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30/03/2010

Anecdotes publiées de fancat

Déjà les grecs nommaient le mulet "hémionos", demi-âne. En 1775, le naturaliste Peter Simon Pallas, décrit un animal sauvage ressemblant à un petit cheval avec des oreilles d'âne et le baptise "equus hemionus" soit cheval à demi-âne. Le mot est repris en français en 1793 sous la forme d'hémione.

Scaramouche, personnage bouffon de la commedia dell'arte est le surnom de Tiberio Fiorelli, acteur italien du XVII ème siècle. Ce personnage séduisit Molière qui s'en inspira pour ses personnages de farce. Bien que mort oublié de tous son personnage lui a survécut.

Déjà les Romains organisaient des ventes aux enchères orchestrés par un "auctionator". Au Moyen Âge, les greffiers, notaires s'emparent du marteau puis au XVI ème siècle le maître priseur-vendeur est créé à l'initiative d'Henri II et en 1753 l'huissier-commissaire-priseur supprimé à la révolution.

En 1958, Cristobal Balenciaga crée la ligne "Baby Doll" (poupée en anglais), qui doit son nom à la robe droite et courte que portait, en 1956, l'actrice américaine Carroll Baker dans le film "Baby Doll" d'Elia Kazan.

Le Long Bar du Raffes à Singapour est célèbre pour avoir créé, en 1915, le 1er cocktail du monde "le Singapore Sling" et pour être le seul lieu de la ville où l'on est autorisé à jeter les détritus par terre en l'occurrence les cosses de cacahouète.

L'écrivain suisse francophone s'est inspiré de l'atmosphère du Beau Rivage à Lausanne, près du lac Léman pour écrire son célèbre roman "Belle du Seigneur", commencé dans les années 1930 et publié en 1968 chez Gallimard.

En France la dénomination palace répond à des critères très stricts en termes d'ancienneté, de superficie, d'intérêts esthétique et historique. Seulement 12 établissements l'ont obtenus pour 5 ans.

Dès 1903, lors des compétitions internationales, les véhicules automobiles devaient être identifiable de loin. Le rouge était réservé aux Américains, le bleu aux Français, le blanc aux allemands et le jaune aux belges. Il restait le vert aux Britanniques.

Lincoln, en Angleterre, est devenue célèbre pour ses fabriques de drap ou de feutre vert sombre dont on confectionnait les tenues de chasse. Le vert "Lincoln" fait aussi référence au président Abraham Lincoln qui avait fait tapisser son bureau de la Maison Blanche de cette couleur du sol au mur.

Le fleuve Amazone doit son nom à l'explorateur du XVI ème siècle Francisco de Orellana. Lors d'un voyage sur ce fleuve en 1542, son navire fut attaqué par une tribu de guerrières nues. Il leur trouva une parenté avec les Amazones dont le nom s'inspire du grec "mazos" (sein).

El Capitan, dont le nom est la traduction de celui d'un chef indien, est un monolithe massif de 914m dans le parc de Yosemite. Ses parois abruptes comportant peu de fissures en font un site très prisé pour l'escalade. Son nez (the nose), qui surplombe le vide constitue un véritable défi sportif.

Le jaguar, qui chasse à l'affut, a une manière de tuer ses proies qui lui est propre. il les tue d'un coup de patte ou morsure dans le crâne. Sa tête massive et la musculature puissante de sa mâchoire agisse comme un casse-noix. Ainsi la carapace des tortues ne lui résiste pas.

Les arbres de Josué dans le parc de Joshua Tree, à l'est de Palm Springs peuvent atteindre 12 m de haut et vivre jusqu'à 900 ans. Abritant et nourrissant de nombreux animaux du désert, ils doivent leur nom aux Mormons qui voyaient dans les branches le bras de Josué montrant la terre promise.

Le Big Baobab dans la région de Tzaneen, en Afrique du Sud, est considéré comme le plus grand baobab du monde avec 22 mètres de hauteur et 47 mètres de circonférence. En 1993, les propriétaires du terrain ont évidé son tronc pour y installer un bar. Malgré cela, l'arbre continue de bourgeonner chaque année.

