Les sondes Voyager furent lancées en 1977 pour profiter d'une conjonction de planètes qui ne se produit qu'une fois tous les 176 ans. Grâce à l'alignement de Jupiter, Saturne, Uranus et Neptune, elles purent s'élancer aux confins du système solaire en utilisant l'assistance gravitationnelle et donc peu de carburant.