Des milliers d'anecdotes pour briller en soirée - Nouvelles

En Italie, une route qui recharge les véhicules électriques est en phase de test. Sous le bitume, des bobines permettent aux véhicules de recharger leur batterie par induction dynamique, c'est-à-dire tout en roulant.

« L’évolution n’est qu’une théorie », « la relativité n’est qu’une théorie ». Ces phrases sont parfois prononcées par des détracteurs de certains principes scientifiques. Dans leur esprit, une théorie comporte l’idée de quelque chose d’hypothétique, de spéculatif. En science, une théorie n’est pourtant pas juste une hypothèse.

Le retournement temporel consiste à diffuser une onde ultrasonore par des micros, d'enregistrer comment le son est modifié quand il rencontre un objet, et de lui renvoyer ce son en l'inversant. De cette façon, des chercheurs ont réussi à faire tomber un Lego debout au milieu d'autres Lego.

En période hivernale, il y a des chances que vous ayez déjà eu à gratter votre parebrise, et ce alors même que la température n'est pas passée dans le négatif. Comment est-ce possible ? Comment la glace peut-elle se former si l’air est à 4 °C ?

La noria est une machine combinant la roue à aubes et la roue à augets, permettant d'élever l'eau en utilisant l'énergie produite par le courant. Elle était déjà en usage en Mésopotamie et en Égypte avant que les Grecs et les Romains s'en servent, il y a plus de 2000 ans.

Les sabres laser ne sont presque plus de la science-fiction. Un collectif de geeks a créé une torche plasma rétractable qui reproduit un grand nombre des propriétés du sabre laser de la saga Star Wars : une lame finie et rétractable, qui fait fondre l’acier, dont on peut modifier la teinte, et transportable.

Pour se prémunir contre la grêle, les vignerons peuvent utiliser des ballons. Gonflés à l'hélium, ils transportent dans les airs des torches chargées de sels hygroscopiques, qui permettent d'absorber l'humidité, empêchant la formation de grêlons.

L'activité humaine est à l'origine d'un bruit sismique, un léger bruit de fond que l'on retrouve sur les enregistrements des sismographes, principalement dû à l'industrie et aux transports. Il varie selon l'heure (il est plus faible la nuit par exemple), et a fortement diminué durant les périodes de confinement imposées pendant la pandémie de COVID-19.

Si vous ne savez pas comment écrire les symboles des unités de mesure, il y a une règle très simple : si l'unité est dérivée d'un nom propre, il faut mettre une majuscule. Ainsi on écrira W (watt) ou Hz (hertz) avec une majuscule, contrairement à g (gramme) ou m (mètre).

Il existe une cartographie de l'intégralité de l'Univers observable. Centrée sur le système solaire, elle combine des photographies de la NASA et des cartes logarithmiques de l’Univers, ce qui permet de tout faire tenir dans une seule photographie : plus on s'éloigne du centre et plus les distances sont grandes.

Les meilleures fibres de verre sont probablement fabriquées par une éponge de mer. Euplectella aspergillum synthétise des fibres à la fois flexibles et résistantes, et tout cela à basse température, ce qui intéresse grandement les scientifiques pour une application sur nos fibres optiques.

La voiture volante est un passage obligé de la science-fiction, régulièrement représentée dans la littérature ou au cinéma. Pourtant, plus de 150 ans après l'invention de l'automobile, il n’y a toujours pas de voitures volantes dans nos villes. Quelles en sont les raisons ?

L'expérience de Beal, débutée en 1879, est une des plus anciennes encore en cours. Ce botaniste enterra 20 bouteilles contenant des graines et depuis, on en prélève à intervalle régulier, pour savoir combien de temps elles peuvent rester en dormance.

Spinlaunch est une société qui sera bientôt capable de catapulter des satellites dans l'espace. Fonctionnant avec une centrifugeuse à la manière d'une fronde, la technique pourrait permettre d'économiser le carburant et diminuer le coût d'un lancement par 100.

Raffaele Bendandi fut un sismologue italien connu pour la qualité de ses prédictions et ses méthodes peu orthodoxes. Horloger de formation, il prédit le séisme d'octobre 1914, qui fit 30 000 victimes, et bien d'autres par la suite, au point que Mussolini lui interdit de les rendre publiques, afin de ne pas nuire au tourisme.

"Le centre de l'univers" est une curiosité située à Tulsa, aux États-Unis. Il s'y produit un phénomène acoustique intrigant : lorsque l'on se tient au centre du cercle, les sons produits sont amplifiés de façon impressionnante par l'écho. À l'inverse, le son devient peu audible pour un auditeur situé en dehors du cercle.

2G, 3G, 4G, et maintenant 5G : les réseaux mobiles sont de plus en plus rapides. Pour y parvenir, différentes astuces sont utilisées, exploitant les différentes propriétés physiques des ondes.

À Lübeck, en Allemagne, une autoroute test de 10 km a été équipée de caténaires afin d'alimenter en énergie des camions munis de pantographes. De la même manière qu'un tramway, les camions hybrides peuvent ainsi rouler sur autoroute sans utiliser de carburant ou être munis de batteries.

En physique, la température est une notion dite collective, car elle se définit comme une fonction croissante du degré d’agitation thermique des particules. C'est pourquoi on ne peut pas déterminer la température d'un unique atome: il n'est ni chaud ni froid.

La fibre de carbone est un matériau qui a connu un essor remarquable ces dernières décennies : principalement en aéronautique, mais aussi en sport (cyclisme, F1, tennis, golf…), dans des instruments de précision (appareils métrologiques…) ou les articles de luxe (montres…). Quel est l’intérêt de ce matériau et d’où tire-t-il sa solidité ?

Obtenir de la fusion nucléaire n’est pas aussi difficile que l'on pourrait le croire. De petits dispositifs nommés fusors permettent d’atteindre les conditions nécessaires à la fusion d’atomes. Relativement accessibles à construire, leur fabrication constitue un passe-temps pour toute une communauté d’amateurs.

Certains remorqueurs, navires de guerre des mines ou engins flottants de chantier ne possèdent pas d'hélices orientables traditionnelles, mais un propulseur cycloïdal. Dotés d'une très grande maniabilité et pouvant atteindre une forte puissance, ils sont surtout utilisés pour les manœuvres complexes.

La NASA fête aussi Halloween, avec une photographie du Soleil baptisée 'jack-o-lantern-sun'. Les zones d'activités de l'étoile créent en effet une image familière de citrouille découpée.

Peu utilisé, le courant continu est pourtant plus efficace que le courant alternatif pour transporter de l'énergie sur de très longues distances. Des projets de courant continu à très haute tension (~1 million de volts) voient ainsi le jour pour relier certaines villes chinoises.

Les centrales nucléaires n'ont pas de durée de vie définie. En effet, la limite annoncée de 40 ans provient de la durée d'exploitation des centrales américaines. En France, les centrales sont soumises à des visites décennales et doivent être en conformité avec une règlementation actualisée.