Les sundarbans, la plus grande forêt de mangroves du monde avec 6000 km², constituent un parc à la frontière de l'Inde et du Bangladesh. Patrimoine mondial de l'Unesco, Ils sont un des derniers refuges du tigre du Bengale devenu l'emblème de la destruction de la biodiversité de cette région.

L'alerce est un des arbres ayant la plus grande longévité avec plus de 2000 ans. Apparenté au séquoia californien, il ne croit que de moins d'1mm par an. Le doyen du parc de Los Alcerces ne fait que 2,2 m de diamètre pour 57 m de haut. Trop longtemps exploité il est en danger d'extinction.

Le Rub Al-Khali ("le Quart Vide"), situé dans la péninsule arabique, est un des endroits les plus inhospitaliers de la planète. Il s'agit de la plus grande mer de sable, et le climat y est très chaud et aride. Si jusqu'à 300 ans apr. J.-C. les caravanes d'encens le traversaient, la désertification et la progression des dunes ont rendu les traversées impossibles. Ainsi, la ville d'Ubar a été engloutie par le sable.

Vivant dans les savanes sèches et dans les pays montagneux d'Afrique, l'éland est la plus grande antilope du monde. Bien adaptée aux fortes températures pour éviter une trop grande déperdition d'eau par transpiration, sa température augmente de 7° pendant les périodes sèches.

La ligne de Kármán est une ligne imaginaire et théorique située à 100 km au-dessus de la surface de la Terre et qui définit la limite entre la Terre et l'espace. Elle doit son nom au physicien Theodore von Kármán, qui le premier calcula cette altitude à partir de laquelle un véhicule doit atteindre une vitesse orbitale pour avoir la portance suffisante pour voler.

Les premiers ascenseurs étaient utilisés uniquement pour la montée. C'est l'américain Elisha Otis qui inventa en 1853 un système de sécurité à parachute empêchant l'ascenseur de tomber en cas de rupture du cable. Cette invention fut décisive en terme de sécurité et permit aux immeubles de gagner en hauteur.

Les albatros parcourent d'immenses distances, mais les décollages et atterrissages sont plus problématiques. Pour s'envoler, ils ont besoin d'une longue prise d'élan et l'atterrissage se termine souvent par des tonneaux imprévus. C'est pourquoi les colonies d'albatros organisent leurs propres "aéroports" : ils réservent un couloir qui sera une piste d'envol et d'atterrissage où aucun nid ne sera construit.

Présente dans le Nouveau testament sous la forme "prêcher sur les toits" (Luc 12,2-3), "Crier quelque chose sur les toits" doit son origine à l'architecture de l'Orient antique, où les maisons avaient sur les toits de grandes terrasses où on discutait souvent avec son voisin.

Lorsqu'il n'est pas à sec, le lac Eyre est le plus grand lac d'Australie et le plus bas point de ce continent. Le niveau de ce lac salé dépend des conditions climatiques et des précipitations apportées par la mousson. Au maximum il est profond de 4m environ tous les 10 ans mais le plus souvent d'1m.

Le plus grand poisson de la planète est un requin, le requin-baleine, qui peut atteindre une quinzaine de mètres. Il possède 300 rangées d'une centaine de dents chacune, ce qui constitue pour les scientifiques une énigme quant à leur utilité. En effet, il se nourrit de plancton, aspirant l'eau en ouvrant sa gueule qu'il ferme régulièrement pour avaler son butin.

Malgré sa taille (une dizaine de mètres) et son immense mâchoire, le requin pèlerin n'est pas dangereux pour l'Homme. Il se nourrit de plancton en filtrant l'eau (2000 tonnes par heure) à travers ses fentes branchiales extrêmement développées qui s'étendent sur tout le pourtour de sa tête et lui confèrent son allure spectaculaire. Il est possible de le croiser sur les côtes françaises.