Des milliers d'anecdotes pour briller en soirée - Nouvelles

L'USS New York est un navire militaire américain lancé en 2007, qui rend directement hommage aux victimes des attentats du 11 septembre 2001. Outre son nom, il a la particularité d'avoir été partiellement construit avec les débris du World Trade Center : environ 7,5 tonnes d'acier récupérées dans les gravats furent utilisées pour former la proue.

Awaji Yumebutai au Japon est réputé pour son Hyakudanen . C'est un complexe de 100 terrasses fleuries disposées en escaliers. Il fut conçu par Tadao Ando en l'honneur des victimes du séisme de 1995.

Le plus grand bébé au monde est né le 19 janvier 1879, dans l'Ohio. Il mesurait 71,12 cm pour pratiquement 10 kilos, mais mourut malheureusement 11 heures après sa naissance. Ses parents étaient également des géants : sa mère était d'ailleurs la plus grande femme du monde à l'époque (2 ,41 m).

Le peyotl (Lophophora williamsii) est un petit cactus sans épines, originaire d'Amérique. Il est surtout connu pour ses propriétés psychotropes et hallucinogènes : il contient en effet plusieurs alcaloïdes, dont la mescaline, et il est utilisé depuis des millénaires dans les cérémonies rituelles. Il est interdit dans de nombreux pays, notamment en Suisse et en France.

Une partie de la famille de Tom Hanks joue à ses côtés dans "Forrest Gump". Au début du film, c'est sa fille Elizabeth Hanks qui joue la jeune fille refusant de lui laisser une place dans le bus. Plus tard, c'est son petit frère que l'on voit dans les scènes où Forest court à travers les Etats-Unis.

Mussa Mbiki fut un marchand arabe devenu sultan qui régna sur ce qui est aujourd'hui l'île de Mozambique. Les Portugais prirent possession de l'île en 1544 et l'appelèrent "Moçambique" en référence au nom de ce marchand, qui devint "Mozambique". Le nom servit ensuite à désigner tout le pays qui lui faisait face.

Le fruit du Pandanus tectorius, aussi appelé fruit de l'Hala a un aspect étonnant. On le trouve, entre autres, en Micronésie, où il est consommé cuit ou cru.

La maladie de Griscelli est un syndrome rare qui peut être plus ou moins grave. Elle a entre autre pour particularité de donner des reflets gris argentés aux cheveux, même chez les nourrissons, et une peau très pâle. Elle peut aussi être associée à des troubles neurologiques ou une immunodéficience.

En 1980, François Mitterrand eut recours à la chirurgie esthétique, sur les conseils du publicitaire Jacques Séguéla qui gérait sa campagne présidentielle. Il fit limer ses canines, qui évoquaient celles d'un vampire.

Alphabay était une plateforme de vente de produits illicites sur le darknet permettant des milliers de transactions au nez et à la barbe des autorités. Le FBI réussira à coincer un des administrateurs en répondant tout simplement à l'email de bienvenue renvoyant sur une adresse Outlook personnelle, qu'il utilisait également pour son compte Linkedin.

Scrat, le personnage de la saga "L'âge de glace" mix d'un écureuil et d'un rat, courant éternellement après un gland, a réellement existé. Du moins son espèce, Pseudotherium argentinus découverte récemment en Argentine, ressemblant particulièrement au personnage et ayant vécu il y a environ 230 millions d'années.

En Chine, la disparition du désert de Maowusu est une belle réussite. Grâce à un plan de lutte contre la désertification, le désert, qui s'étendait jadis sur une étendue aussi vaste que les Pays-Bas et menaçait la ville de Yinchuan, est devenu en quelques décennies une contrée verdoyante.

Parce qu'il mourut en rôtissant, Laurent de Rome est considéré comme le saint patron des cuisiniers et des rôtisseurs. Diacre du pape Sixte II, il fut condamné à mort par le préfet de Rome car il refusait de partager les trésors de l'Eglise. Il fut lentement rôti sur un grill en 258. Selon la légende, il aurait lancé au bourreau : "Voici, ce côté est maintenant bien rôti, retourne-moi, pour que l'autre cuise aussi".

