Des milliers d'anecdotes pour briller en soirée - Nouvelles

Le prénom de naissance de Nelson Mandela est Rolihlahla, ce qui signifie en xhosa (langue d’Afrique australe) "enlever une branche d’un arbre" et plus communément "fauteur de troubles". Lors de son premier jour d’école, son institutrice lui donna comme nouveau prénom Nelson, qui a une consonance plus anglaise.

Connue pour sa citation "travailleuses, travailleurs", Arlette Laguiller est la première femme à s'être présentée à une élection présidentielle en 1974. Avec six candidatures consécutives entre 1974 et 2007, elle détient aussi le record du nombre de candidatures à une élection présidentielle en France.

John Mc Cain, sénateur américain, fut capturé en 1967, à Hanoï, lors de la guerre du Vietnam. Il se fractura les bras et une jambe en s’éjectant de l’avion touché et faillit se noyer dans le lac. Non soigné, torturé, interrogé. Sa volonté de survivre eut le dessus, et il fut relâché le 14 mars 1973.

Beate Uhse fut une des premières femmes aviatrices, dès l'âge de 18 ans en 1937. Elle fut également la première femme cascadeuse au cinéma. Mais elle est encore plus connue pour avoir créé le premier sex shop en 1962, en Allemagne. C'était avant la libération sexuelle et cela lui valut de nombreux procès. Son entreprise fut un tel succès qu'elle entra à la Bourse de Francfort en 1999 et comptait 200 boutiques en Europe.

Magda Goebbels, femme du ministre du Reich, est restée célèbre pour sa fidélité aux nazis et à Adolf Hitler, jusqu'à son suicide dans un bunker de Berlin après avoir empoisonné ses 6 enfants. Étonnamment, elle eut lors de sa jeunesse une relation amoureuse avec Haïm Arlozoroff, dirigeant de l'Agence juive et sioniste convaincu.

Kirk Douglas n'aurait jamais dû être président du jury au Festival de Cannes en 1980. Douglas Sirk, réalisateur danois, devait avoir cet honneur, mais une erreur de compréhension du nom du président fit que la personne chargée de l'en informer contacta Kirk Douglas au lieu de Douglas Sirk.

Né en Espagne, Pablo Picasso aurait pu également être français pendant une bonne partie de sa vie. L'artiste déposa en effet une demande de naturalisation le 3 avril 1940. Celle-ci fut cependant refusée, sans doute à cause de ses sympathies communistes. Vexé, Picasso ne renouvela jamais sa demande.

Le basketteur Horace Grant, l’un des meilleurs défenseurs NBA des années 90, portait d’imposantes lunettes pour corriger sa myopie avancée. Il finit par se faire opérer, mais continua à porter ses lunettes sans correction pour que les enfants devant en porter trouvent cela cool et ne soient pas moqués.

De l'après-guerre aux années 60, les couvercles des boîtes de Vache qui rit dissimulaient un prédécoupage sur le visage de la vache, qui permettait d'obtenir une caricature du général de Gaulle.

Si Al Capone est notoirement connu en tant que gangster et trafiquant, il est également celui qui obligea à apposer la DLC (date limite de consommation) sur les bouteilles de lait vendues a Chicago. Ultérieurement, la mesure sera étendue à tout le pays, puis la généralisation des DLC naquit dans les années 60/70.

À cause d'une querelle d'égo, Fernandel et Bourvil se sont cordialement détestés sur le tournage de "La cuisine au beurre" en 1963. Pourtant, l'acteur marseillais était l'idole d'enfance du comédien normand dont le premier nom de scène fut Andrel en hommage à son mentor.

Le compositeur Beethoven serait un précurseur du jazz. En effet, un passage de 2 minutes de sa sonate n°32, datée de 1822, a un rythme "swing". Cette sonate n'eut d'ailleurs aucun succès à son époque à cause de son côté novateur. Bien plus tard, vers 1880, le swing sera popularisé par le compositeur noir américain Scott Joplin, notamment par le morceau "Maple leaf rag".

