Des milliers d'anecdotes pour briller en soirée - Nouvelles

La plus haute grande roue du monde est en train d'être construite pour la ville de New York. D'une hauteur de 190 mètres, sa livraison est prévue pour 2018. Composée de 36 nacelles, le coût pharaonique de son éclairage LED s’élèvera à lui seul à 7 millions de dollars.

Le record de vitesse sur l'eau est un record qu'il est très dangereux de vouloir battre : depuis 1940, 85% de ceux qui ont essayé se sont tués dans la tentative. Le record actuel date de 1978 et est détenu par Ken Warby avec une vitesse de 511 km/h.

Ajusté avec l'inflation, l'entreprise à avoir eu la plus grande capitalisation boursière de l'Histoire n'est pas Apple, mais une entreprise qui valait 10 fois sa plus haute valeur ! Il s'agit de la Compagnie néerlandaise des Indes orientales, qui à son apogée, au XVIIIe siècle, avait une capitalisation de 7 000 milliards de dollars et embauchait 100 000 personnes.

La météorite qui heurta la Terre il y a 65 millions d'années et aurait causé la fin des dinosaures avait une taille colossale avec un diamètre estimé à environ 10 km. Cela peut paraître dérisoire à l'échelle de la planète, mais pour comparer, c'est comme si une montagne plus haute que l'Himalaya frappait la Terre à plusieurs dizaines de milliers de km/h.

Les avions sont de gros consommateurs de carburant, et la plus infime diminution de leur poids peut engendrer de réelles économies. Ainsi, on estime que la simple suppression du magazine Skymall à bord des avions d'American Airlines a permis à la compagnie d'économiser 350 000 dollars par an.

En Inde, l'or est un métal très apprécié qui a un rôle culturel important. C'est pourquoi sa population détient bien plus d'or que n'importe quel autre pays ou institution, avec 11% de tout l’or extrait soit plus de 18 000 tonnes. La réserve nationale en détient 20 fois moins.

Chez l'humain en bonne santé, la fréquence cardiaque est généralement comprise entre 60 et 70 battements par minute. En prenant une moyenne au repos de 70 bpm, le cœur d'une personne de 80 ans aura déjà battu près de 3 milliards de fois.

Le désastre du Lancastria dépasse de loin en terme de victimes ceux du Titanic et du Lusitania réunis, avec plus de 4000 morts. Il a eu lieu lors de l'évacuation de la poche de Dunkerque, fin mai 1940 : le paquebot était rempli de soldats majoritairement britanniques et fut une cible pour l'aviation allemande qui le bombarda avec succès et le coula.

D'après le "Memorial day foundation", environ un million de militaires américains sont morts au combat dans toute l'histoire des États-Unis, depuis la guerre d'indépendance en 1775, dont la moitié au XIXe siècle. En comparaison, 1,4 million de militaires français sont morts pendant la seule Première Guerre mondiale.

La médaille olympique de bronze a un coût de fabrication étonnant. Contrairement à la médaille d'or qui coûte 510€ à produire et la médaille d'argent 290€, la médaille de bronze ne coûte environ que 2,40€ à fabriquer. Elle est faite d'un alliage de cuivre, de zinc et d'étain, ce qui explique ce faible coût.

En décembre 2005, un trader de la société japonaise Mizuho Securities fit une erreur de saisie au moment de passer un ordre : au lieu de vendre une action spécifique pour 610 000 yens, il vendit 610 000 actions pour 1 yen, enregistrant une perte de 40 milliards de yens, soit plus de 200 millions d'euros. L'affaire se termina devant les tribunaux, la société reprochant au Tokyo Stock Exchange une faille dans son système rendant impossible l'annulation des ordres.

Si l’infiniment grand de l'Univers vous angoisse, oubliez les analyses combinatoires : on estime qu'il y a par exemple plus de possibilités de ranger 60 objets dans 60 boîtes que d’atomes dans l’Univers. Et si l’on passait à 101 objets, on obtiendrait environ le nombre d’atomes de l’Univers où chaque atome contiendrait lui-même tous les atomes de l’Univers !

La ville la plus peuplée du Japon n'est pas Tokyo mais Yokohama. En effet, Tokyo abrite le plus d'habitants dans le pays, mais elle n'est plus une ville depuis 1943. C'est une agglomération de 23 arrondissements, chacun étant assimilé à une ville. Tokyo est donc bien la capitale du Japon, sans être une ville.

