Des milliers d'anecdotes pour briller en soirée - SCMB

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20/12/1931

Anecdotes publiées de SCMB

De 1876 à 1878, une famine terrible tua 3% de la population mondiale, principalement dans les pays du Sud. Causée par une sécheresse durable aggravée par d'autres facteurs, elle entraina la mort de 50 millions de personnes. En Inde seulement, on estime qu'elle fit 5,5 millions de morts.

En 2018, la police danoise enquêta sur le vol d'une bouteille de vodka unique, estimée à un million d'euros. C'est surtout la bouteille, plaquée d'or et incrustée de diamants, qui faisait la valeur de l'objet. Pourtant, elle fut retrouvée sur un chantier quelques jours après, vidée de son contenu.

Le San José est un navire espagnol qui fut coulé au large de la Colombie en 1708, et qui se retrouve aujourd'hui au cœur d'une bataille juridique entre la Colombie, l'Espagne et la Bolivie. Le galion renferme en effet un trésor estimé à plus de 17 milliards d'euros, et les 3 pays revendiquent sa propriété.

Dans certains pays, comme en Ethiopie, on a parfois recours à une pratique insolite pour favoriser la production de lait par les vaches ; on lui souffle dans l'anus. La vache ressent alors des sensations similaires à celles éprouvées lors d'un accouchement, ce qui stimule la production de lait.

Encore aujourd'hui, certaines personnes croient à l'existence de "l'orgone". Cette "énergie vitale", théorisée par le psychanalyste Wilhelm Reich vers 1933, était censée expliquer toutes sortes de phénomènes, de la propulsion des ovnis à l'attirance sexuelle, et connecterait les humains à l'univers.

"Fedayin Saddam" est une milice irakienne créée par Saddam Hussein, impliquée dans de nombreux cas de tortures et d'executions sommaires et qui compta jusqu'à 15 000 membres. Certains d'entre eux avaient aussi pour particularité de porter un casque inspiré de celui de Dark Vador.

La capsule métallique que l'on trouve sur toutes les bouteilles de soda ou de bières fut inventée en 1892 et devint le premier objet à usage unique massivement produit. Son succès fut immédiat, et inspira le développement d'autres objets jetables, comme le rasoir Gillette.

Michael Berryman est un acteur américain notamment connu pour ses rôles dans "Vol au-dessus d'un nid de coucou" et "La Colline a des yeux". C'est un habitué des rôles de "méchants" et des films d'horreur, en raison de son physique particulier : atteint du syndrome de Christ-Siemens-Touraine, il n'a ni poils ni ongles, et son crâne a une forme oblongue, à cause d'une opération.

Cancún, qui accueille chaque année plus de 4 millions de touristes, est passée d'un village de pêcheurs à un centre touristique en moins de 20 ans. Les travaux d'aménagement furent lancés en 1969, alors que la localité mexicaine comptait moins d'une centaine d'habitants. Vingt ans plus tard, ils étaient 166 000 et aujourd'hui, la ville continue de s'étendre et compte presque un million d'habitants.

Au début du XXe siècle, les Français pratiquaient la canne de combat. Ce sport de combat fut développé dès le Moyen Âge, mais connut un regain d'intérêt vers 1900, au point qu'il fut présent en démonstration aux Jeux olympiques de 1924. Pratiqué avec un bâton de châtaignier, il comporte des règles précises : par exemple, avant de porter un coup, le combattant doit effectuer un "armé", en ramenant l'arme derrière son dos, ce qui laisse le temps à l'adversaire de prévoir le coup.

En 1962, John Paul Scott devint la seule personne à s'échapper de la prison d'Alcatraz. Pour rejoindre San Francisco à la nage, il avait cousu des gants en plastiques gonflés d'air à ses vêtements. Il fut retrouvé sur la rive, inconscient, et souffrant d'hypothermie, et renvoyé en prison peu après.

La kitti à nez de porc ou chauve-souris bourdon est le plus petit mammifère en taille connu aujourd'hui. Vivant en Birmanie et en Thaïlande, elle mesure au maximum 3,3 cm et ne pèse que deux grammes.

L'hymne national de la Pologne mentionne explicitement Napoléon Bonaparte. Ecrit à la fin du XVIIIe siècle, il inclut ce passage : "Bonaparte nous a donné l'exemple". A l'époque, Napoléon n'était qu'un général, et le chant ne devint l'hymne de la Pologne qu'en 1927.

