Des milliers d'anecdotes pour briller en soirée - Nouvelles

La plupart des cervidés perdent leurs bois au début de l'hiver. La raison est simple : les bois ne servent que durant la période de reproduction et deviennent un fardeau inutile pouvant peser jusqu'à 30 kg. Un processus naturel dégrade donc le tissu osseux des bois jusqu'à ce qu'ils tombent.

Jusqu'au début du XXe siècle, les "voitures à chien" étaient très communes en Europe. Tirées par un ou plusieurs chiens, ces attelages comparables à ceux des chevaux servaient à transporter des charges légères. Sous l'impulsion de la SPA, elles furent interdites en 1925 et disparurent peu à peu.

Les phoques moines d'Hawaï se retrouvent parfois avec des anguilles coincées dans le nez. On pense que cela survient lorsque les phoques fouillent les fonds, les anguilles pensant se réfugier dans une cavité rocheuse.

Pour chasser, le requin-renard pélagique a une technique brutale : il se sert de sa longue queue pour asséner un coup puissant sur un banc de poissons, tuant ou assommant au passage quelques poissons.

Les œufs du Guillemot de Troïl, qui vit sur les côtes, ont une forme inhabituelle de poire. On pense que cette forme conique les retient de rouler et de tomber, les oiseaux pondant non pas dans un nid mais directement sur les rochers.

S'il existe des oiseaux nidifiant au sol, il existe également l'inverse : les canards mandarins, introduits en Europe au XXe siècle, ont la particularité de nicher dans les arbres. Ils construisent leur nid dans des cavités, où les canetons vivront leurs premiers jours.

Pour contourner l'interdiction de manger de la viande en période de Carême, les catholiques ont longtemps consommé des "laurices", des fœtus de lapin retirés du ventre de la lapine. Le pape Grégoire Ier aurait autorisé leur consommation, considérant qu'ils s'agissait d'animaux aquatiques : ils baignent effectivement dans du liquide amniotique.

Le lac Tanganyika, situé à cheval entre le Burundi, le Congo, la Tanzanie et la Zambie, est un concentré de biodiversité. Vieux de 12 millions d'années, il abrite des milliers d'espèces d'animaux et de plantes, dont beaucoup d'espèces exclusives. Par exemple, 95% des quelque 300 espèces de poissons qui vivent dans le lac ne se trouvent pas ailleurs.

Onychocerus albitarsis est le seul coléoptère connu à pouvoir piquer à la manière d'une guêpe. Originaire d'Amérique du Sud, ce scarabée a développé un organe (similaire à celui des scorpions) qui sécrète un venin. De façon surprenante, ce venin est injecté par les antennes.

Une méthode pour collecter les vers de terre consiste à produire des vibrations pour les attirer à la surface. On a longtemps cru qu'on reproduisait ainsi les vibrations de la pluie, qui attire effectivement une partie des vers à la surface. Mais il est bien plus probable que ces vibrations reproduisent celles des animaux fouisseurs, comme la taupe, qui se nourrissent justement de vers de terre.

Certains crustacés, comme les crabes ou les homards, urinent par la tête. Ils possèdent une glande (coxale) située à la base des antennes, qui remplace les reins et la vessie. Une petite valve permet de vidanger l'urine, qui, riche en phéromones, joue également un rôle dans la communication.

Le lion mâle est célèbre pour sa crinière, mais il ne faut pas s'y fier à 100%. En effet, il existe des lions qui n'ont pas de crinière, et les scientifiques ont même pu observer des lionnes à crinière. On ne sait pas encore pourquoi.

Il y a 3,5 millions d'années, on trouvait des dromadaires au nord du Canada. Adaptés au climat polaire, les dromadaires arctiques évoluaient dans les forêts boréales. Ils sont apparentés aux dromadaires africains actuels.

Certains serpents possèdent encore des pattes à l'état vestigial. C'est le cas des pythons et des boas, qui possèdent des os de pattes minuscules (fémur, tibia, etc.) formant une petite bosse presque au bout de la queue. Chez les autres serpents, ces structures ont complètement disparu.

Pour assurer l'avenir de leur progéniture, les chrysopes, des insectes bien connus des jardiniers, ont une technique toute simple. Ils pondent leurs œufs au bout d'un pédoncule de soie, ce qui les rend difficiles à atteindre par les prédateurs.

Pour savoir si un œuf est fécondé, il suffit de le passer à la lumière. Si vous observez des veines rouges à travers la coquille, l'œuf est fécondé. Si vous voyez un point noir, cela signifie qu'un poussin est déjà en train de grandir. Cette technique s'appelle le mirage des œufs.

Si le plumage de certains oiseaux imite les troncs d'arbre, celui du géocoucou tacheté (Tapera naevia) est encore plus original : les extrémités de ses plumes reproduisent les écailles d'une pomme de pin.

L'Araçari de Beauharnais, originaire d'Amérique du sud, possède une particularité très rare. Sa tête est ornée d'une huppe de plumes bouclées, qui ressemble à du bolduc.

La bouche des dromadaires est garnie de papilles couvertes de kératine (la même matière qui constitue les ongles) ce qui leur permet de mastiquer des plantes à épines, comme les cactus.

Qizai est un panda unique au monde. C'est le seul panda géant connu actuellement à arborer un pelage marron et blanc, ce qui lui a valu d'être rejeté par ses semblables.

Les pics anti-oiseaux ne fonctionnent pas toujours comme prévu. On a ainsi observé des corvidés (pies, corbeaux) les arracher pour s'en servir eux-mêmes dans leurs nids, afin de se protéger de prédateurs, notamment des oiseaux ! Certains nids comportent des centaines de pics tournés vers l'extérieur.

Ce véhicule envahi par les pigeons est un centre de télécommunications. Il s'agit d'un colombier mobile britannique, destiné à transporter les pigeons voyageurs utilisés pendant la guerre en 1918.

Le lys est hautement toxique pour les chats. Qu'il s'agisse du lys commun ou du "lis d'un jour" (Hémérocalle), l'ingestion de n'importe quelle partie de la plante provoque, même à petite dose, une insuffisance rénale très souvent fatale. Le chat peut succomber en mâchouillant une feuille ou même en léchant le pollen.

Les attaques d'orques contre les voiliers se multiplient dans le détroit de Gibraltar ces dernières années. Ces attaques sont perpétrées par un même clan, dirigé par une matriarche dénommée Gladis, qui aurait appris aux autres à attaquer spécifiquement ce type d'embarcation. S'il est possible que ce ne soit qu'un "jeu", beaucoup pensent qu'il s'agit d'une sorte de vengeance : Gladis avait en effet été percutée par un voilier en 2020.

Tous les animaux n'ont pas la pupille des yeux ronde : pour certains elle est rectangulaire. C'est le cas des chèvres, et cela permet d' élargir leur champ de vision à plus de 300 degrés.