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Anecdotes publiées de SCMB

Loureedia phoenixi est une espèce d'araignée découverte en 2020 en Iran, qui doit son nom à ses couleurs, qui rappellent le personnage du Joker, interprété au cinéma par Joaquin Phoenix. En 2014, un petit poisson d'Amérique du Sud avait été baptisé Otocinclus batmani, en l'honneur de Batman.

Les incas ne furent pas les premiers à tailler et à agencer parfaitement d'immenses blocs de pierre. Le site de Pumapunku en Bolivie, inscrit au patrimoine mondial de l'UNESCO, abrite des exemples frappants de telles constructions, façonnés par les Tiwanaku, une civilisation pré-inca de la région.

Les arrêts aux stands (pit-stops) les plus rapides en formule 1, pendant lesquels quatre mécaniciens changent les pneus de la voiture, durent moins de deux seconde. Le record actuel est détenu par Red Bull (également détenteur du précédent record), avec 1"82 au Grand Prix du Brésil, en 2019.

En 1997, soucieux de démontrer sa piété au monde musulman, Saddam Hussein entreprit la rédaction d'un "Coran de sang". Un calligraphe fut chargé de rédiger un exemplaire du coran en utilisant le sang du dictateur. Près de 27 litres de sang furent prélevés sur une période de deux ans.

On entend parfois dire que la pièce Hamlet de William Shakespeare est une référence à son fils Hamnet, mort à l'âge de 11 ans. Si les deux noms se ressemblent beaucoup, il est peu probable qu'il y ait un lien direct : le nom "Hamlet" provient de "Amleth", un personnage de la littérature médiévale.

Le programme nucléaire militaire russe doit énormément à George Koval. Dans les années 1940, ce scientifique russe (en réalité un espion) infiltra les équipes de chercheurs du projet Manhattan, transmettant des documents décisifs, indispensables au développement de la bombe atomique. Beaucoup d'historiens estiment que c'est grâce à lui que les Soviétiques purent développer leur propre bombe aussi rapidement, et qu'il fut l'espion le plus influent du XXe siècle.

Au Néolithique, il y a environ 6000 ans, sur une période d'environ 2000 ans, la population humaine a drastiquement chuté. Au plus fort de cette "crise", le ratio était d'un homme pour 17 femmes. Plusieurs hypothèses ont été avancées pour expliquer cette anomalie, la plus plausible étant celle de guerres fratricides.

Le nom de la ville de Bitche, en Moselle, ne plait décidément pas aux américains. Trop proche du mot "bitch", que l'on peut traduire par "salope", il fut à l'origine de plusieurs "incidents", les derniers en date étant liés à Facebook, dont les algorithmes sont un peu rigides.

Le Salvator Mundi (Sauveur du monde) version "Cook" a connu une histoire chahutée, avant de devenir le tableau le plus cher du monde. Acheté 1000 dollars par un marchand d'art en 2005, il fut par la suite authentifié par certains experts comme un tableau de Léonard de Vinci et vendu 450 millions de dollars au Prince d'Arabie Saoudite en 2017.

Raoul Diagne fut un footballeur comme il n'en existe plus, et le premier footballeur noir à intégrer l'équipe de France. Polyvalent, il joua à tous les postes, parfois au cours d'un même match, passant de défenseur à attaquant. Il remplaça même au pied levé le gardien blessé du Racing Paris.

La petite ville de Matera, en Italie, est considérée comme l'une des plus anciennes villes encore habitées au monde. Ceci est dû à la présence de petites grottes, qui furent occupées dès le paléolithique, et qui servent encore aujourd'hui de maisons troglodytiques.

L'asperge est connue pour l'odeur caractéristique qu'elle donne aux urines, mais plus de la moitié des personnes est incapable de la détecter, en raison d'une mutation génétique affectant un récepteur olfactif. L'étude de telles mutations permet de mieux comprendre le fonctionnement de l'odorat.

