Des milliers d'anecdotes pour briller en soirée - Nouvelles

Il existerait selon la NASA des zones magnétiques dans l'espace créant des portails géants. Créés à partir du champ magnétique de la Terre, ces portails seraient responsables de l'apparition d'aurores boréales. Ils s'ouvriraient plusieurs fois par jour de manière aléatoire et seraient invisibles ce qui les rend difficiles à observer.

L'entretien et la rénovation des routes ont un coût important pour les municipalités. Pour les aider, des chercheurs ont créé un nouveau type d'asphalte autoréparant : en incorporant notamment du fragment de fer dans le goudron, ce nouveau revêtement "se recolle" tout seul par chauffage par induction, comblant les fissures qui peuvent se créer avec le passage des véhicules et la météo. Il permettrait aussi de réduire la pollution sonore.

Contrairement à ce que l'on peut voir dans beaucoup de films, la foudre n'est pas dangereuse pour un avion en vol, et ce quel que soit le point d'impact. En effet, la structure du fuselage est une cage de Faraday, qui va rediriger la foudre vers des points neutres (souvent les longerons d'aile). Un avion de ligne serait frappé une fois par an par la foudre, et le dernier accident lié à elle remonterait à plus de 30 ans.

L'armée Américaine teste une mousse de polyuréthane qui injectée dans l'abdomen permet de stopper une hémorragie interne. Deux liquides sont injectés qui en se mélangeant se solidifient et "remplissent" le corps", maintenant les organes en place. Grâce à cette technique, on sauverait 78% des soldats blessés et ayant une hémorragie interne pris en charge au bout de 3 heures contre 8% par les moyens classiques.

Gaïa est un satellite en développement par l'agence spatiale européenne, qui va être lancé fin 2013 et qui permettra de cartographier plus d'un milliard d'étoiles en 5 ans. Il observera chacune d'elles environ 70 fois, soit plus de 450 étoiles par seconde. Il est si précis qu'il pourrait mesurer le diamètre d'un cheveu à plus de 1000 km.

Une équipe de chercheurs américains a réussi à stocker des données informatiques sur de l'ADN synthétisé en laboratoire. Cette trouvaille laisse entrevoir la possibilité de stocker un très grand volume de données pendant des centaines voire des milliers d'années, l'ADN étant particulièrement robuste. Toutefois, cette technologie devrait essentiellement servir à l'archivage, l'écriture des données étant assez difficile.

La NASA travaille actuellement sur un "distordeur d'espace" qui permettrait de voyager jusqu'à Proxima du Centaure (4,2 années-lumière) en deux semaines, sans conséquence pour les voyageurs en terme de vieillissement. Le projet était jusqu'ici bloqué par les besoins en énergie nécessaire qui se sont avérés moindres que prévu.

En manipulant le virus H5N1 responsable de la grippe aviaire en quête d'un vaccin, des scientifiques hollandais ont créé de manière fortuite un des virus les plus dangereux pour l'Homme. En effet, ils ont fait muter ce virus qui est alors capable de se propager d'homme à homme et bien plus facilement que son prédécesseur.

Le télescope spatial Hubble ne sert pas qu'aux scientifiques de la NASA et de l'Agence Spatiale européenne. Il est en libre-service ce qui implique que des astronomes du monde entier peuvent louer ses services pour photographier et étudier les astres. La demande est si forte qu'un comité scientifique choisit les heureux élus en fonction de l'intérêt de leurs études.

James Chadwick fut un brillant physicien britannique, qui reçut le prix Nobel de physique en 1935 pour sa découverte du neutron. Il n'était pas du tout parti pour faire de la physique : c'est en se trompant de file d'attente lors de l'inscription à l'université qu'il se retrouva en physique et non en mathématique comme il le souhaitait. Trop timide pour avouer son erreur, il continua dans cette voie avec succès.

Un inventeur américain a mis au point une scie circulaire qui détecte la chair humaine : dès que le doigt est en contact avec la scie, celle-ci s'arrête de manière brutale en moins de 5 millisecondes. La scie utilise des détecteurs de conductibilité et un frein qui se brise à chaque action. Sûr de son invention, le créateur fait régulièrement des démonstrations en mettant son doigt sur la scie en marche.. avec succès jusqu'à présent.

Le mathématicien Stanislaw Ulam, s'ennuyant lors d'une conférence, s'amusa à écrire les nombres entiers en spirale puis à entourer les nombres premiers (ceux qui ne sont divisibles que par eux-mêmes ou par 1). Il coloria ces cases entourées et découvrit qu'elles formaient des alignements en diagonale, alignements témoignant d'un ordre entre nombres premiers qui n'est toujours pas expliqué par les mathématiciens.

Vous vous êtes peut-être déjà dit que lorsque vous lisez ou pensez, vous entendez une petite voix intérieure. Des chercheurs en neuroscience lyonnais ont réussi à prouver que cette voix existait bel et bien, et qu'elle était créée par notre cerveau qui interprète cette voix comme si elle venait de vos oreilles. Son origine viendrait de l'apprentissage de la lecture à haute voix.

