Des milliers d'anecdotes pour briller en soirée - SCMB

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20/12/1931

Anecdotes publiées de SCMB

Le krach de 1720 est considéré comme le premier krach boursier de l'Histoire. Il fut causé par la spéculation excessive et les pratiques hasardeuses de la "Compagnie de la mer du Sud", une société commerciale britannique qui faisait miroiter des gains importants à très court terme.

Elvis Presley fut une des première stars massivement "merchandisées". Peu après des débuts, en 1957, les produits dérivés rapportèrent l'équivalent de 220 millions de dollars d'aujourd'hui. Son agent alla même jusqu'à tirer profit de ses opposants, en commercialisant des badges "Je déteste Elvis".

Au XVIIe siècle, pour pallier la pénurie de monnaie au Canada, l'intendant de justice du roi Louis XIV eut recours à une "monnaie de carte" : dans l'impossibilité d'imprimer de nouveaux billets (il n'y avait ni imprimerie ni papier), il réquisitionna les cartes à jouer, que l'on trouvait partout. En y apposant son sceau et sa signature, il en fit des coupures de monnaie légale, et ordonna aux marchands de les accepter.

Pour retranscrire au mieux les mouvements, les dessinateurs de Disney avaient pour habitude de filmer de vraies scènes avec de vrais acteurs. Par exemple, l'actrice Kathryn Beaumont interpréta presque toutes les scènes d'Alice au pays des merveilles et de Peter Pan (où elle "joue" Wendy).

Les voitures de course Nissan portent souvent le numéro 23 . Ce choix n'est pas anodin : en japonais, les chiffres 2 et 3 se prononcent respectivement "Ni" et "San", une sorte de numéro porte-bonheur pour le constructeur nippon.

James Bedford fut un professeur en psychologie, surtout connu comme étant le premier humain cryonisé (et encore congelé aujourd'hui). Atteint d'un cancer incurable, il fut traité et congelé quelques heures après sa mort en 1967, et son caisson est encore fonctionnel aujourd'hui.

Le premier "Drive" de McDonald's fut créé pour le besoin des soldats. Il fut lancé en 1975 à Sierra Vista, dans l'Arizona, pour les militaires d'une base voisine, qui n'avaient par le droit de quitter leur véhicule en portant leur uniforme et équipement. Pour ne pas perdre de temps à se changer, ils avaient l'habitude de commander depuis leur voiture.

Alexei Leonov, premier homme à réaliser une sortie extravéhiculaire dans l'espace en 1965, est aussi le premier artiste de l'espace : lors de la mission Voskhod 2, il réalisa un petit dessin aux crayons de couleur, représentant un lever de Soleil sur une portion de la Terre.

Découverte en 2001 à Padartsi, en Bulgarie, la grotte d'Utroba était un lieu sacré pour les Thraces, qui occupaient la région il y a environ 4000 ans. Surnommée "womb cave" (grotte de l'utérus), l'entrée de la grotte a en effet la particularité de ressembler à un sexe féminin, ce qui explique sans doute qu'elle ait servi de lieu de culte.

Le crabe-araignée géant du Japon (Macrocheira kaempferi) est une créature cauchemardesque, du moins pour les arachnophobes : avec ses 3,5 m d'envergure en moyenne, c'est le plus grand arthropode vivant. Certains spécimens frôlent les 4 m. Bien que dangereux, il est parfois pêché pour sa chair.

Lors du tournage du film "Le Retour du Jedi", des mesures de sécurité supplémentaires furent prises pour Peter Mayhew, l'acteur qui jouait Chewbacca, dans les scènes se déroulant dans la forêt d'Endor. L'équipe du film avait en effet peur que l'acteur soit abattu par des chasseurs, le prenant pour "Big Foot". Ces scènes furent en effet tournées dans le Parc national de Redwood, en Californie, une région surnommée "Big Foot County".

Les frères Goncourt sont à l'origine du prix littéraire du même nom, l'académie Goncourt ayant été créée selon le désir testamentaire d'Edmond de Goncourt. Ils étaient des écrivains réactionnaires de premier rang. Antisémites, élitistes et misogynes, ils détestaient la philanthropie et la "bien-pensance" et méprisaient le "peuple". Ils se tenaient toutefois éloignés de la religion.

