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01/01/2010

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Dans les années 1980, l'Europe n'était pas à l'abri des coups d'états. Le 23 février 1981, des officiers de l'armée tentèrent un putsch en Espagne, prenant d'assaut le Congrès des députés et ouvrant le feu sur le plafond, afin d'instaurer un nouveau régime franquiste.

Peu après la fin de la Seconde Guerre mondiale, les perspectives étaient si sombres pour Volkswagen que personne n'en voulait. Des représentants de nombreux pays visitèrent les installations et refusèrent d'en prendre la charge, même à moindre coût. En 1948, les dirigeants de Ford se virent même offrir la compagnie, qu'ils refusèrent, estimant qu'elle ne valait rien.

En 1895, bien avant la création de la réserve fédérale aux Etats-Unis, J. P. Morgan sauva le Trésor américain, dont les réserves en or étaient presque totalement liquidées. Avec les Rothschild, il fonda un consortium pour prêter de l'or au Trésor, et convainquit le président d'y avoir recours.

En débarquant en Amérique, les premiers colons ne furent pas confrontés à une nature sauvage, contrairement à un mythe persistant. Les Amérindiens faisaient en effet usage de "brûlages contrôlés" pour modifier le paysage, notamment en supprimant des forêts au profit de prairies. Le paysage découvert était donc le résultat de plusieurs siècles de remodelage intentionnel d'origine purement anthropique.

Pour tourner "Les dents de la mer", Steven Spielberg utilisa deux versions du bateau de pêche : l'Orca I et l'Orca II. Le second était une réplique presque parfaite du premier, à deux exceptions près : il n'était pas motorisé, mais surtout, il pouvait "couler" sur demande.

Les Etats-Unis n'aiment pas les traités internationaux. A ce jour, il n'ont pas signé ni ratifié des dizaines de conventions portant sur les droits fondamentaux (comme celle des Droits de l’Enfant), l'écologie, le commerce, le travail ou encore les armes (interdiction des mines antipersonnel).

En Allemagne, un appartement loué "non meublé" est souvent complétement vide : la cuisine (meubles et électroménager) et parfois même l'éclairage (luminaires et ampoules) sont absents. C'est au locataire d'apporter ces éléments, et dans la plupart des cas, il repart avec.

Dans le premier film Batman, le rôle du Joker aurait pu être tenu par Robin Williams. La Warner Bros lui avait en effet proposé le rôle, initialement refusé par Jack Nicholson. Il s'agissait malheureusement d'une manoeuvre pour remporter l'adhésion de Jack Nicholson, qui accepta finalement le rôle.

Dans les années 1980, on pouvait télécharger des jeux vidéos à la radio. À l'époque, le stockage et l'échange de programmes se faisaient sur cassettes audios, ce qui donna l'idée à des ingénieurs néerlandais de diffuser le signal audio correspondant, qu'il suffisait d'enregistrer pour obtenir le jeu.

En 2019, le "ZionGate" a fait perdre plus d'un milliard de dollars de valorisation à Nike. Dans la première minute d'un match de basketball, la chaussure de la star montante Zion Williamson, sponsorisé par Nike, se déchira, entrainant une blessure et surtout, une réaction en bourse, où l'action de la marque a perdu 1,06%.

Les araignées de la famille des Thomisidae (ou "araignées-crabes") chassent à l'affut, tapies dans les fleurs. Elles ont une arme redoutable : elles sont capables, en quelques heures seulement, d'adopter la couleur de la fleur, devenant quasiment invisibles pour leurs proies, et leurs prédateurs.

Barbara Humbert est une coureuse française qui, à 82 ans, détient un record que beaucoup pourraient envier : en mai 2022, elle a couru 125 km en 24 heures lors des Championnats de France organisés à Brive-la-Gaillarde, établissant un nouveau record du monde dans sa catégorie.

Charles Ponzi, qui fit fortune avec le système pyramidal qui porte son nom, fut un escroc toute sa vie. Après avoir volé l'équivalent d'environ 250 millions de dollars de 2022, il purgea plusieurs peines de prison, et fut expulsé en Italie, où il parvint à extorquer une somme importante au trésor public. C'est Benito Mussolini lui-même qui lui avait offert un poste à la section financière du gouvernement italien.

