Des milliers d'anecdotes pour briller en soirée - Nouvelles

La seconde bombe atomique larguée sur le Japon en 1945 n'était pas prévue pour Nagasaki. C'est la ville de Kokura qui était la cible, mais du fait d'une mauvaise visibilité (nuage et fumées), c'est le second objectif qui fut choisi par les pilotes du bombardier. Kokura l'avait déjà échappé belle 3 jours avant, car elle était l'objectif secondaire en cas d'impossibilité de bombarder Hiroshima.

En 1793, les révolutionnaires français qualifièrent "d'injure au sentiment d'égalité" la flèche de la Cathédrale de Strasbourg et décidèrent de la détruire. On ne doit son salut qu'à un ferronnier qui la coiffa d'un immense bonnet phrygien en tôle rouge, la transformant ainsi en symbole de la liberté.

La première chaise électrique fut financée par Thomas Edison, pour prouver que le courant alternatif était dangereux pour l’Homme. En effet, à cette époque, un combat faisait rage entre Edison et George Westinghouse (soutenu par Nikola Tesla) pour imposer leur technologie (courant continu contre alternatif). Edison voulut ainsi montrer que le courant alternatif était dangereux et mortel.

Murder Incorporated fut le surnom donné par la presse à une association criminelle des années 30 aux États-Unis, composée de mafieux Juifs et Italo-Américains. Elle avait pour fonction d'appliquer les sanctions de la Commission, "gouvernement" mafieux de l'époque. Ses tueurs étaient payés tout au long de l'année et ils auraient assassiné entre 300 et 1000 personnes.

La catastrophe la plus meurtrière de l'aviation civile s'est déroulée sur la terre ferme : le 25 mars 1977, un Boeing 747 de KLM en phase de décollage percuta à plus de 250 km/h un autre 747 de Pan American qui roulait sur la piste de Tenerife. L'accident est dû à une succession de circonstances, et notamment à un attentat survenu à l'aéroport Las Palmas qui dérouta les avions. Il y aura 583 victimes.

En juin 1940, une bataille opposant les Français aux Italiens lors de la campagne de France eut une issue étonnante : 9 Français affrontèrent des milliers d'Italiens à la douane de Menton, dans un fort retranché, ne les laissant pas franchir la frontière. Il n'y eut aucun blessé français alors que les Italiens recensèrent pas moins de 200 morts. La bataille prit fin avec l'armistice du 22 juin 1940.

Les représentations du président américain Abraham Lincoln, y compris au cinéma, le montrent souvent barbu, mais il ne le fut que durant les dernières années de sa vie. C'est suite à la lettre d'une petite fille de 11 ans nommée Grace Bedell lui suggérant de porter la barbe pour avoir plus de votes qu'il se décida à la laisser pousser, après lui avoir répondu personnellement.

Lors de la Seconde Guerre mondiale, le Danemark capitula en seulement deux heures contre l'armée allemande. L'invasion ayant eu lieu à 4h15, la plupart des Danois se levèrent sans même savoir qu'ils s'étaient fait envahir durant la nuit ! Le roi du Danemark de l'époque avait jugé plus intelligent de se rendre plutôt que de s'opposer à l'armée allemande, plus puissante.

Lors de l'éruption de la Montagne Pelée le 8 mai 1902, le volcan provoqua une nuée ardente qui rasa la ville de Saint-Pierre et fit 30 000 victimes. Il y eut 2 survivants, dont Louis-Auguste Cyparis, un prisonnier qui eut la vie sauve grâce aux murs épais du cachot dans lequel il était emprisonné. Gravement brûlé, il sera engagé par le cirque Barnum pour raconter son histoire.

Le 11 septembre 2001, les Twin Towers ne sont pas les seules à s'être effondrées, ce sont 3 tours qui sont tombées ce jour-là. En effet, la tour "Wtc 7" ou "Building 7" s'effondra des suites d'un incendie déclenché par les débris projetés depuis les Twin Towers lors de leur chute. Fort heureusement, elle avait eu le temps d'être évacuée.

Aux Etats-Unis, le Président peut ne pas avoir eu la majorité des voix du peuple, car ce sont les grands électeurs (qui eux sont élus par le peuple) qui l'élisent. Ainsi, George W. Bush en 2000 n'eut pas la majorité des votes du peuple mais la majorité en grands électeurs. Théoriquement, il est possible qu'un candidat ayant seulement 30% des voix puisse être élu Président.

L'hymne national de la Pologne, la "Marche de Dabrowski", a la particularité de contenir un hommage à Napoléon Bonaparte. Dabrowski était un général polonais qui servit dans les légions polonaises de l'Armée napoléonienne, et Napoléon avait promis de rétablir un état polonais. Le passage en question dit que "Bonaparte nous a donné l'exemple, comment nous devons vaincre".

