Des milliers d'anecdotes pour briller en soirée - Archive

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01/01/2010

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Le jeu vidéo "Goldeneye 007", sorti en Europe en 1997 sur Nintendo 64, est rapidement devenu un jeu culte et de référence. Sauf en Allemagne : jugé "dangereux pour la jeunesse", il avait été interdit avant même sa sortie. Celle-ci fut autorisée en 2021 seulement, après une révision de la liste des jeux "blacklistés".

Gregor MacGregor fut un aventurier écossais, principalement connu pour avoir monté une audacieuse escroquerie. De 1821 à 1837, il convainquit des centaines de colons britanniques et français d'investir et d'acquérir des terres dans le Poyaïs, un État d'Amérique centrale complétement fictif. Environ 250 colons s'y rendirent, pour ne trouver que de la jungle, et nombre d'entre eux y moururent.

Certains animaux, comme le lapin, pratiquent une sorte de rumination en faisant passer les aliments deux fois dans leur tube digestif. Ils doivent donc manger leurs crottes après un premier passage. Ce comportement, appelé "cæcotrophie" leur permet d'extraire tous les nutriments des aliments.

Charles Dennis Buchinsky, alias Charles Bronson, doit son nom d'acteur à un portail : celui de l'entrée des Studios Paramount. Connu sous le nom de "Bronson Gate", il était devenu un symbole du cinéma et un porte-bonheur pour les artistes, qui venaient effleurer sa grille pour se porter chance.

La "MIT Blackjack Team" fut un groupe d'étudiants et d'anciens élèves de grandes universités américaines qui écuma les casinos à partir des années 1980. Il se distinguait par son approche scientifique : outre le comptage des cartes, les stratégies adoptées s'appuyaient sur des méthodes statistiques. Un véritable business fut créé autour de cette activité, et l'équipe engrangea des centaines de milliers de dollars.

La "chambre secrète" de Michel-Ange est une pièce découverte en 1975 dans la basilique San Lorenzo de Florence. Oubliée durant des siècles sous une trappe, elle renferme un trésor artistique : ses murs sont couverts d'esquisses et de croquis du maître italien, notamment un dessin de son "David".

Kajko and Kokosz sont les Astérix et Obélix polonais. La bande dessinée raconte les aventures de deux guerriers slaves aux prises avec les Goths (l'un petit et malin, l'autre gros et glouton). Les deux séries comportent beaucoup de similarités, au point que toutes deux furent considérées comme des plagiats.

Les estimations varient selon les linguistes mais on estime généralement qu'au moins 29% des mots anglais viennent du français. Les raisons sont bien sûr historiques, le français ayant été un temps la langue officielle de la cour et des élites. Certains mots viennent du français sans que l'on s'en rende compte, car le mot d'origine a disparu ou est peu usité en France, comme cortine (curtain), bargaignier (bargain) ou encore toailler (towel).

Dans la construction, il est possible d'utiliser de larges sphères de plastique creuses dans les dalles de béton. Ce faisant, on réduit d'un tiers leur poids sans modifier sensiblement leurs propriétés structurelles et l'on réduit les coûts : 1 kg de plastique permet d'économiser 100 kg de béton.

Les dents fossilisées de mégalodon sont appelées "glossopètres", ce qui signifie "langue de pierre" en grec. Cette étymologie découle d'une croyance ancienne : on pensait que c'était des langues pétrifiées tombées du ciel. Ce n'est qu'au début du XVIIe siècle qu'on comprit leur origine.

Shaloman est une sorte de Superman juif. Créé en 1985, il s'inspire largement de superman, dont il reprend la plupart des super-pouvoirs. Portant sur sa poitrine l'initiale de "Shalom"", il a la particularité d'être une statue de pierre qui peut uniquement être "réveillé" par l'injonction "Oy Vaï".

Plastic Bertrand connut un succès international dans les années 1970-1980, notamment grâce à son tube "ça plane pour moi". Pourtant, ce n'est pas lui qui chante sur ses 4 premiers albums, mais son producteur, Lou Deprijck, qui se trouve aussi être le compositeur de "ça plane pour moi".

