Le nom du Venezuela fut pris en référence à la ville de Venise : Amerigo Vespucci découvrit à la fin du XVe siècle dans une région du Nouveau Monde un peuple aborigène qui construisait ses maisons sur des pilotis. Cela lui fit aussitôt penser à la ville italienne de Venise, et il nomma donc cette région "Petite Venise" soit "Venezuela".