Des milliers d'anecdotes pour briller en soirée - Nouvelles

Parmi ses nombreuses activités, Léonard de Vinci contribua également à l'hydrodynamique. Il étudia notamment les turbulences et décrivit les différents types d’écoulements, 3 siècles avant qu'ils ne soient formalisés.

Anophthalmus hitleri est un coléoptère cavernicole aveugle, que l’on trouve uniquement dans cinq grottes de Slovénie, mais ce n’est pas sa seule particularité : son nom scientifique adopté en 1933 fut dédié à Adolf Hitler. Pour cette raison, il est très recherché des collectionneurs.

Charles Lightoller eut une vie mouvementée. Ce marin britannique, né en 1874, connut tempêtes, accidents, maladies et naufrages lors de ses premiers voyages et survécut miraculeusement à ses nombreuses aventures. En 1912, il devint officier à bord du Titanic, et échappa encore une fois à la mort !

Le discours de Gerald Ratner est un cas d’école enseigné en cours de marketing. Prononcé en 1991 devant un parterre de directeurs, il répondit à la question qu’on lui posait souvent « comment pouvez-vous vendre à si bas prix ? » par « parce que c’est vraiment de la merde ». Prononcée sur le ton de la blague, la phrase fut reprise par la presse et la sentence ne se fit pas attendre : sa chaîne de magasins frôla la faillite.

Napoléon Bonaparte fut Premier consul, puis Empereur en France, mais il fut aussi roi d'Italie. Il fut couronné roi d’Italie à Milan le 17 Mars 1805. Le royaume italien désignait cependant un territoire bien plus restreint que l’Italie actuelle : il couvrait seulement la Lombardie et l’Émilie-Romagne, et non pas l’ensemble de la péninsule.

Dans les années 1990, deux journalistes américains se livrèrent à une drôle d’expérience : ils envoyèrent des chèques de $1,11 à 58 personnalités multimillionnaires. 26 d’entre elles encaissèrent le chèque. Ils décidèrent de poursuivre l’expérience en envoyant des chèques de $0,64 puis de $0,13. Ce dernier chèque ne fut encaissé que par deux personnes, dont Donald Trump.

Jack Back est un DJ qui produit de la musique électronique underground. Ce nom ne vous dit sûrement rien, et pourtant derrière ce nom de scène se cache en réalité un DJ très connu : David Guetta. Il a choisi cet autre nom de scène afin de produire une musique plus underground que celle pour laquelle il est connu. Jack Back a déjà réalisé des remix de morceaux de David Guetta.

Napoléon était loin d'être progressiste au niveau du droit des femmes Son Code civil a mis le droit des femmes dans une des pires situations en Europe, et il commentait ainsi les articles sur le mariage : « Il importe dans un siècle où les femmes oublient le sentiment de leur infériorité de leur rappeler avec franchise la soumission qu’elles doivent à l’homme qui va devenir l’arbitre de leur destinée ».

José Sanjurjo était un général espagnol qui aurait vraisemblablement conduit le mouvement et dirigé le nouveau régime espagnol à la place de Franco pendant la guerre civile s'il avait écouté le pilote de son avion. Il s'est en effet écrasé à cause du surpoids causé par ses (trop) nombreux bagages.

L’acteur Paul Newman possédait sa propre entreprise agroalimentaire, « Newman's Own », qui produit, entre autres, des sauces et des condiments. Fondée en 1982, la compagnie fait don de 100% de ses profits, après déduction des impôts. Depuis sa création, elle a donné plus d’un demi-milliard de dollars.

Le 9 novembre 1952, au lendemain de la mort du président Haïm Weizmann, on proposa à Albert Einstein la présidence de l’État d’Israël, un poste principalement honorifique. Le savant déclina.

Le mathématicien et physicien Henri Poincaré, considéré comme un des derniers grands savants universels, faillit être refusé à l’école des Mines à cause d’un zéro en composition de mathématiques. Arrivé en retard, il fit un hors sujet. L’examen portait ironiquement sur les séries convergentes, auxquelles il apporta une grande contribution quelques années plus tard. Les copies n’étant pas anonymes, il fut autorisé, sur la base de sa réputation, à passer l’oral.