Les animaux géants de Madagascar n'ont disparu que très récemment. L'île abritait en effet une mégafaune constituée de lémuriens géants, comme Archaeoindris fontoynonti, qui pouvait peser 200 kg, de l'oiseau-éléphant (3 mètres de haut), de tortues et de Fossas géants, qui furent décimés par l'activité humaine. Nombre de ces espèces existaient encore il y a seulement 500 ans.

Le riksdaler fut la monnaie de la Suède entre 1534 et 1873. Une de ses particularités était de comporter des pièces géantes : les pièces en cuivre, alors très bon marché, prenaient la forme d'impressionnantes plaques de plusieurs kg. La plus lourde, la pièce de 10 daler, pesait presque 20 kg.

Contrairement à une croyance répandue, le sucre n'a aucune influence physiologique sur le degré d'excitation des enfants. Ce mythe fut propagé dans les années 1970 par un livre américain, mais en réalité, les pics d'hyperactivé observés sont dus au plaisir procuré et par le contexte : fête d'anniversaire, sorties, etc.

Au badminton, la vitesse du volant peut largement dépasser celle d'une balle de tennis. Le record de vitesse, établi en 2023, est actuellement détenu par l'indien Satwiksairaj Rankireddy, qui a propulsé son volant à 565 km/h, soit plus de deux fois le record de vitesse d'une balle de tennis.

"Star Wars Detours" est une série humoristique dérivée de l'univers Star Wars. Elle comporte 2 saisons et 39 épisodes que vous ne verrez probablement jamais : annoncée pour 2010, elle n'a finalement jamais été diffusée. A l'époque, George Lucas craignait qu'une comédie ne soit pas une bonne idée :

Le satellite Telstar 1 fut un pionnier des télécommunications. Lancé en juillet 1962, ce fut le premier satellite de communications commercial, destiné à relayer des appels téléphoniques et des émissions TV. Il fonctionna parfaitement, relayant les signaux à plusieurs stations, notamment en France.

Dans les années 1960 et 1970, le Danemark tenta de réguler la population du Groenland via la "campagne du stérilet". Des médecins danois posèrent des stérilets à environ la moitié des adolescentes groenlandaises, parfois sans leur consentement. Le scandale éclata en 2022 seulement.

On a longtemps pensé que les colons européens avaient apporté la tuberculose en Amérique au XVe siècle. Mais ce sont en réalité des animaux marins (des phoques surtout) qui, contaminés sur les côtes africaines, propagèrent la maladie en revenant vers les côtes américaines, plusieurs siècles avant.

Lors de sa sortie, le court-métrage "Captain Eo", un film en 3D destiné à l'attraction du même nom dans les parcs Disneyland, était le film le plus cher rapporté à sa durée : il coûta 24 millions de dollars pour 17 minutes. Ce coût est principalement dû à son casting trois étoiles : dirigé par Francis Ford Coppola et produit par George Lucas, il met en scène Michael Jackson en capitaine de vaisseau spatial, et comporte deux chansons de l'artiste.

Sialkot, au Pakistan, est "la capitale du ballon". La ville produit entre 40 et 60 millions de ballons de football par an (notamment ceux utilisés dans les grandes compétitions), ce qui équivaut à 70% de la production mondiale. Ces ballons sont cousus à la main : un employé en produit 6 par jour.

Aux débuts de la téléphonie, et jusque dans les années 1950, une grande partie des lignes téléphoniques étaient des "lignes partagées" : une même ligne reliait plusieurs foyers, et n'importe quelle personne partageant la ligne pouvait décrocher son combiné et écouter la conversation de son voisin.

Walt Disney a aussi laissé son empreinte sur les sports d'hiver : c'est en effet lui qui créa la signalétique des pistes de ski utilisée en Amérique du Nord. Les symboles et couleurs furent choisis après avoir mené une enquête sur leur perception, et ressemblent un peu à celles utilisées en Europe.

La tornade de Bridge Creek–Moore, qui frappa l'Oklahoma en 1999, fut l'une des plus puissantes jamais observées. Elle établit un record mondial pour la vitesse du vent, mesuré par un radar (à 32 mètres au-dessus du sol) à 484 km/h, avec une marge d'erreur de ± 32 km/h.