Le mathématicien et physicien Henri Poincaré, considéré comme un des derniers grands savants universels, faillit être refusé à l’école des Mines à cause d’un zéro en composition de mathématiques. Arrivé en retard, il fit un hors sujet. L’examen portait ironiquement sur les séries convergentes, auxquelles il apporta une grande contribution quelques années plus tard. Les copies n’étant pas anonymes, il fut autorisé, sur la base de sa réputation, à passer l’oral.