cause d’une faute de frappe. Le 8 décembre 2005, l’entreprise a voulu vendre pour un client une action J-Com à 610 000 yens mais elle s'emmêla les pinceaux et proposa la vente de 610 000 actions à 1 yen chacune, qui furent rapidement acquises.

Contrairement à des pays comme la France, la Turquie se place parmi les pays ayant le taux de participation le plus élevé au monde aux élections, atteignant par exemple 88% au premier tour des élections présidentielles de 2023, et ce sans obligation de vote.

Malgré les polémiques sur leur empreinte carbone, le nombre de voyages en jets privés explose. En Europe, un vol sur 10 se fait en jet privé, et aux Etats-Unis, cette part atteint 1 sur 6, alors que les jets privés polluent environ 10 fois plus qu'un avion de ligne classique. Près de la moitié de ces trajets se fait à vide.

Au début des années 1970, le Chili lança le "projet Cybersyn", un ambitieux programme de contrôle de l'économie en temps réel, basé sur un réseau de télex qui reliait 500 entreprises à un ordinateur central. Le projet mobilisa une centaine de scientifiques, et un sous-projet ("Cyberfolk") aurait permis de recueillir en temps réel la satisfaction des citoyens.

Les dispositifs anthropomorphes d'essai (mannequins pour les crash tests automobiles), coûtent bien plus cher qu'une voiture. Les mannequins classiques, qui embarquent de nombreux instruments, valent environ 150 000 euros, et les plus sophistiqués, qui reproduisent plus finement le corps humain, valent un million d'euros.

Le train à grande vitesse le plus rapide n'est pas français mais chinois. Graduellement mis en place à partir de 2015, le Fuxing voyage à une vitesse commerciale de 350 km/h pour les modèles les plus récents, contre 320 km/h pour le TGV et le Shinkansen japonais.