Des milliers d'anecdotes pour briller en soirée - Nouvelles

Le 22 août 1914, peu après le début de la Première Guerre mondiale, est un jour considéré comme le plus meurtrier dans l'histoire de France. Ce jour-là, l'armée française dénombra 27 000 morts dans ses rangs, dont près d'un quart (entre 6000 et 7000) périrent au cours de la bataille de Rossignol en Belgique, soit quasiment autant qu'à Waterloo.

Aux États-Unis, les procès peuvent parfois aboutir sur des condamnations très lourdes financièrement parlant. Ainsi, en juillet 2014, l'entreprise de tabac RJ Reynolds qui possède notamment la marque Camel a été condamnée à verser la somme record de 23,6 milliards de dollars à la veuve d'un homme décédé d'un cancer lié au tabac, pour manque d'information des risques liés au tabagisme.

Alors que l'Europe craignait l'issue de la bataille de Waterloo en 1815, le Baron de Rothschild, un influent banquier de Londres, fut informé de la défaite de Napoléon et fit pourtant croire à une victoire française en vendant toutes ses devises anglaises. Cela créa la panique et en fit plonger le cours, il les racheta alors aussitôt pour une somme modique. Il aurait par ce coup multiplié sa fortune par 20 en une journée.

Dans les années 80, le cartel de Medellín avec à sa tête Pablo Escobar brassait tellement d'argent qu'il dépensait 2500 dollars par mois rien qu'en élastiques pour réaliser des liasses de billets. Au sommet de son business, le cartel encaissait des milliards de dollars, et selon les témoignages des hommes de main, 10% de cet argent était détruit par les rats qui proliféraient dans les lieux de stockage ou par l'humidité.

On pourrait croire que les voitures cabriolet sont plus légères que le modèle classique, mais c'est pourtant souvent l'inverse ! En effet, l'absence de toit fait qu'elles sont moins rigides. Pour compenser ce souci, les constructeurs sont obligés de renforcer le châssis à différents endroits, ce qui occasionne un poids supplémentaire pouvant atteindre plusieurs centaines de kilos par rapport au modèle avec toit.

L'Empire State Building, second plus haut gratte-ciel de New-York, n'a demandé que 410 jours de construction. Avec jusqu'à 3400 ouvriers, les travaux ont commencé le 17 mars 1930 pour finir le 1er mai 1931, ce qui était la date prévue avant même le début de la construction ! Cela fait une cadence moyenne d'un étage construit tous les 4 jours.

Une expérience appelée "l'aiguille de Buffon" permet de trouver une approximation de π en lançant des aiguilles sur du parquet. En notant le nombre d'aiguilles tombant à cheval entre deux lames de parquet par rapport au nombre de lancers totaux, on peut obtenir un nombre permettant de retrouver π.

André Brugiroux est un écrivain français qui a été nommé "Plus grand voyageur existant sur terre" en 2007. En 60 ans, il a réussi l'exploit d'aller visiter tous les pays de la planète. Son aventure a en outre eu la particularité entre 1967 et 1973 de parcourir 400 000 km en stop avec seulement un dollar par jour pour se loger et se nourrir.

Les Américains ne sont pas en majorité issus d'immigrés irlandais ou anglais, mais d'allemands ! En effet, on estime que plus de 51 millions d'Américains (soit 17% de la population) ont des ancêtres qui furent des immigrés allemands.

En moyenne, de 1700 à l'an 2000, la population mondiale s'est accrue de 0,8% par an. Cela pourrait sembler peu, mais si l'on applique cette statistique aux 300 ans à venir, la population mondiale atteindrait les 70 milliards d'individus sur Terre en 2300 ! En 2013, ce sont 237 000 terriens supplémentaires que la planète a "accueilli" quotidiennement.

Stefan Mandel, mathématicien d'origine roumaine empocha 28 millions de dollars dans une loterie australienne après avoir joué toutes les combinaisons possibles, soit environ 7 millions de tickets à 1 dollar. Cette loterie ne fut pas choisie au hasard, car il calcula que les gains étaient supérieurs aux dépenses en cas d'achat de tous les tickets. Il finança son projet à l'aide d'investisseurs privés amusés par le projet, et fut aidé par de nombreux complices.

En 2014, le sportif le mieux payé de la planète sera le boxeur américain Floyd Mayweather, avec des revenus annuels estimés à 105 millions de dollars (environ 77 millions d'euros). Cela peut paraître étonnant quand on sait qu'il n'aura disputé cette année que deux combats (72 minutes maximum passées sur le ring soit plus d'un million d'euros la minute de combat).

