Des milliers d'anecdotes pour briller en soirée - Nouvelles

Tolkien avait initialement prévu une suite à sa trilogie du Seigneur des Anneaux. Baptisée "The New Shadow" (La Nouvelle Ombre), elle était censée raconter les aventures d'Eldarion, le fils d'Aragorn. Au grand dam des fans, il n'en rédigea que quelques pages.

DC Comics, connu pour avoir été la première maison d'édition à faire apparaitre Superman, le premier superhéros, publiait à l'origine des histoires policières. "DC" signifie d'ailleurs "Detective Comics" et à l'époque de son lancement (1937), c'était le genre le plus populaire. La donne changea rapidement, avec l'apparition de Superman et Batman en 1938 et 1939.

Le Surya Siddhanta est un traité d’astronomie indien, vieux de plus de 1 500 ans, qui comporte des estimations très précises de certaines grandeurs. On y trouve notamment la valeur moyenne de l'année tropique : 365,2421756 jours, soit 1,4 seconde d'écart avec la valeur admise aujourd'hui.

Le créateur de Sherlock Holmes, Arthur Conan Doyle, fut lui-même un détective, entre autres occupations. Il permit notamment d'innocenter Oscar Slater, un homme condamné à la peine de mort pour meurtre, au terme d'une enquête de 20 ans. Il publia même un livre appelant à sa libération.

J. R. R. Tolkien, l'auteur du "Seigneur des Anneaux", a également écrit (et illustré) des contes de Noël : "Lettres du père Noël", qui fut publié trois ans après sa mort. Ce livre regroupe des lettres écrites entre 1920 et 1942 pour ses enfants, et censées provenir du père Noël. On y découvre les aventures du père Noël et des compagnons : l'Ours polaire, ses neveux Paksu et Valkotukka, ou encore l'elfe Ilbereth.

L'expression Immaculée Conception ne signifie pas "conçu sans rapport sexuel" mais "conçu sans le péché originel" qui atteint l'Humanité depuis Adam et Eve selon les textes bibliques. Ainsi, il n'y a pas de lien entre la conception virginale de Jésus-Christ et l'Immaculée Conception de Marie.

Si vous ne savez pas comment écrire les symboles des unités de mesure, il y a une règle très simple : si l'unité est dérivée d'un nom propre, il faut mettre une majuscule. Ainsi on écrira W (watt) ou Hz (hertz) avec une majuscule, contrairement à g (gramme) ou m (mètre).

Au XVIIe siècle, il n'y avait pas de liseuses, mais de petites bibliothèques portatives. Des coffres en forme de livres permettaient de transporter une trentaine de volumes lors des déplacements.

Mark Gruenwald fut un éditeur, dessinateur et auteur de comics américain chez Marvel, connu notamment pour le comic "Squadron Supreme". A sa mort en 1996, et conformément à ses souhaits, ses cendres furent mélangées à de l'encre qui servit à l'impression du premier recueil de "Squadron Supreme".

Salvador Dali était un artiste multicartes qui s'intéressa même aux couvertures de magazines. Il signa ainsi 4 couvertures pour le célèbre magazine Vogue, et collabora également avec des stylistes.

Connu comme le plus important antagoniste de l'imaginaire de Tolkien, Sauron n'est pourtant pas le plus puissant. En effet, son maître Melkor (devenu Morgoth ensuite) est le plus puissant des quinze Valar. Principal antagoniste du Silmarillon, il est brièvement évoqué dans le Seigneur des anneaux.

On doit l’écriture d’« Autant en emporte le vent » à un petit accident : Margaret Mitchell commença sa rédaction après s’être cassée la cheville. Son mari, fatigué de lui apporter des dizaines de livres, suggéra qu’elle en écrive un pour passer le temps.

Le Sūtra du diamant est considéré comme « le plus ancien livre imprimé complet daté ». La British Library en possède un exemplaire remontant à 868, qui fut découvert dans les grottes de Mogao de Dunhuang, en Chine.

