Ce n'est qu'en 1973 que les limitations de vitesse sur route sont apparues pour l'ensemble du territoire français. Auparavant, c'étaient les maires de chaque ville qui décidaient de la limitation ou non sur leur commune. La raison invoquée officiellement fut le choc pétrolier mais la véritable raison de cette mesure impopulaire était le nombre de morts sur les routes.