Des milliers d'anecdotes pour briller en soirée - Nouvelles

Créateur de Sim City, Will Wright perdit sa maison dans les incendies d'Oakland en 1991. Devant reconstruire sa maison à partir de rien, il traîna dans les magasins de meubles et de bricolage. Réalisant l'impact de la qualité de son habitat sur son bien-être, il eu l'idée de créer les Sims.

Initialement, les cartes à jouer portaient des enseignes différentes d'origine arabe : bâton, denier, épée et coupe correspondaient aux trèfles, carreaux, piques et cœurs. Quant aux index (lettres ou chiffres en coin), ils apparurent au XIXe siècle pour gagner en discrétion durant les parties de poker.

Le jeu pour enfants "Jacques a dit" existe dans de nombreux pays, avec un nom souvent différent. Ainsi, au Québec, c'est "Jean a dit", aux Etats-Unis "Simon Says", en Chine "Le professeur a dit" et en Norvège "The king commands".

Le pachinko est un appareil mixant flipper et machine à sous, très courant au Japon dans une dizaine de milliers de salles de jeux. Il a tellement de succès, même s'il est plutôt sur le déclin, que le chiffre d'affaires de l'activité représente environ 5% du PIB national et est le troisième loisirs japonais.

Le simlish est une langue imaginaire et incompréhensible créée par Maxis pour les personnages de sa série vidéoludique des Sims. Robi Kauker, directeur audio, affirmait que le motif le plus courant d'appel au service après-vente d'Electronic Arts concernait la langue des personnages du jeu, que les joueurs croyaient être mal configurée.

On estime que chaque année environ 35 milliards de parties de Solitaire sont jouées sur ordinateur. Une partie durant en moyenne 20 minutes, l'humanité passe donc ainsi chaque année plus d'un million d'années à jouer à ce jeu.

Gordo de Navidad (ou Sorteo de Navidad depuis 1892) est une loterie organisée tous les ans en Espagne depuis 1812 dont le tirage a lieu le 22 décembre. Elle est considérée comme la plus grande loterie au monde par l'ampleur de ses gains et de ses participants : 98 % des Espagnols y participent et la cagnotte peut dépasser les 2 milliards d'euros.

Les casinos ont différentes techniques pour éviter le vol ou la triche. Parmi les dernières, les jetons peuvent être équipés à l'intérieur de puces RFID permettant de les identifier (pour éviter les contrefaçons) et de les désactiver si besoin, par exemple en cas de vol.

Dans le jeu Pac-Man, chaque fantôme agit différemment. Le rouge poursuit en permanence Pac-Man, le rose essaye de tendre des embuscades, le bleu est capricieux et part parfois dans la direction opposée et le orange se déplace de manière complètement aléatoire.

Dans certains jeux ou sports comme les fléchettes ou le cricket, un score de 111 est surnommé "Nelson" par les joueurs. Ce nom a pour origine Horatio Nelson, qui bien que victorieux à la bataille de Trafalgar, y aurait perdu selon la légende un œil, un bras et une jambe.

La pièce d'échec appelée "fou" est appelée "bishop" (évêque) en Angleterre. Ceci provient de l'histoire du jeu d'échec : l'ancêtre" indien du jeu comprenait des éléphants qui, par la suite, ont été représentés par des défenses. Les Européens y ont vu un bonnet de bouffon ou une crosse d'évêque.

Avec environ 43 trillions de configurations uniques, le Rubiks Cube a inspiré une équipe de scientifiques pour stocker des données. À l’image des QR code en 2 dimensions, ils ont eu l’idée d’encoder les données sur un cube d’hydrogel de différentes couleurs en trois dimensions.

Une partie d'échecs dure en moyenne entre 30 et 40 coups. La plus longue partie d'échecs officielle, en termes de coups, a été jouée à Belgrade en 1989 entre Ivan Nikolic et Goran Arsovic. Elle a duré 269 coups joués en 20 heures et 15 minutes et s'est terminée par un nul. C'est long, et pourtant beaucoup plus court que la partie d'échecs la plus longue possible en théorie avec 8848 coups !