En 2002, peu après la première invasion américaine en Afghanistan, Marvel introduisit une nouvelle super-héroïne afghane et musulmane : Dust, de son vrai nom Sooraya Qadir, qui a le pouvoir de se transformer en poussière. Son histoire débute alors qu'elle tue ses ravisseurs afghans.

Finnegans Wake, de l’auteur irlandais James Joyce, est sûrement l’un des ouvrages les plus difficiles à lire. Publié en 1939 au terme d’un travail de rédaction de 17 ans, ce livre, qui mêle plusieurs langues, constitue un cycle : la première phrase est en fait la fin de la dernière, ou inversement.

Le Codex Rotundus est un ouvrage médiéval unique : ce petit livre d’heures (un livre de prières) de 9 cm de diamètre a la particularité d’être cylindrique. Il fut réalisé à Bruges en 1480, et comporte 266 pages richement illustrées.

Dans l'album Tintin et le Lotus Bleu, le bandit Mitsuhirato fait sauter une voie de fer en faisant accuser des terroristes chinois. Cet événement a réellement eu lieu, il s’agit de l’incident de Mukden : les Japonais firent probablement sauter une ligne de chemin de fer leur appartenant afin de faire porter le chapeau aux Chinois, justifiant l’invasion japonaise en Mandchourie.

Une coupe de 4000 ans retrouvée en Iran pourrait être une des premières versions de dessin animé. On peut en effet y voir le saut d'un bouquetin découpé en cinq séquences : en faisant tourner le vase, on voit défiler les images.

L’écrivain Rudyard Kipling, dont le poème très connu « Si », publié en 1910, finit par « Tu seras un homme mon fils » a forcé son fils, myope et réformé, à participer à la Première Guerre mondiale. Âgé de seulement 17 ans, il fut tué en septembre 1915 lors de son premier assaut, à la bataille de Loos.

Afin de lutter contre les préjugés, quatre Danois ont créé dans les années 2000 des bibliothèques où vous pouvez emprunter une personne au lieu d'un livre, pour écouter l'histoire de sa vie pendant 30 minutes. Chaque personne a un titre, volontairement caricatural : "chômeur", "réfugié", "bipolaire"... Ce projet est depuis actif dans plus de 50 pays et s'appelle "La bibliothèque humaine".

Le malapropisme désigne l’emploi impropre d’un mot, souvent avec un effet comique involontaire. Ce terme provient du nom d’un personnage de la pièce de théâtre « Les Rivaux », écrit par Richard Brinsley Sheridan en 1775 : Mrs. Malaprop. Ce nom est lui-même dérivé du français « mal à propos ». Un exemple contemporain : « L’humilité, c’est pas quand il y a des infiltrations ? » (Perceval, Kaamelott).

Plus usité en France, le verbe renforcir, synonyme de renforcer, est encore utilisé au Québec. Renforcir fut communément utilisé en français jusqu’au XVIe siècle, avant d’être remplacé par la forme renforcer. Son usage continua dans certaines régions, et perdura au Québec jusqu’à aujourd’hui, même si son emploi est en recul.

En français, le verbe "zonzonner" est synonyme de "bourdonner", et s'applique notamment aux moustiques. Vous pouvez donc parler du zonzonnement du moustique lorsque vous en entendez un autour de vous.

Si l'orthographe française est compliquée, c'est historiquement volontaire. En 1694, dans les cahiers préparatoires du tout premier dictionnaire de l’Académie française, il était écrit : « L’orthographe servira à distinguer les gens de lettres des ignorants et des simples femmes ».

L’écrivain américain Jack Kerouac a écrit son célèbre roman « Sur la route » sur une machine à écrire en n’utilisant qu’une seule feuille de 36 mètres de long. Cela lui permettait d’écrire de manière frénétique et sans faire de pauses. De fait, il acheva son roman en 3 semaines.