Des milliers d'anecdotes pour briller en soirée - Nouvelles

Aux États-Unis, le président nomme chaque année le "survivant désigné". En cas d'accident ou d'attentat qui tuerait simultanément le président et ses successeurs prévus par la Constitution, le survivant désigné prendra la place du président avec tous ses pouvoirs et finira le mandat. C'est pourquoi ce survivant n'assiste pas aux événements si l'ensemble du cabinet présidentiel s'y trouve.

La Convention Internationale relative aux droits des enfants est un traité qui a été ratifié par la totalité des pays au monde, sauf 3 : le Soudan du Sud qui n'existait pas encore, la Somalie qui n'avait pas de gouvernement reconnu et plus étonnant, les États Unis, qui l'ont signé mais ne l'ont jamais ratifié, car elle interdit la peine de mort ou l'emprisonnement à vie pour les moins de 18 ans ce qui serait contraire à la Constitution.

Le "Mystérieux Livre" de Roger Williams est un manuel rempli d'un langage crypté inventé par ce dernier, pasteur et père fondateur de la ville de Rhode Island au XVIIe siècle. Ce code est le cryptage ayant été resté codé le plus longtemps et a été cracké par de simples étudiants en 2012.

Le Lockheed F104 Starfighter est un avion de chasse américain construit dans les années 50 qui était alors à la pointe de la technologie mais qui eut par la suite une funeste réputation. En effet, son taux de crash et de panne était si élevé qu'il fut surnommé "le cercueil volant" ou "le faiseur de veuves". Ainsi, les forces canadiennes ont perdu presque la moitié de leur flotte de F104 et la RFA un tiers, tuant une centaine de pilotes.

Les nominés pour un Oscar qui n'ont pas la chance de le remporter n'ont pas tout perdu : ils obtiennent un coffret appelé « swag bag » d’une valeur estimée à 45 000 dollars, provenant d'une société spécialisée dans le placement de produits. Les perdants 2013 ont ainsi pu se consoler avec des préservatifs de luxe, du sirop d'érable, un séjour dans un hôtel de luxe, de la vodka ou encore des cigarettes électroniques.

Le système judiciaire américain permet de cumuler les peines. Ainsi, John Gacy, surnommé le "clown tueur", aurait tué 33 garçons et jeunes hommes en 6 ans de 1973 à 1978 dans l'Illinois. Il fut condamné 21 fois à la prison à perpétuité et 12 fois à mort, et sera finalement exécuté par injection mortelle le 10 mai 1994.

Une tribu Maasaï ignorait tout de la tragédie du 11 septembre 2001 lorsqu'un des leurs, ayant émigré aux Etats-Unis pour faire des études à Stanford, rentra au village en 2002. Émue, la tribu décida d'offrir aux américains 14 vaches, bien de grande valeur chez eux. Un émissaire américain s'est déplacé en personne pour recevoir le cadeau, précisant qu'il allait devoir le vendre pour acheter des colliers Maasaï à offrir au peuple américain.

Le Titanic repose au fond de l'océan depuis plus d'un siècle, mais depuis quelques années, sa décomposition s'accélère : des bactéries dévorent chaque jour 450 kilos de métal du paquebot et il ne pourrait rester bientôt que son moteur et sa structure. Les scientifiques s'intéressent à ce processus, car ces bactéries, baptisées "Halomonas titanicae" pourraient être dangereuses pour les pipelines sous-marins.

En hommage aux victimes de l'attentat du World Trade Center, et pour témoigner de la lutte contre le terrorisme mondial et de leur soutien, les Russes ont offert aux États-Unis un monument représentant une larme dans un gratte-ciel, nommée "To the Struggle Against World Terrorism" (ou "Tear of the Grief"), haut de 33 mètres, et pesant 175 tonnes, et situé à New York dans l'alignement de la Statue de la Liberté.

Le Kumbh Mela qui se tient tous les 3 ans alternativement dans 4 villes sacrées hindoues est un pèlerinage qui rassemble des millions de croyants. Tous les 12 ans, cet événement prend de l'ampleur, avec la "Maha Kumbh Mela" qui est le plus grand rassemblement humain de la planète : celle de 2013 aurait réuni 120 millions d'hindous sur les rives du Gange.

Une personne qui parle couramment plusieurs langues est dite "polyglotte". Mais lorsqu'elle commence à en connaître un grand nombre, elle est dite "hyperpolyglotte". Certaines personnes arrivent à maitriser plus de 20 langues. Parmi les hyperpolyglottes célèbres, on retrouve l'écrivain J.R.R Tolkien ou le pape Jean-Paul II.

Quand on parle de tueurs en série, on pense à quelques exemples célèbres comme Jack L'Éventreur. Christman Genipperteinga est lui peu connu, alors qu'il fut probablement le plus grand tueur en série de toute l"histoire. Il vivait dans le Saint-Empire germanique au XVIe siècle et aurait tué 964 personnes en 13 ans ! Son but était de parvenir à 1 000 assassinats, mais il sera arrêté et exécuté avant.

