Des milliers d'anecdotes pour briller en soirée - Nouvelles

La croix gammée, symbole utilisé par les nazis durant la Seconde Guerre mondiale, est inspirée d'un symbole de bonheur et de chance, le svastika, utilisé dans la plupart des cultures antiques. Tabou en Occident, il est toujours très populaire en Asie, particulièrement dans l'hindouisme. Il fut d'ailleurs utilisé au Japon sur une carte à jouer Pokémon avant que celle-ci ne soit retirée pour éviter les malentendus.

VAIO est la marque sous laquelle la société japonaise Sony commercialise sa gamme d'ordinateurs portables. Son logo a une signification cachée : les 2 premières lettres V et A forment une vague représentant le signal analogique et les 2 dernières lettres I et O forment les chiffres binaires 1 et 0, représentant le numérique. Le logo représente donc le passage de l'analogique au numérique.

Les noms souvent imprononçables des produits de la marque Ikea ont tous une origine scandinave. Selon la famille de produits, le nom fait référence à un domaine. Ainsi, les bureaux et chaises de bureau sont des prénoms masculins scandinaves, les meubles de jardin ont des noms d'îles suédoises et les meubles et accessoires de salles de bain sont des rivières et cours d'eau scandinaves.

L'eau de Javel pourrait s'appeler aujourd'hui l'Eau de Paris. En effet, son nom vient du village de Javel où se situait l'usine la produisant, village devenu un quartier du 15e arrondissement de Paris. Lors de sa découverte à la fin du XVIIIe siècle par Claude-Louis Berthollet, elle ne servait qu'à blanchir le linge, mais au cours du XIXe siècle on découvrit qu'elle était un puissant désinfectant.

La marque Le Petit Marseillais n'a pas grand-chose de marseillais puisqu'elle ne produit pas ses savons à Marseille. Hormis le savon en cube, sous-traité à l'Occitane, le Petit Marseillais est une production des laboratoires Vendôme à Dijon. Le Petit Marseillais est donc bourguignon, mais aussi américain, car il appartient depuis 2006 au groupe Johnson & Johnson.

Il arrive que des noms de marques deviennent le terme générique pour définir un objet : cela s'appelle une antonomase. C'est le cas du "jacuzzi", marque vieille de plus de 100 ans déposée par la famille Jacuzzi, et qui eut l'idée afin soigner un des membres de la famille de mettre une pompe d’hydrothérapie dans une baignoire. Le véritable nom de ces baignoires à bulles est spa ou bain à remous.

Sur tous les objets en plastique, le petit sigle vert symbolisant deux flèches s'entrecroisant (surnommé le point vert) ne signifie pas que le matériau est recyclable, mais seulement que le fabricant a versé une petite somme d'argent pour participer à la valorisation du déchet. Le symbole indiquant que le matériau est recyclable (ou recyclé) est celui représentant un triangle fait de trois flèches (boucle de Möbius).

Si vous vous rendez en Allemagne et que vous achetez du Nutella, vous constaterez qu'il est bien plus compact que celui que l'on trouve en France et a un goût de cacao plus prononcé. Ce serait une question de goût du consommateur et de qualité du pain de chaque pays : le pain français, plus mou que l'allemand, a besoin d'une pâte à tartiner plus liquide qui pourra s'étaler plus facilement.

Le logo "I love NY" (love étant remplacé par un coeur rouge) fut créé par le graphiste Milton Glaser en 1977 à la demande du Département du commerce de l’État de New York, pour lancer une campagne publicitaire pour le tourisme. Pensant que celle-ci serait courte et aurait un retentissement limité, Milton Glaser fit don du logo. Il est toujours utilisé et connu dans le monde entier.

Le plus gros pneu du monde est de fabrication française : Michelin produit les pneus géants équipant des camions d'excavation minière (Caterpillar 797B) . Avec ses 5 tonnes, 4 mètres de diamètre et 30 000€ pièce, il vaut mieux ne pas crever... et avoir un bon crick pour soulever le camion de 570 tonnes.

Le nom du fromage "La vache qui rit" vient de la Première Guerre mondiale. Léon Bel, créateur de la marque, était alors conducteur d'un camion de ravitaillement de viande sur lequel avaient été dessinés par Benjamin Rabier un boeuf rouge riant et l'inscription Wachkyrie, pour se moquer des Allemands et de leurs Walkyries, vierges guerrières de la mythologie nordique. Il reprit cette idée pour sa marque.

