Des milliers d'anecdotes pour briller en soirée

Le pénis des canards repousse différemment chaque année. En plus de sa longueur et de sa forme insolite en tire-bouchon, leur appareil génital a en effet la particularité de dépérir après la saison des amours. Il repousse alors l'année suivante, en adoptant une forme plus ou moins longue qui dépend de facteurs environnementaux, en particulier du degré de compétition pour l'accès aux femelles. Plus celui-ci est grand, plus leur organe sera développé.

Le petit-duc maculé, un hibou d'Amérique du Nord, a une méthode ingénieuse pour garder son nid propre : il y dépose de petits serpents de l'espèce Rena dulcis, qui dévorent les parasites et autres déchets. Alors que ses proies sont tuées avant de regagner le nid, il garde les serpents vivants.

Il existe une chaîne de restaurants détenue et contrôlée par la Corée du Nord. Logiquement baptisée "Pyongyang", elle est constituée de plus de 130 restaurants dans le monde, principalement situés en Asie. Ces restaurants servent probablement à blanchir de l'argent au profit du régime.

Au IVe siècle av. J.-C., les Grecs mirent au point un "télégraphe hydraulique", qui permettait de transmettre des messages par codes préalablement établis. Il était particulièrement fastidieux, car il nécessitait également une communication visuelle via des sémaphores : l'émetteur et le destinataire devaient en effet ouvrir et fermer un robinet en même temps, qui remplissait une colonne d'eau dont le niveau obtenu correspondait à un message.

Le "Cobra" ou "règle de Lesbos" est une règle flexible qui permet de reproduire facilement une courbure. Encore utilisée de nos jours, elle trouve son origine dans la Grèce antique : à l'époque, les règles étaient fabriquées avec du plomb provenant de l’île de Lesbos, réputé pour sa malléabilité.

Une ancienne loi australienne permet à tout habitant de recevoir quelques objets en rapport avec la patrie, notamment un portrait du monarque britannique. En 2022, après la mort d'Elisabeth II, un journaliste exhuma le texte de loi, ce qui provoqua une ruée sur les portraits de la reine, provoquant une pénurie.

Pour chasser le bison, les Amérindiens avaient une méthode radicale : le "précipice à bisons". La technique ancestrale, qui disparut avec l'apparition des arcs, consistait à diriger une partie du troupeau jusqu'à un précipice, en aménageant un couloir ou en exploitant des structures naturelles.

Le footballeur Cristiano Ronaldo est le premier (et à ce jour le seul) joueur à avoir marqué dans 5 coupes du monde différentes. Lionel Messi a lui aussi participé à 5 éditions, mais n'a pas marqué en 2010. L'Argentin devance cependant le Portugais au nombre de but marqués : 13 contre 8.

Prince a aussi écrit des tubes pour les autres. Il a ainsi contribué à lancer plusieurs groupes, comme The Bangles, avec la chanson "Manic Monday" (leur premier succès). L'exemple le plus célèbre est celui de "Nothing compares to you", écrite en 1984 puis rendue célèbre par Sinéad O'Connor, en 1990.

Pour contourner l'interdiction d'utiliser des appareils électriques durant le Shabbat, les fabricants ne manquent pas d'ingéniosité : il existe par exemple un "ascenseur chabattique", qui ne nécessite pas d'appuyer sur un bouton, un smartphone chabbatique ou encore un "interrupteur kacher" :

Le Salto Ángel, la plus haute chute d'eau du monde (au Venezuela avec 807 mètres), doit son nom à un aviateur américain, Jimmy Angel, qui, en 1933, fut le premier homme blanc à repérer la fameuse cascade. En 1937, il tenta un atterrissage qui lui coûta son avion : l'appareil s'enlisa et il dut redescendre à pieds.

Dans les prisons chiliennes, le "Pájaro verde" est un cocktail mortel. Cette boisson alcoolisée est concoctée par les détenus, qui y incorporent plus ou moins tout ce qu'ils trouvent : térébenthine, peinture, solvants, etc. Ils rajoutent souvent du citron ou du Coca-Cola pour le goût. Sa consommation cause chaque année de graves intoxications conduisant parfois à la mort.

Le Macchu Picchu est souvent vanté pour son architecture admirable, mais c'est une construction relativement récente : il fut érigé vers 1450, bien après la construction de la plupart des cathédrales françaises, et à peu près en même temps que les Hospices de Beaune.

