Aux premiers Jeux Olympiques, personne ne savait comment lancer le disque. La discipline n'avait pas été pratiquée depuis l'Antiquité, et les athlètes en étaient réduits à imiter les positions des statues grecques. C'est l'américain Robert Garrett qui remporta l'or, alors qu'il n'avait pas prévu de participer : il s'était entrainé avec des disques de 10 kilos, au lieu de 2, et pensait que ses performances étaient médiocres.