La saga du « Gendarme de Saint-Tropez » est une idée de Richard Balducci, tirée de son expérience personnelle : lors d'un passage dans la ville en 1963, il se fit voler sa caméra et en allant porter plainte, il trouva un gendarme nonchalant peu intéressé par son histoire. Balducci lui promit alors qu'il le rendrait célèbre pour son non-professionnalisme. Le film sortit en salle en 1964 et connut un succès fulgurant.