Chris Kyle était un tireur d'élite américain revendiquant 255 victimes à son actif (160 confirmées par le Pentagone). Surnommé "le diable" lors de son service en Irak, il regrettait de n'avoir pas pu "en tuer davantage". De retour au pays, il souhaita aider les anciens marines et c'est durant une séance de tir qu'un d'eux, sous le coup de la folie, l'abattit à bout portant.

Dans la ville de Strasbourg se trouve une cathédrale connue pour son unique flèche. Celle-ci permit aussi à la cathédrale d'être le monument le plus haut du monde durant plus de deux siècles ! Elle mesure 142 mètres et resta le bâtiment le plus haut du monde jusqu'en 1847.

De nos jours, il n'existe aucune technique de calcul pour déterminer simplement les nombres premiers. C'est pourquoi on utilise ce problème pour les cartes bleues : le système de cryptage d'une carte bancaire s'appuie sur le produit de deux nombres premiers.

Aux Émirats Arabes Unis, les plaques minéralogiques sont un signe extérieur de richesse, c'est pourquoi de riches Émiratis se disputent aux enchères les immatriculations ayant le numéro le plus petit possible. Ainsi en 2008, un homme d'affaires a acheté la plaque n°1 pour plus de 10 millions d'euros. A noter que les fonds récoltés lors de ces ventes aux enchères sont reversés à des oeuvres caritatives.

Andrew Wiles est un mathématicien qui a résolu l'un des plus célèbres problèmes mathématiques, le théorème de Fermat. En présentant son travail en 1993, il dut recommencer à cause d'un trou dans sa démonstration. Une fois qu'il réussit à recoller les morceaux en 1995 et put démontrer qu'il avait bien résolu la question, il ne put recevoir la médaille Fields, la plus prestigieuse récompense mathématique, car il avait dépassé l'âge limite de 40 ans entre-temps.

À l'inverse de quasiment tous les liquides connus, l'eau est moins dense à l'état solide que liquide : c'est pourquoi une bouteille d'eau congelée peut exploser. L'eau atteint sa densité la plus forte à 3,98°C, et c'est à cette température très précise que l'on a défini, par convention, qu’un litre d'eau pesait 1 kg.

Le 6 mai 2010, la bourse de Wall Street subit le "Flash Crash". Elle chuta de quasiment 1000 points avant d'en regagner 600, le tout en seulement 10 minutes. Cette panique très courte, mais très intense, mettant virtuellement en faillite de grandes multinationales, fut causée par les transactions à haute fréquence, qui reposent sur des algorithmes automatisés de vente qui réagirent tous en chaîne de manière agressive.

En 1999, la sonde Mars Climate Orbiter, envoyée par la NASA, s'écrasa sur Mars et fut détruite. La cause de ce crash est l'une des plus stupides de l'histoire de la conquête spatiale : la sonde, programmée pour utiliser le système métrique, reçut des données en unités de mesure anglo-saxonnes. Par conséquent, au lieu de se mettre en orbite à environ 150 km d'altitude, elle plongea à 57 km d'altitude dans l'atmosphère martienne, et se désintégra.

Le département le plus peuplé de France n'est pas Paris contrairement à ce que l'on pourrait penser, mais le département du Nord, situé à la frontière franco-belge. Selon le dernier recensement de 2011, il a 2 579 208 habitants alors que Paris n'a "que" 2 249 975 habitants.

Le point culminant des Maldives (archipel de l'océan indien) se situe à 2,3 mètres au-dessus du niveau de la mer, et est donc plus bas qu'une cage de football ! C'est pourquoi ces îles sont très concernées par le réchauffement climatique et la montée du niveau de la mer qu'il pourrait entrainer.

Don Gorske est un américain de 60 ans connu pour être le plus grand mangeur de Big Mac au monde. A ce jour, il en a consommé plus de 27 000 et depuis sa découverte du sandwich à 17 ans, il n'y a eu que 8 jours durant lesquels il n'a pu en manger. Il serait en parfait état de santé selon son médecin avec un taux de cholestérol normal et un léger surpoids.

Comme beaucoup de sportifs de haut niveau suisses, Roger Federer a été exempté de service militaire, toujours obligatoire dans le pays pour les jeunes adultes. De ce fait, comme les autres exemptés, il paye une taxe d'exemption de 3% de son revenu imposable, ce qui en fait un des plus grands contributeurs suisses, avec 450 000 francs suisses annuels.

Adam Rainer est la seule personne connue à avoir été nain puis géant. En effet, alors qu'il était âgé de 21 ans, il mesurait 1,18 mètres puis, pour une raison inconnue, il se mit à grandir pour atteindre les 2,33 mètres à sa mort à 51 ans.