En Norvège, le "Kjeragbolten" est plus qu'un simple rocher : ce bloc de pierre est coincé dans une ravine, à 984 m d'altitude, surplombant un gouffre impressionnant. Il est ainsi devenu une attraction touristique en soi, et les randonneurs intrépides font parfois la queue pour s'y prendre en photo.

Depuis les années 1980, on peut se procurer du "caviar d'escargot". Il s'agit tout simplement d'œufs d'escargots, vendu un peu moins cher : en 2020, le kilo se vendait 1800€. Ce coût s'explique par la faible production et les difficultés techniques lors de la récolte.

En Australie, des chercheurs ont observé des pies en train de s'aider mutuellement à retirer les traceurs GPS dont elles avaient été équipées. Cette attitude semble montrer qu'elles peuvent faire preuve d'altruisme, et démontre encore une fois leurs impressionnantes capacités cognitives.

Un pidgin est une langue simplifiée principalement développée dans le cadre d'échanges commerciaux, souvent basée sur une langue européenne pour des raisons historiques (liées à la colonisation). Les mots peuvent être composés de mots de base et d'emprunts à plusieurs langues locales.

La Dernière Tentation du Christ de Martin Scorsese déchaina les passions en 1988. Sous la pression des protestants, Scorsese fut lâché par la Paramount et se tourna vers la France pour financer son film. Les catholiques firent annuler les subventions et provoquèrent de graves incidents par la suite.

Moins connu qu'Alan Turing, le Suédois Arne Beurling réalisa un exploit encore plus impressionnant que le déchiffrage de la machine Enigma. En 1940, il parvint à décrypter seul le T52, une machine de chiffrement à transposition utilisée par l'Allemagne nazie, capable de créer un trillion de combinaisons. Il prit seulement deux semaines pour décrypter son fonctionnement, en se servant d'un cahier et d'un stylo.

Francis Ford Coppola a gagné plus d'argent avec ses vignobles qu'avec ses films. Depuis 1973, il est notamment propriétaire d'un prestigieux domaine historique dans la Napa Valley et ses investissements successifs lui ont rapporté plusieurs centaines de millions de dollars.

Taylor Muhl est une mannequin américaine, surtout connue pour être un rare cas de chimère humaine. La moitié de son corps provient d'une jumelle qu'elle a "absorbé" durant l'embryogenèse. Son corps est ainsi constitué de deux populations de cellules génétiquement distinctes. Cette particularité est nettement visible au niveau de la coloration de sa peau : les côtés gauche et droit de son corps n'ont pas du tout le même aspect.

Les flûtes à pigeons sont de petits instruments traditionnels de la région de Pékin. Très légers, ils étaient attachés à des pigeons, et produisaient une note de musique spécifique lorsque le vent s'y engouffrait. Le son permettait d'éloigner les prédateurs et de repérer facilement les oiseaux.

La Sardaigne est parsemé de plus de 20 000 "nuraghes" datant du mégalithique. Ces constructions sont des sortes de tours coniques plus ou moins sophistiquées, dont la fonction est encore discutée. Il est probable qu'ils avaient plusieurs fonctions, tant ils sont variés.

Au Moyen-Âge, la cochenille Kermes vermilio fit la richesse des teinturiers et des drapiers de Montpellier. Connue sous le nom de kermès des teinturiers, ce petit insecte servait à fabriquer un pigment rouge extrêmement prisé. Certaines pièces nécessitaient jusqu'à 1,5 million d'insectes.

Hisako Koyama fut une astronome amateur japonaise, connue pour avoir dessiné le Soleil quasiment quotidiennement, durant plus de 40 ans, répertoriant plus de 8 000 taches solaires. Son travail a permis aux scientifiques de reconstituer l'histoire des taches solaires sur près de 400 ans.

Aux États-Unis, certains troupeaux, en particulier les moutons, sont gardés par des lamas. Ces derniers protègent instinctivement le bétail, notamment contre les coyotes, qu'ils peuvent attaquer, voire tuer. Un lama de garde permet de diviser par trois les pertes dues aux prédateurs.