Balzac est un écrivain foisonnant ayant réussi à faire vivre plus de 2000 personnages dont beaucoup réapparaissent d’un roman à l’autre. Le plus étonnant est qu’entre romans, les incohérences quant aux personnages, sont plutôt mineures, ce qui pourrait démontrer que Balzac vivait dans son monde.

Le concours d'agrégation de philosophie en 1929 fut historique. S'y affrontèrent Simone de Beauvoir, Jean Hippolyte, Paul Nizan et Jean-Paul Sartre notamment, quatre philosophes qui marquèrent l'histoire de leur discipline. Sartre l'emporta et finit premier, de Beauvoir fut deuxième, Hippolyte troisième et Nizan cinquième.

L’acteur Morgan Freeman a révélé pourquoi il portait toujours ses boucles d’oreilles créoles en or. Elles valent juste assez d’argent pour qu’on puisse lui acheter un cercueil s’il venait à mourir dans un endroit reculé.

L'accident de Chappaquiddick en 1969 coûta la vie à une femme morte noyée quand la voiture chuta d'un pont. Le conducteur, le sénateur Ted Kennedy, retourna à pied à son hôtel et n'appela la police que le lendemain matin. Cela lui fut reproché toute sa carrière et il dut renoncer à ses ambitions présidentielles.

Clément August Von Galen était un prêtre catholique allemand qui s'opposa aux nazis. Il dénonça notamment durant ses sermons la politique d'euthanasie mise en place par le régime, et la persécution de l'église. Les nazis n'osèrent pas agir contre lui, par crainte de la réaction de la population.

Le révolutionnaire argentin Che Guevara était médecin. Il fit ce choix pour soigner sa grand-mère malade et parce qu'il était atteint d'asthme chronique. Plus tard, il créa une ferme agro-médicinale à Cuba où il fit venir 162 paysans guerilleros pour leur apprendre à lire et à travailler la terre.

Ferdinand Lop fut un humoriste, éternel candidat à la présidentielle, qui avait la faveur des étudiants parisiens. Parmi ses propositions : l'extinction du paupérisme après 22h, la grossesse à 7 mois, la suppression du wagon de queue du métro et l'installation de Paris à la campagne.

Dans son testament, William Shakespeare n'a légué à son épouse que son "deuxième meilleur lit avec les meubles", alors que, légalement, elle avait droit au tiers de ses biens. On a longtemps pris cela comme un camouflet et la preuve qu'il n'aimait pas sa femme.

Leopoldo Fregoli était un artiste de scène italien spécialisé dans le changement de costume. Il pouvait ainsi interpréter jusqu'à 100 rôles différents dans le même spectacle. Sur sa tombe il est écrit: "Ici Leopoldo Fregoli a accompli son ultime transformation".

Harvey Weinstein, gérant de Miramax, fut surnommé Harvey Scissorhands car il supprimait souvent des scènes sur les films qu'il produisait. Il tenta de le faire avec le film d'animation Princesse Mononoké qu'il distribuait. Ghibli, le producteur, lui envoya alors un sabre et la mention "pas de coupure". Cela l'en dissuada.

L'impératrice Joséphine de Beauharnais avait les dents complètement abîmées à cause de la canne à sucre, car elle avait grandi en Martinique. Complexée, elle ne souriait jamais à pleines dents. Les peintures d'elle la montrent seulement avec un demi-sourire énigmatique.

Zacharie Cloutier fut un des pionniers français arrivé au Canada en 1634. Il est celui qui a le plus grand nombre de descendants aujourd'hui dans ce pays, et on compte parmi eux des célébrités comme Shania Twain, Justin Trudeau, Chris Pratt, Jim Carrey, Beyoncé, Angelina Jolie, Céline Dion, Justin Bieber, Ryan Gosling ou encore Madonna.

L'actrice Gene Tierney, star des années 1940, mit au monde une petite fille sourde et handicapée mentale. Elle ne s'en remit pas et fit de longs séjours en hôpital psychiatrique. C'était un de ses fans qui, en l'embrassant, lui avait transmis la rubéole, et qui le lui révéla plus tard.