Au XIXe siècle, Robert Smalls passa d'esclave à membre du Congrès. En 1862, il s'évada avec sa famille, libéra d'autres esclaves et s'empara d'un navire confédéré. Les évadés parvinrent à rejoindre les troupes de l'Union, où Robert Smalls convainquit Lincoln d'accepter des recrues afro-américaines. Il entama par la suite une carrière politique, fonda le Parti républicain de Caroline du Sud, et fut plusieurs fois élu à la Chambre des représentants des États-Unis.

Lingua villosa ou le syndrome de la langue poilue est une pathologie bénigne mais spectaculaire : les papilles filiformes qui tapissent la langue s'allongent et prennent une couleur noirâtre. Elle peut être due à un manque d'hygiène buccale, mais aussi à un manque de stimulation (par exemple, si la personne ne mange pas de nourriture solide).

Vanguard, State Street et BlackRock sont trois sociétés financières américaines, qui contrôlent 90% des sociétés du S&P 500 (l'équivalent du CAC40 aux États-Unis). À elles seules, elles gèrent près de 20 000 milliards de dollars, et leur influence sur l'écosystème économique pose question. Par ailleurs, elles sont elles-mêmes interconnectées (Vanguard possède 5,7% de BlackRock par exemple).

Le labbe parasite est un oiseau marin qui doit son nom à son comportement alimentaire : il vole la nourriture d'autres oiseaux, en les pourchassant jusqu'à ce qu'ils relâchent leur proie, ou en leur retirant littéralement du bec. Près des côtes, ces proies volées constituent 95% de sa nourriture.

La structure financière d'Ikea fait intervenir des organisations à but non lucratif. La marque est détenue par une "fondation charitable" qui n'a pas l'obligation de publier ses résultats complets, détenue par une holding luxembourgeoise, elle-même propriété d'une fondation basée au Liechtenstein. Les magasins franchisés sont gérés par Ikea Group, qui appartient encore à une autre holding, propriété de Stichting Ingka Foundation, une fondation à but non lucratif et exemptée d’impôts.

Le Boeing B-29 Superfortress est un bombardier développé pour l'armée américaine, qui servit notamment pour le bombardement tragique d'Hiroshima et de Nagasaki. Sa conception et sa construction constituent le programme d'armement le plus cher de la Seconde Guerre mondiale, évalué à 3 milliards $.

Schizophyllum commune est une espèce de champignon qui possède 23 328 « sexes » différents. Cela résulte du fait qu'il y deux loci génétiques différents qui déterminent la compatibilité sexuelle : l'un possède 288 allèles et l'autre 81 allèles. Le nombre de combinaisons possibles est donc de 288x81.

La route "East County Road 400 South", dans l'Indiana, aux Etats-Unis, est coupée en deux par une tombe ; celle de Nancy Kerlin Barnett (1793-1831), dont le fils refusa qu'elle soit déplacée avec le reste du cimetière lors de la construction de la route.

En 2001, un Airbus 330 de la compagnie Air Transat, à destination de Lisbonne, se trouva à court de carburant en plein milieu de son voyage au-dessus de l'océan Atlantique, avec 306 personnes à bord. Les pilotes parvinrent à faire planer l'appareil sur 120 km durant 20 minutes, un record, avant d'atterrir en urgence sur une base militaire aux Açores.

En 2007, la Russie a planté son drapeau par plus de 4000 m de fond, en arctique. Si l'expédition, qui relève de la prouesse technique, était avant tout scientifique, le geste fut interprété par beaucoup comme un signe de la volonté de l'expansionnisme russe.

Il existe des plantes "à sang chaud" : 14 familles de plantes sont capables de produire de la chaleur, élevant leur température de plus de 10 degrés par rapport à la température extérieure. Cette thermorégulation peut avoir plusieurs rôles : diffuser des odeurs pour attirer les pollinisateurs, optimiser la floraison ou d'autres processus physiologiques, ou même servir de leurre, pour attirer certains insectes comme les mouches friandes de cadavres encore tièdes.

Au Japon, Shimabara est connue comme la "ville des carpes". Cette cité est parcourue de petits canaux, servant parfois de canalisations d'écoulement pour les eaux usées, dont l'eau est extrêmement propre, au point d'abriter une population de centaines de carpes Koïs.