Le logo de Yoplait a longtemps été une petite fleur à 6 pétales, chaque pétale représentant une des 6 coopératives fondatrices de la marque. Deux d'entre elles ont fusionné depuis la création et un pétale a donc disparu. Le nom de la marque vient d'ailleurs de la contraction de deux marques exploitées à l'origine par ces coopératives : Yola et Coplait qui devinrent Yoplait.

Le cahier des charges de la célèbre Citroën 2CV rédigé par le patron du constructeur de l'époque peut faire sourire, mais il était très concret : la future voiture devait pouvoir transporter un sac de pommes de terre ou un tonnelet de vin avec 2 paysans chaussés de sabots à 60km/h, être économique (3 litres aux 100 kms) et pouvoir être conduite par une femme (!).

Dans le film "The Dark Knight" de Christopher Nolan mettant en scène les aventures de Batman, Bruce Wayne a le souci du détail. En effet, la voiture qu'il conduit la journée est une Lamborghini Murcielago, nom qui signifie "chauve-souris" en espagnol.

Si vous y faites attention, dans les publicités faites par Apple pour ses produits, les appareils indiquent quasiment toujours comme heure 9h41. Cette heure correspond à l'heure à laquelle a été dévoilé officiellement l'iPad par Steve Jobs. Auparavant, c'était l'heure de présentation de l'iPhone qui avait été retenue : 9h42.

Les frères MacDonald sont les créateurs de la chaîne de fast food du même nom, avec un premier restaurant ouvert en 1940. Ils eurent la bien mauvaise idée de se faire racheter leur entreprise en 1961 par un certain Ray Kroc pour 2,7 millions de dollars. Kroc deviendra par la suite milliardaire.

Le logo bleu blanc rouge de la NBA (National Basketball Association) représentant un joueur en train de dribbler a été dessiné à partir d'une photographie de Jerry West, joueur des Los Angeles Lakers dans les années 1960 et grande star du basket à l'époque.

Le sigle PET, que l'on trouve par exemple sur les tickets de caisse sur les lignes de boissons gazeuses ou sur les bouteilles elles-mêmes ne veut pas dire "pétillant" comme on pourrait le penser, mais "polyéthylène téréphtalate" qui n'est autre que le plastique utilisé pour ces bouteilles en raison de sa capacité à retenir le CO2.

Nokia, le géant des télécommunications tire son nom tout simplement de la ville du même nom dans laquelle la société a été fondée. Une rivière homonyme y coule également et le nom viendrait de l'ancienne désignation dans la langue locale d'un animal, la zibeline, un petit mammifère carnivore réputé pour sa fourrure.

La Twingo est une voiture du constructeur Renault qui doit son nom à la contraction de 3 danses : TWIst, sWING et tanGO. Ce nom a été choisi pour son originalité, ce qui collait à l'image de la voiture à l'époque, et est internationalement prononçable afin de permettre sa commercialisation partout en Europe.

Le nom de la marque de cosmétiques Liérac est l'anagramme du nom de son fondateur, un médecin nommé Léon Cariel.

Avant d'être renommé Jaguar en 1945, le fabricant britannique d'automobiles de luxe s'appelait la Swallow Sidecar Company. Il existait donc avant la Seconde Guerre mondiale des "voitures SS". Une fois la guerre terminée, la société choisit de changer de nom pour éviter d'être associée à l'organisation nazie du même nom.

Jimi Heselden était le propriétaire du fabricant de véhicules Segway, ces deux roues sur lesquels on se tient debout, aussi appelés gyropodes. Sa mort fut aussi ironique que tragique : il décéda le 26 septembre 2010 dans un ravin de sa propriété anglaise, alors qu'il testait une version tout terrain du Segway dont il aurait perdu le contrôle.

Miko est le leader français des crèmes glacées avec des marques comme Viennetta, Carte d'Or, Magnum etc. La marque, qui appartient au groupe Unilever, est présente dans toute l'Europe et conserve le même logo mais change de nom selon les pays : Frigo en Espagne, Algida en Italie ou encore Wall’s en Angleterre (voir l'image comparative).

Le nom de la radio NRJ est à la fois un allographe, c'est-à-dire une suite de lettres ayant un sens une fois lues les unes après les autres (ce qui donne "énergie"), mais aussi un sigle signifiant "Nouvelle Radio Jeune" ou "Nevers Radio Jeune". À l'étranger, c'est d'ailleurs sous le terme Energy que la radio est connue.