Le pape Adrien IV (1100-1159), seul Pape jusqu'à aujourd'hui d'origine anglaise, est probablement mort en avalant une mouche qui se trouvait dans son vin et se bloqua dans sa gorge sans que l'on réussisse à l'en déloger.

Jusqu'en 1979, l'on crut que l'amiral Nelson était mort à cause d'un tireur d'élite français du haut d'une hune du navire Le Redoutable. Après analyse de la balle conservée quasiment comme une relique, il s'avère que celle-ci fut tirée d'un simple fusil d'infanterie lors de la bataille.

Selon ses souhaits, le général de Gaulle fut enterré à Colombey-les-Deux-Eglises sans cérémonie publique. Une messe eut tout de même lieu à Notre-Dame de Paris en présence de nombreux chefs d’État et ministres, mais, fait quasi unique dans l'histoire de France, sans la dépouille du concerné.

L'annonce du décès de Sergueï Prokofiev, un des plus grands compositeurs russes, a été décalée de 6 jours et son enterrement s'est déroulé en toute discrétion sur demande des autorités soviétiques. En effet, Prokofiev eut le malheur de mourir une heure avant Joseph Staline.

Mbaye Diagne était un officier sénégalais qui joua un rôle capital pendant le génocide du Rwanda, sauvant à lui seul plusieurs centaines d'enfants Tutsis du génocide en les faisant sortir clandestinement du pays. Tué par un obus en 1994, le conseil de sécurité des Nations Unies créa une médaille à son nom pour courage exceptionnel.

Marie Grosholtz, modeste femme de ménage française du docteur Philippe Curtius (physicien et sculpteur sur cire), fut renommée au XVIIIe siècle pour la réalisation de modèles de cire des grands personnages de l'époque. Après son mariage, devenant Madame Tussaud, elle s'installa à Londres, et fonda le musée éponyme célèbre dans le monde entier.

Tillson Harrison était un médecin, officier et aventurier canadien parlant 6 langues, qui participa à 7 guerres et fut marié à 4 femmes en même temps. Sa fille rapporta qu'elle fut contactée par Steven Spielberg et George Lucas, et qu'ils s'inspirèrent de son père pour le personnage d'Indiana Jones.

Lors de la cérémonie d’hommage à Nelson Mandela diffusée dans le monde entier, un homme se tenait au plus près d’éminentes personnalités (dont Barack Obama entre autres) pour assurer la traduction de leur discours en langage des signes, sauf que les signes faits ne voulaient strictement rien dire. L’individu était schizophrène et avait déjà été jugé plusieurs fois notamment dans des affaires de meurtre et de viol.

L'écrivain et poète irlandais Samuel Beckett s'est engagé dans la résistance française dès 1941. Né en Irlande, mais d'origine française, Beckett se rendit volontairement en France au début de la guerre, préférant servir en tant qu'ambulancier plutôt que de demeurer dans un pays neutre. Sous le pseudonyme "Samson", son rôle dans la résistance fut notamment de traduire les rapports de renseignements afin de les faire parvenir à Londres.

Mathématicienne française, Marie-Sophie Germain a dû lutter pour apprendre les mathématiques. Afin de l’empêcher d’étudier la nuit, son père confisquait ses bougies et pour obtenir les cours de l’École Polytechnique, réservés aux hommes, elle utilisa probablement un nom d’emprunt durant plus de 11 ans : Antoine Auguste Le Blanc.

Francis Galton est un scientifique peu connu, mais c'est le fondateur de l'eugénisme moderne ainsi que de la psychologie différentielle. Cousin de Charles Darwin, il a également systématisé l'identification d'individus par empreintes digitales.

En 1530 à Florence, Michel-Ange a dû se cacher pendant 3 mois dans la cave de la sacristie de la basilique San Lorenzo, la propre église des Médicis. Les murs de la cave servirent de support par l'artiste et ses dessins au fusain ne furent découverts qu'en 1975 lors de travaux de restauration.

En 1945, l’écrivaine Janet Frame, diagnostiquée à tort schizophrène à 20 ans, passa 8 ans en hôpital psychiatrique. Dans un étrange jeu du destin, Frame devait subir une lobotomie quand l’hôpital apprit qu’elle avait reçu un prix littéraire important pour un recueil de nouvelles qu'elle avait écrites. La procédure fut annulée et Frame libérée.