La Papouasie-Nouvelle-Guinée est le pays qui compte le plus de langues indigènes : plus de 800. Cette situation provient entre autres de la géographie de l'île de Nouvelle-Guinée qui favorise l'isolement des tribus. L'anglais et le pidgin anglais sont les deux langues communes du pays.

En 1964, le promoteur Robert de Balkany acheta une ferme et ses dépendances au Chesnay et à Rocquencourt près de Versailles pour y créer une nouvelle ville qu'il voulut baptiser "Paris 2". La ville de Paris s'étant opposée à ce nom, on inventa le nom de Parly 2, qui est aujourd'hui une vaste zone commerciale accompagnée de la plus grande copropriété d'Europe avec 18 000 habitants.

Les alarmes incendies sonores ont un problème évident : elles ne réveillent pas les personnes sourdes. Des solutions existent (flash, vibrations) mais ont une efficacité moyenne. Des chercheurs japonais ont inventé un nouveau type d'alarmes qui sont particulièrement efficaces : elles émettent une odeur de wasabi lorsqu'elles sont déclenchées, réveillant en moins de 2 minutes les habitants.

En Albanie et au Kosovo existe une vieille tradition, appelée la "vengeance du sang" : lors d'un meurtre, même si le tueur est arrêté et va en prison, la famille de la victime pourra tuer un membre de la famille du tueur. Cela aboutit à des situations où certaines familles vivent recluses sans jamais sortir de chez elles de peur de cette vengeance.

Le plus petit pistolet du monde est le Swiss Mini Gun. Il pourrait être confondu avec un porteclé, car il mesure à peine 5 cm (soit la taille d'un pouce) pour 20 grammes, mais il fonctionne comme n'importe quelle arme à feu de taille normale, si ce n'est qu'il a des munitions adaptées à sa taille.

La Statue de la Liberté à New York est connue pour tenir un flambeau dans une main et une tablette dans l'autre. L'une de ses caractéristiques moins connues est la présence de chaines brisées à ses pieds qui symbolisent la liberté, celle des esclaves noirs qui se libèrent de leurs chaines.

La fête de Ma'nene qui a lieu tous les 3 ans en Indonésie dans certains villages Torajas (une ethnie de 650 000 personnes), n'est pas banale : elle consiste à déterrer les morts, les habiller des plus jolis vêtements et faire la fête "avec" eux, en signe de respect. Lorsque la cérémonie est finie, on remet le corps dans son cercueil habillé de ses nouveaux vêtements, et rendez-vous dans 3 ans.

Le siège éjectable sur les hélicoptères existe bel et bien ! Le Ka-50 est un hélicoptère de combat russe qui peut être piloté par une seule personne, y compris en situation de combat et qui est surtout doté d'un siège éjectable. Lorsque le pilote s'éjecte, les pales sont détachées du rotor, et le pilote ensuite expulsé du cockpit.

Le PC Jupiter est un poste de commandement situé sous les jardins du palais de l'Élysée. Il s'agit d'un abri antiaérien qui est le centre névralgique de la puissance nucléaire française : c'est d'ici que le Président de la République peut commander la force nucléaire grâce aux codes reçus du Président précédent.

À Genève, le jet d'eau qui s'élève à 140 mètres est une des curiosités touristiques et l'emblème de la ville. Mais il avait une réelle utilité à son origine : il servait à évacuer les surpressions d'eau d'une station hydraulique. En 1951, le jet eut sa propre station de pompage indépendante et n'eut donc plus qu'une fonction esthétique.

Le waterboarding est une méthode de torture contemporaine, consistant à allonger le prisonnier sur une planche inclinée, la tête vers le bas. Son visage est recouvert d'un tissu sur lequel est versée de l'eau, ce qui donne une impression insoutenable de noyade. Impression seulement puisque les poumons sont situés plus haut que le visage et rendent improbable la noyade.

Le pont de l'Øresund qui relie la Suède (Malmö) et le Danemark (Copenhague) a une particularité étonnante : si on le regarde d'avion, on a l'impression qu'il plonge dans la mer. En fait, il n'atteint pas le rivage opposé, mais se termine sur une petite île puis est suivi d'un tunnel jusqu'au Danemark. Autre particularité, la partie supérieure du pont est une autoroute et la partie inférieure une voie de chemin de fer.

Le 16 juillet 2011 s'est ouverte la montagne russe la plus raide du monde au Japon. Ce grand huit appelé Takabisha (dominant en français) a une portion avec une pente de 121 degrés. Même si c'est la montagne la plus abrupte, ce n'est pas la plus rapide. Pour aller plus vite encore, rendez-vous au « Formula Rossa » à Abu Dhabi. L'attraction vous fera faire un tour à 240 km/h.