Cromwell, homme politique anglais, mourut d'un calcul urinaire, mettant fin à la République et rétablissant la royauté en Angleterre avec la Restauration anglaise. Cela inspira la célèbre phrase de Blaise Pascal « Sans un petit grain de sable qui se mit dans son uretère. » Il souligne ainsi qu'un tout petit évènement peut aboutir à de grands changements.