L'affaire McMartin, qui secoua les Etats-Unis dans les années 1980, déboucha sur le procès le plus long et le plus coûteux du pays, sans que personne ne soit condamné. La famille McMartin, qui gérait un établissement préscolaire, fut accusée de couvrir des abus sexuels sur fond de rituel satanique. L'affaire connut un emballement médiatique sans précédent, et le procès dura 7 ans, coûtant 15 millions de dollars.

On trouve des distributeurs automatiques pour tout, y compris pour l'or. On peut s'y procurer de petits lingots pesant jusqu'à 10 grammes, dont le prix est mis à jour toutes les 60 secondes en fonction du cours du marché, afin d'éviter que des petits malins puissent spéculer.

La constante de Hubble permet de mesurer le taux d'expansion de l'Univers à un moment donné. Les scientifiques ont du mal à la déterminer précisément : deux méthodes aboutissent à des résultats proches mais incompatibles : ~67 ou ~73 km/s/mégaparsec. Cette différence est encore inexpliquée.

Toutes les montagnes de Titan, le satellite de Saturne, sont nommées d'après l'univers de Tolkien, l'auteur du "Seigneur des Anneaux". On trouve par exemple les monts Erebor et Moria, les monts brumeux, ou même la Montagne du Destin.

Après sa construction, l'Empire State Building fut surnommé "L'Empty State Building" ("Empty" signifiant "vide"). Le bâtiment fut en effet inauguré en 1931, au lendemain de la Grande Dépression, et resta longtemps à moitié vide. Faute de locataires, il coûtait plus d'argent qu'il n'en rapportait, et ne devint rentable que 20 ans plus tard.

Cette empreinte fut vraisemblablement laissée par la star des dinosaures : le Tyrannosaurus rex. Il en existe seulement quelques-unes à travers le monde, et elles permettent notamment d'évaluer sa vitesse de déplacement.

L'invention de la climatisation (telle qu'on la connaît aujourd'hui) n'a rien à voir avec le confort : le système fut initialement mis au point en 1902 par Willis Carrier pour pallier des problèmes de qualité d'impression dans une imprimerie, causés par les variations de température et d'humidité.

L'iconique canapé orange de Friends, qui figure même au générique de la série, n'est pas une pièce spécialement créée. Il s'agit d'un vieux canapé dégoté dans les réserves des studios de la Warner, que le décorateur s'employa à rafistoler. Il fut régulièrement retouché pour tenir 10 saisons.

Au Japon, les furūtsu sando sont très populaires. Ces sandwichs aux fruits sont mangés en dessert ou au petit déjeuner, et peuvent parfois être hors de prix, les fruits étant eux-mêmes très coûteux.

L'association L214, spécialisée dans la défense des animaux destinés à l'alimentation, tire son nom de l'article L214-1 du code rural et de la pêche maritime, qui décrivait pour la première fois les animaux comme des "êtres sensibles". Depuis, le code civil a également repris cette formule en 2016 sans modifier leur régime juridique, les animaux relevant toujours du régime des biens.

Le Koi Pla est un plat thaïlandais typique de la région de l'Isan, qui tue chaque année environ 20 000 personnes. Il est en effet préparé avec du poisson cru qui peut contenir un ver parasite, la douve du foie, qui peut causer un cancer du foie. Ce dernier est largement surreprésenté dans la région : chez les hommes, il représente la moitié des cas de cancers, contre 10% ailleurs dans le monde.

Les rhinocéros vivent aussi en Asie. Le continent abrite trois espèces : les rhinocéros de Sumatra et de Java, dont les populations naturelles sont en chute libre à cause du braconnage, et le rhinocéros Indien, qui vit dans le nord de l'Inde et au Népal, dont la population se porte un peu mieux : on estime qu'il existe environ 3500 individus à l'état sauvage.