Des milliers d'anecdotes pour briller en soirée - Nouvelles

Le système actuel d'alerte aux tsunamis est très perfectible, car en analysant les ondes sismiques, on a du mal à évaluer précisément et en temps réel la magnitude d'un séisme. Cela pourrait changer grâce aux ondes gravitationnelles : des chercheurs ont créé une I.A. qui analyse en temps réel les ondes gravitationnelles produites par les mouvements des roches et prévoit leur magnitude avec une grande précision, ainsi que leur impact en terme de tsunami.

Cette tortue a une particularité qui pourrait intriguer ses congénères : il s'agit en réalité d'un robot. Elle fait partie d'une panoplie d'animaux marins artificiels abritant un concentré de technologie, conçus pour filmer les animaux - réels cette fois - au plus près sans les effrayer.

Il sera bientôt possible pour les plongeurs de communiquer sous l'eau avec la voix. L'entreprise 52 Hertz a en effet prototypé un appareil permettant de produire et de recevoir du son en mordant dans un embout. A la réception, le son passe par la mâchoire et remonte jusqu’au système auditif.

Vous avez sûrement vu les images produites par le JWST, le nouveau télescope spatial envoyé dans l’espace le jour de Noël de l’an dernier et qui a produit ses premières vraies photos cette semaine. En particulier, la photo la plus partagée représente la nébuleuse de la Carène.

L'US Air Force comporte une unité dont la seule mission est de voler dans les tempêtes et ouragans. Les pilotes collectent ainsi des données précieuses pour l'étude des cyclones tropicaux directement depuis l'intérieur des ouragans. Ils sont les seuls à traverser les "yeux" des ouragans.

En 2018, le Bureau International des Poids et Mesures (BIPM) a décidé de modifier la définition du kilogramme. En effet, des sept unités de base du système international d’unités (mètre, seconde, kilogramme, ampère, kelvin, candela, mole), le kilogramme était encore la seule à être définie par un artefact matériel, c’est-à-dire un objet physique, et non une équation : c’était un cylindre en alliage de platine et d’iridium, deux métaux plus rares que l’or.

Hisashi Ouchi fut un Japonais exposé à la plus haute dose de radiation de l'Histoire. En 1999, un accident dû à) une erreur humaine survint à la centrale de Tokaimura, au Japon, et Ouchi fut exposé à une dose record de 17 sieverts (Sv) de radiation, soit 170 fois la dose considérée comme dangereuse pour la santé. Il eut de graves brûlures, une atteinte sévère à son système immunitaire et mourut quelques mois plus tard.

Les premiers satellites-espions renvoyaient leurs images sous forme matérielle : les films étaient éjectés dans des capsules protégées par un bouclier thermique et équipées d'un parachute. Après le déploiement du parachute, les capsules étaient récupérées en plein vol par des avions.

"Steve", pour "Strong Thermal Emission Velocity Enhancement" est un phénomène mystérieux, recensé depuis 2015. Cette sorte d'aurore polaire prend la forme d'un ruban lumineux violet et vert, aligné selon une direction est-ouest, observé y compris dans des régions où il n'y a normalement pas d'aurores polaires. On ne sait pas encore exactement ce qui le provoque.

Le record de découvertes de supernovas par observation est détenu par un astronome amateur : le pasteur australien Robert Evans. Il en a découvert 40, rivalisant d'efficacité avec les dispositifs de détection automatique. Cette prouesse est facilitée par son impressionnante mémoire visuelle : il a mémorisé l'emplacement de 1500 galaxies.

L'Experimental Breeder Reactor est un pionnier dans l'histoire de l'énergie nucléaire. C'est le premier réacteur nucléaire ayant produit de l'électricité en quantité suffisante pour allumer 4 ampoules de 200 watts, le 20 décembre 1951.

Ytterby est un petit village suédois qui a donné son nom à 4 éléments chimiques : l'yttrium, l'ytterbium, le terbium et l'erbium. Ces éléments étaient tous contenus dans le minerai extrait d'une mine des environs, baptisé yttria.