La limace à triangle rouge (Triboniophorus graeffei), ainsi nommée parce qu'elle porte sur le dos un triangle rouge distinctif, est la plus grande limace d'Australie. Pour se défendre, elle utilise une méthode originale : elle englue ses prédateurs, qui se retrouvent immobilisés durant 48 heures sans pouvoir bouger.

Dans la chronologie des rois de France, il y a deux "Charles III". Le premier, Charles III le Gros, devint roi de Francie orientale en 882, en captant l'héritage familial. Il fut destitué en 887. Le second, Charles III le Simple, fut roi de Francie occidentale de la fin du IXe au début du Xe siècle.

L'attentat de Wall Street du 16 septembre 1920 marqua l'histoire des États-Unis. Un charriot explosa devant une banque (les bâtiments en portent encore les traces) faisant 38 morts et 200 blessés. Pour la première fois, la bourse de New York fut suspendue et des soldats envoyés sur les lieux. Les coupables ne furent jamais retrouvés, même si l'hypothèse d'un attentat anarchiste reste aujourd'hui la plus probable.

Lycorma delicatula est une espèce de fulgore originaire de certaines régions asiatiques, qui a été involontairement introduite sur presque tous les continents, et qui s'attaque aux vignes et à certains arbres. En Pennsylvanie seulement, ses dommages ont été évalués à plus d'un demi-milliard $.

Joseph Leidy fut la première personne à se servir d'un microscope dans une enquête, en 1846. Ce scientifique américain examina le sang trouvé sur la hache d'un fermier, qui affirmait qu'il s'agissait de sang de poule. Il établit qu'il s'agissait de sang humain, et le fermier passa aux aveux.

Si Bob Kane est souvent cité comme le créateur de Batman, c'est Bill Finger qui forgea réellement le super-héros. Il créa notamment son costume, ainsi que nombre de personnages emblématiques (son alter-ego Bruce Wayne, Robin, le Joker, le Pingouin, Catwoman, Double-Face) et la ville de Gotham.

En notation musicale, la forme des clefs, que l'on trouve en début de portée pour indiquer la hauteur des notes, est dérivée des lettres G, C et F (sol, do et fa) introduites par le moine italien Guido d’Arezzo à qui l'on doit aussi le nom des notes. Ces lettres furent ensuite déformées et stylisées par les moines copistes, jusqu'à prendre leur forme actuelle.

Durant des siècles, les personnes aisées ont porté des "Dents de Waterloo" en guise de prothèses dentaires. Ces dents étaient récupérées sur des cadavres, en particulier ceux trouvés sur les champs de bataille, qui, parce qu'ils étaient souvent jeunes, fournissaient des dents de meilleure qualité.

Aux Etats-Unis, certains états possèdent des "Red Flag Laws", des dispositifs légaux permettant un minimum de contrôle des armes à feu, notamment en prévoyant leur confiscation auprès d'individus signalés comme dangereux.

Le rassasiement sensoriel spécifique est un mécanisme qui permet d'équilibrer et diversifier nos apports alimentaires, en déclenchant une sensation de satiété spécifique à des catégories d'aliments. Ce mécanisme explique pourquoi on peut encore "avoir de la place" pour le dessert après un bon repas.

Dans les Bermudes, la plupart des maisons ont un toit blanc en escalier. Cette structure, adoptée il y environ 400 ans, est liée au fait que l'île ne dispose d'aucune source d'eau potable. La structure du toit permet de ralentir l'écoulement de l'eau de pluie et d'optimiser le volume récupéré dans les collecteurs.

Pendant des siècles, les cartes indiquaient des dizaines d'îles qui n'existaient pas, baptisées par la suite "île fantômes". Ces îles étaient souvent purement imaginaires, ou mal identifiées : par exemple, la Corée fut un temps considérée comme une île, et l'île Pepys était en fait les Malouines.