Des milliers d'anecdotes pour briller en soirée - Nouvelles

Les deux plus hauts sommets d'Australie ont inversé leur nom. Celui que l'on appelle aujourd'hui le Mont Townsend, initialement "Mont Kosciuszko", fut identifié par erreur comme le point culminant du pays. Il était en réalité un peu moins haut que le Mont Townsend, de sorte qu'en 1909, il fut simplement décidé d'échanger les noms : le nom "Mont Kosciuszko" fut utilisé pour le plus haut sommet, et le "Mont Kosciuszko" devint le "Mont Townsend".

Le poisson d'avril de 1972 dans le journal télévisé d'Antenne 2 illustre le changement des mentalités. On y annonçait l'interdiction de fumer dans les lieux publics, qui paraissait alors inenvisageable et digne d'un poisson d'avril.

En Pologne, la fête de Pâques se transforme en concours de T-shirt mouillé. Les femmes sont aspergées d'eau avant de répliquer. Cette tradition rappellerait le baptême mais aussi des rites païens.

Ecrivain du ciel est dans les métiers les plus rares au monde. Il n’y a que six aviateurs au monde à pouvoir pratiquer cette forme d'art, qui consiste à tracer des lettres ou des motifs dans le ciel à l'aide de fumigènes. Le seul écrivain du ciel européen, Walter Dintinger, est français.

A Londres, la culture underground peut prendre plusieurs formes. Ce potager hydroponique (un substrat irrigué de nutriments), qui fait pousser des petits pois et de la roquette, a été installé à 33 mètres de profondeur, dans un ancien abri anti-aérien de la Seconde Guerre mondiale qui pouvait accueillir des milliers de réfugiés.

Pour manger les "croquettes au bœuf" de la boucherie Asahiya, les Japonais sont prêts à patienter une trentaine d'années. Ce succès est dû (entre autres) au prix de vente de ces beignets fourrés à la viande de Kobe (un produit de luxe hors de prix), vendus moins de 2€ pièce.

Anthony Garcia est un gangster américain qui fut condamné pour meurtre grâce à son tatouage. Il s'était en effet fait tatouer un dessin décrivant en détail le meurtre qu'il avait commis en 2004. Alors qu'elle enquêtait sur une autre affaire, la police tomba par hasard sur des photos du tatouage, et 'un des policiers fit immédiatement le lien avec la vieille affaire.

Leonard Lake fut un tueur en série américain actif dans les années 1980, qui se fit pincer assez bêtement : à un policier qui lui demandait son permis, il tendit les papiers de l'une de ses victimes, plus jeune que lui. Il fut arrêté et isolé, mais se suicida avant d'être interrogé. On découvrit par la suite qu'il avait fait au moins 11 victimes.

Inauguré en 2005, le pont basculant de Sean O'Casey à Dublin fut immobilisé à partir de 2010 pour une raison toute bête : la télécommande actionnant les tabliers avait été égarée. Il fallut attendre 2014 pour que le système soit reprogrammé et que l'on puisse de nouveau actionner l'ouverture.

Frédéric III de Montefeltro, un célèbre condottiere de la Renaissance, subit une des premières opérations de rhinoplastie. Ayant perdu son œil droit lors d'un tournoi, il décida de façon assez radicale de se faire couper le haut du nez, afin d'élargir le champ de vision de son œil gauche.

Parmi les idées potentielles pour réduire le réchauffement climatique, celui du déplacement de la Terre est parmi les plus farfelus : il s'agirait d'éloigner graduellement la Terre du Soleil en utilisant par exemple la force d'attraction d'un gros astéroïde dont on aurait modifié la trajectoire.

Dans les années 90, l'Américain Steve Glew fit fortune en trafiquant des distributeurs de bonbons Pez. Il se les procurait directement dans des usines européennes puis les importait plus ou moins légalement aux Etats-Unis, où il les revendait une fortune à des collectionneurs. Il gagna ainsi près de 5 millions de dollars.

Les pieuvres à 6 tentacules sont extrêmement rares. Seuls deux spécimens ont été découverts : l'un en 2008 au Pays de Galles et l'autre en 2013 en Grèce. Le premier, surnommé "Henry the Hexapus", fut exposé dans un zoo, mais le second fut mangé par les touristes américains qui l'avaient pêché.

L'inde, et en particulier Calcutta, a longtemps été leader sur le marché des squelettes. Ces derniers, la plupart du temps volés dans les cimetières, étaient exportés pour servir de support anatomique dans les classes des écoles ou les facultés de médecine. Depuis 1986, la pratique est interdite, mais les exportations illégales sont encore monnaie courante.

Dans les années 1800, en Angleterre, les riches propriétaires se devaient de posséder des portraits de leur bétail. La taille et les formes étaient exagérées pour souligner le statut et la fortune des propriétaires, donnant lieu à des peintures caricaturales.

En 1897, la petite ville de Katonah, dans l'état de New York connut un destin peu ordinaire. Condamnée à être inondée à cause de la construction d'une réserve d'eau pour la ville de New York, elle fut déplacée sur des rondins de bois. Plus de 50 bâtiments furent ainsi déplacés, certains avec les familles vivant encore dedans.

L'histoire de Tiago Rech pourrait faire un bon scénario de film. En 2012, il devint célèbre pour avoir été le seul supporter présent au stade pour encourager le club de football brésilien du FC Santa Cruz. En 2018, il en devint président puis héros en 2020, car son équipe remporta le championnat régional, lui permettant d'accéder au championnat national pour la première fois depuis 107 ans.

Il est possible d'installer une cascade dans un aquarium. L'effet est saisissant et il s'agit en réalité d'une fontaine de sable qui, en ruisselant doucement, crée l'illusion d'une cascade d'eau.

En 2016, Cuba proposa d'éponger sa dette historique de 260 millions d'euros envers la République Tchèque, en payant en bouteilles de rhum. Prague aurait ainsi disposé d'un stock équivalent à 130 ans de consommation. La Havane proposa également de payer en médicaments qui ne sont pas homologués dans l'Union Européenne.

Ce pont qui semble tout droit sorti d'un film d'heroic fantasy existe réellement. Il s'agit du Golden Bridge de Ba Na au Vietnam, dont la structure est portée par deux mains monumentales à 1400 mètres d'altitude.

Dans sa guerre contre les membres communistes du Hukbalahap aux Philippines dans les années 1950, la CIA s'appuya sur le folklore local. Elle exploita la crainte de l'Aswang, une créature proche du vampire en propageant la rumeur de sa présence, et surtout, en maquillant un cadavre de façon macabre : celui-ci fut vidé de son sang et percé de petits trous.

Tiandu Cheng est le petit Paris chinois. La ville est une reproduction (et parfois une réinterprétation) d'un quartier haussmannien, comportant quelques monuments notables, comme une Tour Eiffel, des Champs Elysées, une butte Montmartre, etc. Plus de 30000 personnes y habitent.

Aux Etats-Unis, l'aéroport de Denver a une réputation sulfureuse, qui nourrit les théories du complot. Elle est en partie due à la présence d'une gigantesque statue d'un mustang bleu aux yeux rouges lumineux surnommé Blucifer, qui tua son sculpteur, la tête du cheval lui tombant dessus.

En 1969, les anciennes halles de Paris abritèrent une piste de ski artificielle. D'autres événements culturels ou sportifs y furent organisés, avant sa démolition.

Le Jal Mahal (littéralement Palais dans l'eau) en Inde change d'aspect pendant les saisons. Construit au milieu d'un lac artificiel, on en voit un à cinq étages selon le niveau de l'eau.