La version 2019 du Monopoly appelée "Monopoly Voice Banking" est équipée d'un assistant vocal intelligent gérant l'ensemble des transactions du jeu et remplaçant l'actuelle "banque" gérée par un ou plusieurs joueurs. Il sera donc impossible de tricher dans cette version du jeu.

En 1987, le chanteur Renaud a eu son propre jeux vidéo, baptisé Marche à l'ombre. Inspiré de ses chansons, le joueur y incarne un fan qui doit récupérer des pièces de sa mobylette pour pouvoir aller avec sa copine à un concert de Renaud, tout en se battant contre des blousons noir.

Avant l'arrivée d'internet, les joueurs d'échecs assidus avaient pour habitude de jouer aux échecs par correspondance. Souvent à l'aide d'une carte postale internationale type, les parties pouvaient durer des mois voire des années.

Le sudoku moderne a été créé en 1979 par Howard Garns, un architecte américain passionné de casse-têtes. Ce jeu s’inspire du carré magique chinois (un diagramme mathématique datant du IIe siècle av. J.C.) ainsi que des carrés latins du mathématicien Euler. À l’origine, il s’appelait « Number Place », qui s’est transformé en « Sudoku » en raison de l’énorme succès qu’il a rencontré au Japon dans les années 80. D’ailleurs, sudoku signifie « chiffre unique » en japonais.

Au IIIe siècle, dans le jeu persan des échecs, la reine n'existait pas. Il s'agissait du "firz" (vizir) qui ne se déplaçait que d'une case en diagonale. Quand le jeu arriva en Europe, le firz devint la "fiers" (vierge en vieux français), puis "dame" au Moyen âge. Au XVe siècle, la Reine Isabelle 1ère de Castille fit changer les règles : la "dame" deviendra la "reine" et pourra désormais aller dans toutes les directions et aussi loin qu'elle le souhaite.

Le jeu Adventure développé en 1979 sur Atari 2600 par Warren Robinett contient le premier easter egg connu. À cette époque, les développeurs ne figuraient pas dans les génériques, il a donc inséré la phrase "created by Warren Robinett" à un endroit du jeu accessible qu'avec une clé mesurant un pixel.

KidZania est un concept de parc d'attraction pour enfants bien particulier. Là-bas, point de montagnes russes ou de manèges, mais des activités d'adultes : l'idée est de permettre aux enfants de simuler des emplois (pompier, pilote, médecin etc.), et gagner de l'argent pour ensuite pouvoir le dépenser dans les restaurants et boutiques du parc. Le concept existe dans une trentaine de pays.

Dans la catégorie des réorientations professionnelles radicales, Nathan Sawaya est un champion : il abandonna son métier d'avocat d'affaires à New York pour devenir "sculpteur" de Lego professionnel. Il est aujourd'hui l'un des plus reconnus au monde.

A l’origine, la pâte à modeler était utilisée pour nettoyer les papiers peints salis par les traces de suie des chauffages au charbon. Ce n’est que vers 1965 qu'elle est devenue un jouet pour enfants. L’idée vient de la belle-fille de l’inventeur, institutrice, qui eut l’idée d’en emporter dans son école maternelle pour faire des décorations de Noël avec ses élèves.

L’Arménie est le premier pays au monde à avoir, en 2011, rendu obligatoire les échecs dans le cadre du programme scolaire. Ce fut au tour du Mexique en 2014 puis de la Chine, de l’Inde et de l’Allemagne. Le jeu permettrait notamment aux élèves d'améliorer leur niveau de mathématique, plus que via des cours dédiés à la matière.

Au Québec, pour gagner un concours ou un tirage, il faut obligatoirement répondre à une question d'habileté mathématique. En effet, l'article 206 du Code criminel du Canada interdit concours, tirages et loteries quand la victoire du concours repose uniquement sur la chance.

Le cliché veut que les joueurs de jeux vidéos sont avant tout des garçons et qu'ils sont très jeunes. Si ce constat était vrai dans les années 1990, aujourd'hui, ce n'est plus du tout le cas : en France, presque la moitié des joueurs sont des femmes (47%) et leur âge moyen est de 34 ans.