Des milliers d'anecdotes pour briller en soirée

Saroo Brierley est un Australien d'origine indienne, accidentellement séparé de sa famille à 5 ans après 'être endormi sur le quai d'une gare. Livré à lui-même, il survécut miraculeusement en vivant dans la rue, avant d'être adopté par un couple d’Australiens. À 30 ans, il parvint grâce à Google Earth à localiser son village natal et à retrouver sa mère. Il raconta son histoire dans un livre, A Long Way Home (Je voulais retrouver ma mère), qui fut adapté au cinéma en 2016, dans le film "Lion".

Pour la coupe du monde de football 2022, la détection des hors-jeux sera assistée par la technologie : 12 caméras contrôleront les mouvements de chaque joueur (29 points de données contrôlés 50 fois par seconde) et le ballon sera équipé d'un capteur relevant sa position 500 fois par seconde.

Le miel est généralement un produit au goût sucré mais il peut ne pas l'être. Le miel d'arbousier par exemple, spécialité de la Sardaigne (amaro de corbezzolo) mais également produit dans le sud de la France, est extrêmement amer. Malgré cela, il est récolté depuis l'Antiquité, et est aujourd'hui considéré comme un produit de luxe.

La boisson "Sprite", du groupe Coca-Cola, fut lancée en 1959 en Allemagne, comme une variété de Fanta ("Clear Lemon Fanta"). Deux ans plus tard, elle fut introduite aux Etats-Unis, en prenant le nom de leur mascotte récemment abandonnée, Sprite Boy.

Le Newby–McMahon Building, construit en 1919 au Texas, est surnommé le "plus petit gratte-ciel au monde". Son surnom vient de l'escroquerie menée par son promoteur, McMahon, qui leva 200 000 dollars auprès d'investisseurs, en leur présentant des plans en pouces en non en pieds. Il réussit ainsi à faire croire que l'immeuble mesurerait 150 mètres de haut, alors qu'il ne mesure que 12 mètres. L'escroquerie fonctionna, mais en plus, les documents légaux mentionnant explicitement des pouces, il ne fut pas condamné.

Le 13 février 1981, une série d’explosions survint dans les égouts de Louisville, aux Etats-Unis, détruisant plus de 21 km de canalisations ainsi que des rues du centre ville. Elles furent causées par une usine de traitement de soja, qui y rejetait illégalement de l'hexane depuis des années. Les vapeurs s'étaient enflammées, causant une réaction en chaine le long des conduits.

Sur le tour d'Italie, des cyclistes se sont déjà battus pour être derniers. Entre 1946 et 1951, le dernier coureur au classement avait l'honneur de porter le "maillot noir", ce qui engendra des duels de contre-performance : certains cyclistes crevaient même leurs propres pneus !

Le procédé Haber-Bosch a eu un impact considérable sur le monde. Mis au point en 1913 par Fritz Haber et Carl Bosh, il permet de synthétiser de l'ammoniac en grande quantité, lequel est notamment utilisé pour produire des engrais et d'autres substances dérivées de l'azote. Cette invention a révolutionné l'agriculture en multipliant le rendement des terres, ce qui a engendré une importante augmentation démographique

On peut soigner certaines maladies avec des virus. La phagothérapie s'appuie sur une classe de virus (les bactériophages) qui s'attaquent aux bactéries, y compris celles qui causent des maladies, comme la dysenterie par exemple. On peut ainsi traiter des patients en leur inoculant le bon virus : le bactériophage va neutraliser les bactéries causant la maladie, et le patient sera guéri, sans autres effets secondaires.

Arica est une ville au nord du Chili, dans le désert d'Atacama, considérée comme l’endroit habité le plus aride au monde : la moyenne annuelle des précipitations y est de 0,76 mm et la ville détient le record mondial de la plus longue période sans aucune pluie : 172 mois, soit plus de 14 ans, d’octobre 1903 à janvier 1918.

Dans certains pays (Royaume-Uni, Etats-Unis ou Belgique par exemple), on utilise de la "Sandite" pour résoudre le problème d'adhérence des trains sur les rails causé par les feuilles mortes. Ce mélange est constitué de sable ("sand" en anglais), d'antigel et de poudre d'acier abrasive.

Yuma, en Arizona, est la ville la plus ensoleillée au monde. Elle bénéficie de 4015 heures d'ensoleillement par an (soit un taux de 92%), et compte en moyenne 330 jours ensoleillés par an. A titre de comparaison, le taux d'ensoleillement est de 62% à Marseille et 35% à Paris.

