Des milliers d'anecdotes pour briller en soirée - SCMB

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20/12/1931

Anecdotes publiées de SCMB

Au Moyen-Âge, les Chinois utilisaient des sortes de pédalos géants en guise de navires de guerre. Ces "Qianli chuan" étaient propulsés par des aubes mises en mouvement par un système de pédales, et pouvaient parcourir plusieurs centaines de kilomètres par jour, même en l'absence de vent.

A poids égal, l'os est plus solide que l'acier et plus résistant que du béton. Il doit notamment ses propriétés à sa structure alvéolée, qui lui permet d'absorber des chocs et de résister à la torsion, la compression ou l'élongation.

En Suisse, la procédure en cas d'échec à l'examen du permis de conduire dépend du nombre de fois où on l'a raté : après 3 échecs, le candidat doit passer un test d’aptitude à la conduite. Si ce test n'est pas concluant, ou si le candidat échoue une quatrième fois, il doit passer un test psychologique.

Les solifuges sont des arachnides impressionnants à plus d'un titre, qui ressemblent à des araignées à 10 pattes, en raison de leurs grands pédipalpes. Ces organes sensoriels se terminent par des sortes de ventouses collantes qui permettent d'immobiliser les proies.

Un an avant la sortie de Godzilla, Eugène Lourié, un cinéaste français, réalisa un film très similaire aux Etats-Unis : "Le Monstre des temps perdus", racontant l'histoire d'un monstre préhistorique réveillé par une explosion nucléaire, qui attaque Manhattan et sème le chaos sur son passage.

Le grand frère de Joachin Phoenix fut également un grand acteur. River Phoenix fut notamment nommé à l'Oscar du meilleur acteur dans un second rôle en 1989, pour son rôle dans "À bout de course". Le grand public le connait surtout comme le jeune Indiana Jones dans "La dernière croisade".

Tom Dolan est un ancien nageur américain, double champion olympique sur 400 mètres 4 nages et double champion du monde de la même épreuve. Il remporta ces titres avec deux handicaps : il souffre d'asthme d'effort et sa trachée est trop étroite pour lui permettre de respirer normalement.

En Chine, le Gaokao est l'examen qui permet (ou non) aux élèves de poursuivre leurs études à l'université. Le niveau est à peu près équivalent au bac, mais le nombre de points obtenus conditionne entièrement la suite des études : sous un certain seuil, les études supérieures ne sont pas permises. A l'inverse, les élèves ayant obtenu les meilleurs scores pourront intégrer de prestigieuses universités.

Arthur Wharton (1865-1930) fut un footballeur anglais d'origine ghanéenne, et le 1er footballeur professionnel noir de l'histoire. Athlète accompli, il joua simultanément pour plusieurs équipes, mais, malgré ses prouesses, ne fut jamais sélectionné en équipe nationale en raison du racisme ambiant.

Sur certaines routes de l'Antiquité, comme à Pompeii, on peut voir de petites pierres blanches insérées entre les pavés. Elles permettaient de circuler de nuit, en agissant comme les dispositifs rétroréfléchissants d'aujourd'hui, réfléchissant la lumière de la Lune ou des lampes.

L'orque qui interpréta Willy dans les films "Sauvez Willy" fut véritablement libérée après une longue campagne, devenant la première orque à retourner à la vie sauvage après des années de captivité. Capturée en 1979, à l'âge de deux ans, elle fut libérée plus de 20 plus tard. Elle mourut quelques années plus tard, en 2003.

L'inquisition portugaise sévit jusqu'en Inde. De 1560 à 1812, l'Inquisition de Goa persécuta les chrétiens, mais aussi les non-chrétiens. Plus de 16 202 personnes furent convoquées et plus d'une centaine de personnes furent condamnées à mort.

La formule autoréférente de Tupper est une équation qui n'a aucune utilité autre que l'amusement : en traçant les solutions de cette inégalité, une partie du plan contient la formule elle-même. Elle fut créée en 2001 par Jeff Tupper.

Dans les années 1850, les maisons octogonales étaient en vogue aux Etats-Unis. Le concept fut lancé par Orson Squire Fowler, un charlatan partiellement responsable de la popularité de la phrénologie (la forme du crâne d'une personne reflèterait le caractère), pour des raisons plutôt censées : la forme octogonale permettait de maximiser le volume intérieur. La mode dura une vingtaine d'années, et quelques milliers de maisons octogonales furent construites.

Le monastère Sainte-Catherine du Sinaï, en Égypte, est le plus ancien monastère continuellement habité. Construit entre 548 et 565, il abrite également la plus ancienne bibliothèque continuellement en activité, qui contient la plus importante collection de manuscrits anciens après celle du Vatican.

Salvador Dali eut une enfance étrange, marquée par la mort de son frère ainé, avant sa naissance. Ses parents lui donnèrent le prénom de son grand frère et l'emmenèrent sur sa tombe lorsqu'il eut 5 ans, en lui disant qu'il en était la réincarnation.

Pierre Minuit fut gouverneur de la colonie néerlandaise aux futurs Etats-Unis. Il est surtout connu pour avoir acheté l'île de Manhattan pour un prix dérisoire aux indiens Manhattes, en1626 : il l'échangea contre de la verroterie et d'autres objets sans valeur, équivalent à 60 florins néerlandais.

Kellogg's lança la pratique des cadeaux offerts dans les boites de céréales en 1909, en proposant un magazine pour enfant. Devant le succès de l'opération (les ventes augmentèrent malgré le fait que le coût du cadeau était répercuté dans le prix), Kellogg's fut rapidement imité par ses concurrents.

Paradoxalement, la Chine est le plus grand producteur de bibles dans le monde. Chaque année, l'Amity Printing Company produit plus de 12 millions de bibles, dont les 3/4 sont destinés à l'exportation, notamment en Afrique. En 2019, l'entreprise a franchi le cap de 200 millions de bibles imprimées.

Dans le film Star Wars : L’Attaque des clones, l'intégralité des dialogues a été réenregistré. Durant le tournage, les nouvelles caméras utilisées causaient un bourdonnement qui masquait en partie les voix des acteurs. Ils furent donc obligés de doubler leurs propres voix sur toutes les scènes.

Cassius Clay, alias Mohamed Ali sortit un album musical en 1963. Modestement intitulé "I Am the Greatest", il est composé de slams sur fond musical, et certains morceaux sont aujourd'hui considérés comme des exemples de rap ou de hip-hop. L'album se vendit à un demi-million d'exemplaires.

Cherrapunji est une ville indienne qui dispute avec quelques autres localités le titre de ville la plus arrosée du monde. Elle possède ainsi plusieurs records, notamment ceux de la plus forte pluviométrie sur une année (22 987 mm), sur un seul mois (9 299,96 mm) et sur 48 heures (2 493 mm).

Il existerait des fossiles de dinosaures figés en plein combat. L'un d'eux fut découvert en 1971 dans le désert de Gobi, et montre un vélociraptor aux prises avec un protocératops. Le plus connu est celui trouvé en 2006, montrant un combat à mort entre un tyrannosaure et un tricératops.

L'acteur Christopher Lee était le cousin par alliance d’Ian Fleming, le créateur du personnage de James Bond. Tous deux avaient fait partie des services secrets britanniques durant la Seconde Guerre mondiale, et le célèbre agent secret aurait pu être incarné par Christopher Lee.

Un blitzar est un objet céleste hypothétique, proposé comme explication au phénomène des sursauts radio rapides : il s'agit d'une étoile à neutrons dont la masse est suffisante pour former un trou noir, mais dont la vitesse de rotation serait telle qu'elle empêcherait la matière de s'effondrer.