Dans le sud du pays de Galles, la nouvelle année est marquée par l'apparition du la terrifiante "Mari Lwyd" : une personne revêtu d'un drap blanc et d'un crâne de cheval aux yeux brillants. Cette créature défile dans les maisons et les pubs, chantant en échange de nourriture et de boissons.

Si les westerns ont popularisé l'image du cow-boy blanc, la réalité était tout autre ; à la fin du XIXe siècle, presque la moitié des cow-boys étaient noirs, mexicains, métis ou indiens. Le métier était pénible et mal payé, et était principalement exercé par les pauvres.

John von Neumann, génie des mathématiques dans de nombreux domaines, fut également un enfant prodige : à 6 ans, il parlait le grec ancien et pouvait diviser mentalement un nombre à 8 chiffres. A 8 ans, il aurait lu et mémorisé les quarante-quatre volumes d'une encyclopédie.

Le bonobo semble devoir son nom à une faute d'orthographe : dans les années 1920, une caisse contenant un des premiers spécimens découverts (par les Occidentaux) fut expédiée en Europe depuis la localité de Bolobo, au Congo. Le mot, mal écrit, fut transcrit en "bonobo".

Le gyroptère fut un projet d'aéronef à voilure tournante, utilisant une pale unique. Inspiré par la graine de l'érable sycomore, qui tombe en tourbillonnant, l'engin devait permettre un décollage vertical et une chute lente en cas de coupure du moteur. Les essais de 1915 ne furent pas concluants.

Le Metro-2, ou "Д6", est un réseau de tunnels de métro censé doubler le métro classique à Moscou. Desservant les points névralgiques de la ville, il serait destiné aux militaires, au personnel sensible et aux dignitaires russes. Son existence n'a jamais été confirmée ni démentie par les autorités.

Hwang Sung-kook, dit Bill Hwang, est un investisseur new-yorkais connu pour ses pertes abyssales enregistrées en avril 2021. En l'espace de 10 jours, le trader perdit près de 20 milliards de dollars, impactant le résultat des banques d'investissements Nomura et Crédit suisse.

Au XVe siècle, les soldats et marins portugais étaient parfois équipés d'épées noircies, appelées "épées-crabes". Ces dernières étaient peintes en noir pour ne pas refléter la lumière, et pour résister à la corrosion due à l'eau de mer.

Ian Millar est un cavalier canadien, champion du monde et vice-champion olympique de saut d'obstacles, surnommé Captain Canada en raison de sa longue carrière sportive : il détient le record de participation aux Jeux olympiques d'été en ayant participé à 10 éditions (de 1972 à 2012) sur 40 ans.

Le Kremlin subit très peu de dégâts durant la Seconde Guerre mondiale, et pour cause : il avait été entièrement camouflé. Pour tromper les avions ennemis, les tours furent repeintes en couleurs fades, couvertes de vieux bois, et les toits furent peints de couleur rouille, pour imiter ceux de Moscou. Les pavés furent cachés sous du sable et des toiles portant des motifs de toit furent tendues au-dessus des jardins.

Lorsque l'on regarde un arc-en-ciel, on aperçoit parfois un second arc-en-ciel inversé, moins lumineux, séparé par une bande plus sombre que le reste du ciel. Celle-ci s'appelle la "bande sombre d'Alexandre", du nom du philosophe Alexandre d'Aphrodise qui fut le premier à la décrire.

Aussi bizarre que cela puisse paraitre, l'Arabie Saoudite est un grand importateur de sable. Le sable du désert est en effet trop fin et trop lisse pour pouvoir être utilisé dans le ciment. Les constructeurs doivent donc importer des millions de tonnes d'Australie ou de Grande-Bretagne.

Pete Maravich fut un joueur de basketball spectaculaire des années 70, membre du Hall of Fame de la NBA, mais il doit sa renommée posthume à une phrase prononcée lors d'une interview en 1974 : "Je ne veux pas jouer 10 ans en NBA puis mourir d’une crise cardiaque à 40 ans". Or c'est exactement ce qui se produisit : il mourut à l'âge de 40 ans d'une attaque cardiaque (après un match entre amis), après n'avoir joué que 10 ans en NBA.