Les Romains de l'Antiquité avaient leur gazette quotidienne, les "Acta Diurna", une sorte de journal officiel qui répertoriait les faits importants du jour, comme les décisions et délibérations du Sénat, les évènements notables (comme les jeux publics à venir), et d'autres informations "people" : on y annonçait les naissances, mariages, divorces et décès des personnes populaires ou considérées comme importantes.

COCONUTS-2b est l'exoplanète (planète en dehors du système solaire) la plus proche de la Terre observée directement. Située à 35 années-lumière, elle est six fois plus massive que Jupiter, et elle est 6000 fois plus éloignée de son étoile que la Terre du Soleil. Elle met ainsi un million d'années terrestres pour en faire le tour.

Après le krach boursier de 1929, les Etats-Unis changèrent la donne en 1934 avec le "Gold Reserve Act". Cette loi, qui visait à accroitre les réserves d'or et à stabiliser la déflation, permit notamment au président de fixer par décret la valeur du dollar par rapport à l'or.

Durant la Seconde Guerre mondiale, les résistants slovènes construisirent un hôpital secret (Partizanska bolnica Franja) dans une gorge perdue dans la forêt. Uniquement accessible par des ponts rétractables, l'hôpital ne fut jamais découvert, malgré les nombreuses tentatives pour le localiser. Il pouvait accueillir 120 patients et était équipé d'une salle d'opération et de matériel de radiographie.

L'endroit le plus froid de l'Univers connu à ce jour se situe en Allemagne. Pendant deux secondes, des physiciens sont parvenus à atteindre une température record de 38 picokelvins, soit 38 billionièmes de kelvins seulement au-dessus du zéro absolu, une température plus basse que les -272° de l'espace.

La légende "du soldat transporté" est encore populaire dans le monde espagnol : en 1593, un soldat de l'Empire espagnol aurait été mystérieusement transporté de Manille à Mexico. Il fut emprisonné, jusqu'à ce que son récit de l'assassinat de Gómez Pérez Dasmariñas le 25 octobre 1953 soit corroboré :

Inauguré le 13 avril 1994 près de Nantes, le village de Bamboula, créé pour promouvoir le biscuit du même nom et le tourisme en Côte d'Ivoire, fit scandale. Considéré comme le dernier zoo humain français, il mettait en scène des familles ivoiriennes dans des conditions indécentes (passeports confisqués, salaire inférieur au seuil légal, interdiction de quitter le village...). "L'attraction" fut fermée en septembre 1994 devant la polémique suscitée.

Le mont Thor est une montagne de l'île de Baffin, au nord-est du Canada, connu pour son impressionnante paroi verticale qui dépasse 1250 mètres, avec un angle moyen de 105°. Seules les tours de Trango, au Pakistan, le surpassent, avec une paroi de 1340 mètres, mais une pente inférieure à 90°.

Dans certains conditions, un cadavre peut se transformer en savon : au lieu de se décomposer, les tissus sont conservés par l'action de l'adipocire (aussi appelé "gras de cadavre), une substance savonneuse grise claire issue de la saponification des lipides.

Murud-Janjira est le Fort-Boyard du nord-ouest de l'Inde, en bien plus gros. Construit à la fin du XVe siècle, il est l'un des plus imposants au monde. Il compte 26 bastions arrondis et à son apogée, comportait 572 canons, dont beaucoup sont encore présents. L'un deux pèse 22 tonnes.

De 1915 à 1934, les Etats-Unis occupèrent aussi Haiti. Pour protéger les intérêts américains et éviter que l'anti-américain Rosalvo Bobo accède au pouvoir, il prirent le contrôle du pays. Durant les dix-neuf années d'occupation, les Etats-Unis gouvernèrent le pays, soutenu par les Marines.

La première version de Predator (du film éponyme) n'avait rien à voir avec celle que l'on connait. C'était une sorte de lézard insectoïde, initialement incarné par Jean-Claude Van Damme, qui eut du mal à supporter le costume. Finalement, c'est l'acteur Kevin Peter Hall, avec ses 2,19 m, qui se glissera dans le nouveau costume.

Le premier tirage de loterie officiel en Angleterre eut lieu en 1569. 400 000 billets coûtant l'équivalent de 3 semaines de salaire furent vendus, avec 2 particularités. D'une part, tous les tickets étaient gagnants. D'autre part, chaque ticket permettait à son porteur d'éviter l'emprisonnement. Cette carte, digne du Monopoly, n'était cependant pas utilisable en cas de crime grave.

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