Le Brésil tient son nom d'un bois spécial couleur braise, le pau-brasil. Ce bois y était très abondant lorsque les colons portugais arrivèrent dans le pays au XVIe siècle, et fut l'objet d'un commerce intense vers l'Europe qui l'utilisait comme matière tinctoriale. Le pays se nommait alors Vera Cruz mais fut surnommé le pays du pau-brasil puis devint peu à peu le Brésil, nom qui supplanta l'original.

En France, la tradition veut que l'on embaume les rois défunts, mais Louis XV est le seul roi à ne pas avoir eu droit à cet hommage, car il est mort de la variole. Alors qu'un gentilhomme demandait au chirurgien du roi de procéder à l'embaumement, celui-ci répondit craignant la contagion : « Je suis prêt à le faire, mais pendant que j'opèrerai, vous tiendrez la tête ». Ce qui dissuada tout le monde.

La plupart des monuments aux morts glorifient la patrie, le courage, la victoire. Mais il en existe qui au contraire sont pacifistes et s'opposent à la guerre. Par exemple, celui de Gentioux dans la Creuse montre la statue d'un écolier orphelin en larmes levant le poing vers une inscription où nous pouvons lire " maudite soit la guerre".

Shibam est une ville du Yémen dont la partie la plus ancienne est faite d'immeubles construits en briques de terre crue, dont les plus anciens dateraient du XVIe siècle. Ces immeubles peuvent atteindre 30 mètres de hauteur, ce qui donne à la ville le surnom de « Manhattan du désert ».

En 1940, une des principales rues de Mulhouse fut renommée la rue Adolf Hitler. Mais cela ne dura pas longtemps : la rue s'appelait auparavant la rue du Sauvage, et les Allemands se rendirent compte de la bévue et des moqueries que ce changement de nom entrainait chez la population. Elle s'appelle aujourd'hui encore la rue du Sauvage et est la plus grande rue commerçante de la ville.

En 390 av. J.-C. , les Gaulois assiégèrent Rome durant 7 mois. Ayant conquis la ville sauf le Capitole, le chef gaulois lança un assaut nocturne contre celui-ci. Ils trompèrent gardes et chiens mais les oies du temple de Junon les trahirent et les Romains, réveillés par les cris, purent combattre et repousser les Gaulois.

Le 11 novembre 1989, alors que la chute du mur de Berlin était entamée depuis quelques heures, le violoncelliste virtuose Rostropovitch se rendit au pied du mur pour y jouer les suites de Bach. L'image, diffusée dans le monde entier, est devenue un symbole de cette période historique. Elle était hautement symbolique car Rostropovitch avait dû s'exiler de l'URSS et avait été déchu de sa citoyenneté soviétique.

Entre la fin du XVIIe siècle et le début du XXe siècle, lorsque le divorce était impossible, car trop onéreux, il existait une coutume anglaise qui consistait à vendre sa femme au marché en la faisant parader publiquement, un collet autour du cou. Les femmes ainsi vendues étaient souvent consentantes, car cela leur permettait de quitter un mari souvent en difficulté financière et de trouver un mari plus riche.

Les Indiens scalpaient leurs ennemis, car ils croyaient que l'âme des personnes se trouvait au sommet de leur crâne et que les esprits prenaient les corps par la chevelure pour les tirer au ciel. Quand on scalpait un ennemi, on s'appropriait sa force et on l'empêchait de goûter au repos éternel. Le scalp était aussi considéré comme un trophée de guerre, symbole de gloire et d'exploit personnel.

Les Parisiens au début du XXe siècle n'avaient pas de problème pour régler leur montre. De 1900 à 1914, tous les jours à midi pile, un coup de canon était tiré de la Tour Eiffel. Ce coup de canon était surnommé canon de midi. Une autre ville française connait cette tradition : à Nice, un « coup de canon » est encore tiré tous les jours à midi, mais le canon a été remplacé par une fusée.

Le 6 juin 1944, les premiers hommes à débarquer sur la plage normande de Sword furent des Français, et plus précisément 177 marines appartenant au Commando Kieffer, du nom de Philippe Kieffer, leur commandant. Ils furent d'ailleurs les seuls français à débarquer ce jour-là. Cette unité existe toujours au sein de la Marine nationale.

Le fait de traire des animaux pour récupérer leur lait ne date pas d'hier ! Des scientifiques britanniques ont en effet découvert en analysant des poteries datant de 7000 ans des restes de matières grasses laitières. Cela prouve que les hommes de la préhistoire saharienne utilisaient déjà des bovins pour avoir du lait, à une époque où le Sahara était bien plus accueillant qu'aujourd'hui pour l'homme.

La campagne lancée par Mao Zedong des Quatre Nuisibles visait à accroitre la productivité de l'agriculture, en éliminant rats, mouches, moustiques et moineaux. L'éradication massive des oiseaux amena à la prolifération des insectes qui ravagèrent les récoltes. Ce fut un des éléments conduisant à la Grande famine entre 1958 et 1961 qui provoqua la mort de plus de 30 millions de Chinois.