L’électricité telle quelle ne se stocke pas : aujourd’hui, la production est constamment adaptée à la consommation. Les producteurs d’électricité branchent ou débranchent, lancent ou arrêtent certaines centrales pilotables en fonction de la demande. Pour le solaire ou l’éolien, ce n’est pas aussi simple.

Des chercheurs de l’université de Purdue ont créé l’objet tournant le plus vite au monde, en donnant une vitesse de rotation de 5 milliards de tours par seconde à une nanoparticule. C’est 7 millions de fois plus rapide qu’un pulsar, objet céleste connu pour tourner le plus rapidement dans l’Univers.

Pour conserver les aliments, on peut les porter à haute température (pasteurisation), mais aussi à haute pression. Ce procédé, la pascalisation, consiste à soumettre les aliments à des pressions de plusieurs milliers de bars, ce qui détruit les bactéries, sans dégrader les vitamines ni affecter les arômes.

Pour les astrophysiciens, HD 139139, le "Transiteur aléatoire", demeure un mystère. Ce système d'étoiles présente d'importantes variations de luminosité, d'ordinaire causées par le transit de planètes. Mais leur caractère aléatoire exclut cette option, et elles sont toujours inexpliquées.

Bien qu'il puisse être liquéfié, le gaz naturel est rarement stocké dans des contenants artificiels : il est généralement injecté dans des cavités naturelles et imperméables. On peut aussi le stocker en nappe aquifère, ce qui est souvent le cas en France : dans ce cas, le gaz est injecté dans une couche souterraine poreuse contenant initialement de l'eau.

Les fusées spatiales ont un bouchon hermétique, appelé obturateur de tuyère, qui empêche la chaleur, la poussière et les moisissures d’atteindre la partie ouverte du réacteur, avant l'allumage. Il explose au décollage.

Un héliostat est un dispositif permettant de réorienter les rayons du Soleil tout au long de la journée. Ces rayons peuvent être concentrés sur un point, comme dans les centrales solaires, mais peuvent aussi simplement être redirigés pour éclairer des zones habituellement à l'ombre.

Les horloges à réseau optique sont les plus précises jamais fabriquées. Plus précises que les horloges atomiques, leur variation est inférieure à un quinzième de seconde par milliard d'années, ce qui permet d'effectuer des expériences jamais réalisées auparavant : des chercheurs ont ainsi pu vérifier la théorie de la relativité en observant un léger décalage entre deux horloges distantes de moins d'un millimètre.

Bien que nos vies soient fortement géocentrées, nous dépendons intensément de l’univers entier, à commencer par le système solaire et en particulier le Soleil. Nous en subissons également les caprices, en l’occurrence les vents solaires. D’où viennent-ils et pourquoi affectent-ils nos infrastructures ?

Dans un Boeing 747, la NASA possède un observatoire volant. Il permet de faire des observations au télescope en évitant 99% de la vapeur d'eau de l'atmosphère, ce qui améliore grandement la qualité des images.

Les marées ont lieu deux fois par jour à cause de l’attraction du Soleil et de la Lune. Ce qu’on ne sait pas toujours, c’est pourquoi il y a deux marées dans la journée alors que l’on ne passe qu’une seule fois sous la Lune et le Soleil chaque jour, même si ces deux derniers sont du même côté.

Qu'est-ce que la pollution ? C'est une altération biologique, physique ou chimique, qui au-delà d'un certain seuil développe des impacts négatifs sur tout ou partie d'un écosystème ou de l'environnement en général. Dans le langage courant cependant, on entend généralement par « pollution » uniquement les effets négatifs d’origine humaine sur le reste de la nature. Que faut-il comprendre ?

Pour confondre les trafiquants d'œufs de tortue, les scientifiques utilisent de faux œufs comme celui-ci. Équipés d'une puce GPS, ils ont permis de localiser les lieux où sont échangés les œufs.