Durant 30 ans, la NASA utilisa des navettes pour envoyer ses astronautes en orbite. Sept navettes furent construites et la première d'entre elles, Enterprise, destinée uniquement à des vols de tests dans l'atmosphère, devait se nommer "Constitution". Mais une très forte mobilisation de plus de 200 000 fans de la série Star Trek fit changer d'avis la NASA, qui choisit le nom du vaisseau emblématique de la série.

Le tissu de type Gore-Tex est dit imperméable et respirant, c'est-à-dire qu'il ne laisse pas passer l'eau d'un côté, mais permet d'évacuer la transpiration. Il est composé d'un milliard quatre cents millions de nanopores au cm2. Une goutte d'eau étant 20 000 fois plus grosse tandis qu'une molécule d'eau est 700 fois plus petite qu'un pore, la vapeur d'eau circule donc à travers le vêtement, alors que l'eau liquide ne traverse pas.

On voit souvent au cinéma un fugitif déclencher le système d'extinction automatique dans tout un bâtiment pour créer un mouvement de panique. En pratique, c'est impossible : chaque tête sprinkler est activée de manière automatique par éclatement d'un fusible thermique lorsqu'il atteint une certaine température. Ainsi seules les zones réellement en feu sont arrosées.

Le GA 468 Inflatoplane a été développé en 1955 par Goodyear. Il s'agit d'un avion gonflable qui pouvait être parachuté dans la jungle à un pilote en détresse et gonflé en 5 minutes à l'aide d'une bonbonne de CO2. La structure était maintenue sous pression pendant le vol par le compresseur du moteur et pouvait parcourir 630 km. Plusieurs versions ont vu le jour, mais l'US Army qui finançait le projet n'a pas jugé opportun de développer un avion qui pouvait être descendu par un arc et des flèches.

Une personne "normale" voit environ un million de couleurs différentes. Cependant, certaines personnes (des femmes uniquement) peuvent en voir 100 millions ! Ceci est dû à la présence dans leurs yeux d'un 4e type de cône, alors que la majorité des individus n'en a que 3. Il existerait autant de tétrachromates (qui ont 4 cônes) que de daltoniens (qui ont eux 2 cônes d'où leur problème avec certaines couleurs).

Le Hornsleth Deep Storage Project est un projet insolite : il s'agit d'une sculpture d'acier de 8 mètres de côté contenant des échantillons de cheveux et du sang humain de milliers de volontaires, qui sera plongé dans la fosse des Mariannes. L'idée du projet, considérée comme une oeuvre d'art, est qu'en cas d'apocalypse à la surface, il fournira un réservoir génétique aux survivants.

En 1993, les Russes eurent pour projet de déployer un miroir solaire de 20 mètres de diamètre dans l'espace, nommé "miroir Znamya". Son rôle était de réfléchir la lumière du soleil sur une ville afin de l'éclairer de nuit, et ainsi d'analyser la puissance des rayons solaires réfléchis. Mais lors du déploiement, la voile réfléchissante composant le miroir s'est déchirée, et le projet fut abandonné.

Si vous prenez un spaghetto cru entre deux doigts et que vous le pliez, il va se rompre mais pas en deux morceaux : il se cassera au minimum en trois. Ce problème complexe a été résolu très récemment : des caméras haute résolution montrent qu'au moment de la première rupture, une onde se propage sur les deux portions et sera responsable d'une autre cassure au moins.

L'ékranoplane ou avion à effet de sol est un type d'aéronef conçu par les Soviétiques et permettant de voler à grande vitesse au ras de l'eau, de la glace ou d'une surface plane en exploitant l'effet de sol. Le plus connu se nommait le KM ou "Monstre de la Caspienne" : il pesait 500 tonnes et atteignait 550 km/h grâce à dix turboréacteurs.

Des produits anodins et d'utilisation courante comme la farine ou le sucre peuvent s'avérer extrêmement dangereux dans certaines conditions. Effectivement lorsque la poussière de farine ou de sucre entre en contact avec une étincelle ou une flamme par exemple, une réaction chimique se produit et le mélange explose.

Un avion qui part de Paris pour atterrir à New York met environ 8 heures pour faire le trajet. Mais dans le sens retour, le vol dure 45 minutes de moins. En effet, il existe un décalage systématique, dû notamment à la rotation de la Terre qui donne une impulsion générale aux grands vents qui font le tour de la Terre à haute altitude.

Dans l'Antiquité, en étudiant la différence d'inclinaison de deux ombres situées à des lieux différents, le savant grec Ératosthène réussit à déduire d'une manière très précise la circonférence de la Terre : il parvint au résultat de 39 750 km, alors que les mesures actuelles donnent 40 075 km à l'Équateur.