Des milliers d'anecdotes pour briller en soirée - SCMB

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Anecdotes publiées de SCMB

Bien qu'il devrait être de 24 heures, le plus grand décalage horaire est de 26 heures. Il s'établit entre les îles Baker et Howland (dans l'océan Pacifique) d'une part, qui utilisent le fuseau horaire UTC-12 et les îles de la Ligne d'autre part, un archipel utilisant le fuseau UTC+14.

Tiandu Cheng est le petit Paris chinois. La ville est une reproduction (et parfois une réinterprétation) d'un quartier haussmannien, comportant quelques monuments notables, comme une Tour Eiffel, des Champs Elysées, une butte Montmartre, etc. Plus de 30000 personnes y habitent.

Kristin Harila est une alpiniste samie et norvégienne au palmarès impressionnant. Déjà connue pour son ascension expresse de l'Everest et du Lhotse, elle détient le record de vitesse (hommes et femmes confondus) pour l'ascension des 14 sommets de plus de 8 000 m, effectué en seulement 92 jours.

En 1964, les Lyonnais pouvaient skier sans quitter leur ville. Inaugurée en 1964, la "descente de la Sarra", une piste bleue synthétique aménagée sur la colline de Fourvière, permettait aux aficionados de la glisse de pratiquer le ski à Lyon même. Elle était même desservie par un télésiège.

Le Cimetière des Innocents, à Paris, fut fermé en décembre 1780 et vidé en 1786. Les ossements (estimés à 2 millions de personnes) furent transférés dans les catacombes, mais de nombreux corps s'étaient mal décomposés, laissant des amoncellements de graisse. Celle-ci fut utilisée pour confectionner des savons et des bougies.

Avec "Zuma", le groupe Northrop Grumman a perdu 3,5 milliards $. Ce nom désigne un satellite espion américain lancé en 2018, dont les objectifs sont toujours classés secret-défense. Il fut perdu à cause d'un dysfonctionnement après le lancement, et retomba dans l'océan indien.

Le premier vol transatlantique sans escale, en 1919, fut compliqué pour les pilotes John Alcock et Arthur Whitten Brown. Leur générateur électrique tomba en panne ce qui les priva de radio, de l'intercom et du chauffage, ils durent ensuite affronter (entre autres) un important brouillard, deux pertes de contrôle de l'appareil et une tempête de neige qui gela les instruments et les carburateurs et obligea Brown à aller déneiger les moteurs en montant sur les ailes en plein vol.

Le dinosaure "Irritator challengeri" doit son nom aux circonstances de sa découverte. Le seul fossile connu, un crâne incomplet découvert au Brésil, avait été maquillé au plâtre par des contrebandiers qui espéraient ainsi le revendre plus cher. La découverte du subterfuge irrita les scientifiques et la restauration fut particulièrement pénible.

La "Boss Key" (littéralement "touche du patron") permettait de jouer aux jeux vidéo au travail sans se faire prendre. Elle fit son apparition au début des années 1980 dans quelques jeux PC et permettait d'afficher rapidement une fausse page en rapport avec le travail, comme un tableur ou un document. Elle disparut peu à peu avec l'apparition des systèmes multi-tâches permettant de rapidement réduire une fenêtre.

Il n'y a plus aucun corps dans l'épave du Titanic. Les tissus mous des victimes ont été consommés par des animaux et des bactéries, et les os ont aussi disparu : à de telles profondeurs, ils se dissolvent rapidement dans l'eau. Il ne subsiste que quelques vêtements, comme des chaussures en cuir.

L'affaire Gouzenko fut l'un des déclencheurs de la Guerre froide. En septembre 1945, Igor Gouzenko, employé russe de l'ambassade soviétique à Ottawa et membre des services de renseignement, fit défection en révélant l'existence d'un vaste réseau d'espions soviétiques au Canada. Il emporta avec lui plus d'une centaine de documents, ce qui déclencha une crise sans précédents. Il vécut le reste de sa vie dans la clandestinité et sous protection policière.

Créé en 1982 par un adolescent de 15 ans, Elk Cloner fut l'un des premiers virus informatiques à se propager librement, par disquette. Il s'installait dans la mémoire de l'Apple II et se copiait sur toutes les disquettes introduites. Le programme ne causait pas vraiment de dommages mais affichait un petit poème.