Les Chicken McNuggets, l'un des produits phares de McDonald's, furent inventés par un chef luxembourgeois formé en France. La recette fut mise au point en 1979 par René Arend, qui avait été débauché par la firme américaine alors qu'il travaillait dans un restaurant de luxe.

Entre 1804 et 1805 durant les guerres napoléoniennes, l'île du Rocher du Diamant, près de la Martinique, fut transformée en "frégate de pierre" par les Anglais. Ayant réussi à prendre possession de l'île, ils lui octroyèrent le titre de "navire de guerre", et l'île devint le "HMS Diamond Rock".

La plupart des conifères, comme le sapin, sont persistants, c'est-à-dire qu'il gardent leurs feuilles en hiver. Il existe cependant quelques exceptions : le cyprès chauve ou certains mélèzes voient leurs aiguilles changer de couleur à l'automne et tomber au début de l'hiver.

Eminem a eu son dessin-animé. "Le Slim Shady Show" fut diffusé entre 2000 et 2003 et comprend 11 épisodes de 5 minutes, qui racontent les aventures des différents alter-egos du rappeur. Vulgaire et provocatrice, sans être aussi drôle que South Park, la série reçut un accueil mitigé.

Un peu plus de 2000 personnes dans le monde (54 en France) perçoivent de l'Allemagne une pension en tant qu'anciens collaborateurs du régime nazi. Cette indemnisation "fourre-tout" est versée aux soldats comme aux civils, qu'ils aient été collaborateurs volontaires ou forcés. Les anciens SS et les personnes condamnées pour crimes de guerre sont toutefois exclus du dispositif.

Personne ne sait vraiment quelle est la population de l'Afghanistan. Le dernier recensement national date de 1979, et les experts émettent des doutes sur sa fiabilité. La population actuelle est estimée à 41 millions de personnes, sur la base de recensements partiels effectués depuis.

En 1990, le crash du vol Avianca 052 aurait largement pu être évité. Le Boeing 707, qui effectuait la liaison entre Bogota et New York, épuisa son carburant à force de tourner en phase d'attente au-dessus de l'aéroport John F. Kennedy et finit par s'écraser. L'enquête révéla un manque de communication et de compréhension entre la tour de contrôle et les pilotes. Ces derniers n'avaient pas clairement indiqué qu'ils se trouvaient dans une situation urgente et les contrôleurs n'avaient pas mesuré la gravité de la situation. L'accident fit 73 victimes.

En Autriche, les McDonald's font aussi office de succursales pour l'ambassade américaine. La chaîne de restauration rapide a en effet conclu un partenariat avec l'ambassade des Etats-Unis pour offrir une assistance consulaire aux ressortissants et touristes américains. L'enseigne a été choisie pour sa popularité et son réseau, bien implanté en Autriche.

Dans certains cas très rares, des plantes peuvent pousser dans les poumons. Cela se produit quand une graine est inhalée involontairement et qu'elle germe dans notre corps. En 2009 par exemple, des médecins russes avaient découvert un petit sapin en train de pousser dans le poumon d'un patient. Avant cela, un américain s'était vu retirer une "tumeur" végétale issue d'un petit pois.

La biphalangie est un phénomène qui touche environ une personne sur deux, avec de fortes variations géographiques. Le plus souvent, c'est le petit orteil qui est touché : il ne compte que deux phalanges au lieu de trois. On ne sait pas à quoi le phénomène est dû, ni même si l'on nait ainsi : il se pourrait que les phalanges fusionnent après l'acquisition de la marche.

Entre 1840 et 1930, les baleiniers d'Eden en Australie travaillaient avec des orques. Celles-ci traquaient et guidaient les baleines vers la côte, où elles pouvaient être tuées facilement, et prévenaient même les pêcheurs de leur arrivée ! Les pécheurs les laissaient alors prélever leur part.

En 2022, de nombreux automobilistes signalèrent avoir vu une marée noire en passant sur le Pont Mackinac, entre le lac Michigan et le lac Huron. Il s'avéra que la nappe sombre était en fait constituée d'animaux : plus de 7000 canards s'étaient posés sur une zone de près d'un kilomètre de long.

SCMB

Anecdotes publiées de SCMB