En 1990, le musée Isabella Stewart Gardner subit un cambriolage : 13 tableaux d'artistes prestigieux furent dérobés (Vermeer, Manet, Rembrandt, Degas), pour une valeur estimée à 500 millions de dollars. Ils n'ont toujours pas été retrouvés et une récompense de 5 millions de dollars attend celui qui fournira des éléments permettant de les retrouver.

Pour aller de 0 à 100 km/h, une Formule 1 n'est pas plus rapide qu'une moto GP : les deux machines présentent des performances similaires : environ 2,6 secondes. Sur 200 mètres, la moto prend même l'avantage : 4,8 secondes contre 5,2 pour la F1. Sur un vrai circuit, en revanche, la moto n'aurait aucune chance face à la tenue de route et au freinage d'une Formule 1.

Le Japon a, pour la 45ème année consécutive, battu le record du plus grand nombre de centenaires jamais enregistré à l’échelle d'un pays. A ce jour, près de 60 000 centenaires vivent joyeusement au Japon (dont près de 90% sont des femmes), ce qui a fini par poser un problème au gouvernement, le budget cadeau pour ceux qui fêtent leur centenaire devenant trop important !

Baldwin Street en Nouvelle-Zélande est reconnue pour être la rue la plus pentue au monde, avec une pente qui atteint à certains endroits 35%. Des escaliers ont pris la place des trottoirs et une fontaine attend les plus courageux en haut. Chaque année, une populaire course de bonbons numérotés y est organisée puis des paris sont faits sur le premier à arriver au bas de la rue.

Le lien entre croissance économique et amélioration des conditions de vie, et notamment de la santé, semble évident. L'économiste Angus Deaton a néanmoins cherché à vérifier cette thèse et en a conclu, exemples à l'appui qu'elle était fausse. Ce sont d'après lui les politiques publiques, et non une simple croissance économique, qui permettent d'améliorer ces conditions de vie. Il a reçu le prix Nobel d'économie en 2015 pour ses travaux.

On imagine souvent que l'on fait fortune en bourse en restant scotché devant les cours de bourse en achetant et revendant sans cesse. Pourtant, un des hommes ayant le mieux réussi en bourse, le milliardaire Warren Buffet, a comme stratégie de ne pas vendre, même lorsque le cours de ses actions est dans la tourmente, et d'investir à long terme dans les sociétés. C'est entre autres pourquoi il n'investit pas dans les startups.

Le 1er juin 2016 sera inauguré le plus grand tunnel ferroviaire du monde, au Saint-Gothard en Suisse, permettant de traverser en train les Alpes sur 57 km de long. Sa construction aura nécessité 17 ans de travail, et 28,2 millions de tonnes de roches auront été excavées.

Le plus grand quotidien français en terme de ventes n'est pas un journal national, mais un journal régional. Il s'agit de Ouest France, tiré à 750 000 exemplaires quotidiennement, soit bien plus que des journaux comme Le Monde ou l'Equipe. Toutefois, il n'est pas le plus lu, car pour certains journaux comme L'Equipe, chaque exemplaire est lu par 7 personnes différentes.

Actuellement le Musée du Louvre compte environ 35 000 oeuvres exposées. C'est déjà beaucoup et il faudrait des mois de visite pour tout voir, mais c'est peu comparé à la collection totale du musée : il n'expose même pas 10% de sa collection totale, car il dispose en tout d'environ 500 000 oeuvres.

Lorsque vous mélangez un jeu de 52 cartes, l'ordre des cartes que vous obtenez n'est très probablement jamais apparu dans toute l'histoire de l'humanité. En effet, un jeu de 52 cartes peut se mélanger de 8,06x10^67 manières différentes, soit un nombre à 68 chiffres ! Même si l'humanité toute entière mélangeait des cartes depuis 10 000 ans chaque seconde, on serait encore à un nombre minuscule en comparaison.

Le record du monde de tir à longue distance est actuellement détenu par un militaire français. Le 22 août 2015, il toucha à plusieurs reprises une cible de 130 cm sur 120 cm à 3 695 mètres de distance avec un fusil de calibre .408 Cheyenne Tactical. Ce record est le résultat d'un travail d'équipe : à cette distance, de nombreux "spotters" (observateurs) sont indispensables afin de fournir des informations au tireur.

Les pays nordiques ont connu au XXe siècle une dérive eugénique à travers une politique de stérilisation, parfois forcée, d'une partie de leur population. Ces mesures furent justifiées notamment par la volonté d'abaisser la proportion de handicapés mentaux, qui représentaient une prise en charge sociale importante. Au total, ce serait plus de 150 000 personnes qui auraient été stérilisées en Suède, Danemark, Norvège et Finlande.