Depuis 1999, l'indicatif téléphonique pour la zone s'étendant autour de Cap Canaveral en Floride fait écho à son activité spatiale : le code est en effet "321", un clin d'œil au compte à rebours effectué à chaque lancement de fusée.

Les noms de famille thaï sont parmi les plus longs et les plus variés au monde. Cette particularité provient du fait qu'avant 1913, les noms de famille n'étaient pas obligatoires et peu usités. La loi de 1913 imposa que chaque famille ait un nom de famille, et que celui-ci soit unique. Des millions de noms de famille furent alors inventés, et pour éviter les doublons, il fallut parfois choisir des noms très longs.

Le consul de Rome Manius Aquilius Nepos paya sa vénalité au prix fort, façon Game of Thrones. Détesté par la population en raison de sa politique de taxation abusive, il joua aussi un rôle dans le déclenchement de la première guerre mithridatique. Capturé par l'ennemi, il fut exécuté en accord avec son comportement : on lui versa de l'or fondu dans la gorge.

"Freddy" est le cyclone le plus long et le plus énergétique jamais observé. Formé en février 2023, il subsista 37 jours, traversant l'intégralité du Sud de l'océan Indien d'Est en Ouest. C'est également le cyclone qui a accumulé le plus d'énergie sur son parcours (87,01 sur l'indice ACE). On estime que des vents moyens de 270 km/h sur une minute soufflèrent à son apogée.

Les "American Beetles" ont bien profité de la popularité des Beatles. En plein Beatlemania, et sous l'impulsion de leur manager, un quatuor méconnu ("The Ardells") fut transformé en copie américaine des Beatles. Ce qui commença (probablement) comme une blague devint rapidement un juteux business : leur look copié leur valut un regain d'attention, et leur carrière culmina avec une tournée en Amérique du Sud, où ils avaient été vendus comme les vrais Beatles.

En Inde, on utilise parfois des "grenades au piment" en guise de gaz lacrymogène. Développées par l'armée, elles sont fabriquées en utilisant des piments "Bhut Jolokia", parmi les plus puissants du monde. Elles ont déjà été utilisées sur des civils lors de manifestations.

Durant la pandémie de Covid-19, de nombreuses compagnies aériennes limitèrent leurs pertes en proposant des "vols vers nulle part". L'avion décollait et atterrissait au même endroit, après un vol de quelques heures. Malgré l'impact écologique désastreux, ces vols connurent un grand succès.

Au début du XXe siècle, le monorail gyroscopique avait un avenir prometteur. Le système, notamment développé par Louis Brennan, reposait sur l'utilisation d'un gros gyroscope pour équilibrer le wagon sur un rail unique. Présenté à Londres en 1910, le prototype généra beaucoup d'intérêt.

Dans certaines régions d'Afrique, on mange des gâteaux de mouches. Ces "Kungu" sont préparés avec des insectes Chaoborus edulis qui se rassemblent par milliards au-dessus des grands lacs. Ils sont capturés, pétris et cuits pour former des sortes de steaks contenant un demi-million de mouches.

M&Ms a manqué une belle occasion avec le tournage du film "E.T". Steven Spielberg avait initialement prévu d'utiliser des M&Ms dans une célèbre scène où Elliot laisse des bonbons pour E.T, mais la compagnie refusa. Spielberg se tourna alors vers son concurrent, Reece’s Pieces, qui vit ses ventes bondir de 85% après la sortie du film.

Avant la création des Jeux olympiques d'hiver, les Jeux Nordiques furent la première compétition sportive internationale centrée sur les sports d'hiver. Ils furent lancés en 1901 et se tinrent tous les 4 ans jusqu'en 1926, deux ans après la première édition des Jeux olympiques d'hiver.

Les rennes produisent un cliquetis lorsqu'ils marchent, audible jusqu'à 100 mètres de distance. Il est provoqué par le brusque glissement des tendons sur l'os sésamoïde, situé au bout des pattes. Il pourrait servir à maintenir la cohésion de la harde en cas de visibilité réduite.

Certains lasers sont chimiques. Contrairement aux lasers classiques, ils fonctionnent avec une réaction chimique comme source de rayonnement. Ce rayonnement est ensuite amplifié comme dans un laser classique, permettant de former un faisceau laser à la fois stable et énergétique.