Des milliers d'anecdotes pour briller en soirée - Nouvelles

L'effet râteau est un biais cognitif qui fait croire qu'un événement rare se produit plus souvent. Par exemple, après avoir remarqué une voiture rouge inhabituelle, il semble en apparaître plus souvent, alors que c'est l'attention accrue à cet élément qui fausse la perception de sa fréquence réelle.

La perruque est un des rares produits en Corée du Nord qui ne tombe pas sous le coup des interdictions de l'ONU. Les perruques et faux-cils représentent ainsi 60% des exportations vers la Chine, et certains Coréens vendent même leurs cheveux à bon prix : une mèche de 25 cm s'échange contre 20 à 25 kg de maïs.

Lors de l'invasion de l'Irak en 2003, Babylone, l'une des plus anciennes et prestigieuses cités de l'histoire, a été transformée en base militaire par l'armée américaine. Les soldats, installés au milieu des vestiges millénaires, ont involontairement causé des dommages irréparables.

Le "Luxor Sky Beam" est la lampe la plus puissante au monde. Installée au sommet de la pyramide du Casino Luxor, à Las Vegas, elle est constituée de 39 ampoules au xénon de 7000 W chacune. Avec une luminosité de 42,3 milliards de candela, elle est visible jusqu'à 450 km et a créé son propre écosystème : la lumière attire en effet des insectes volants, qui attirent à leur tour chauves-souris et chouettes.

Le docteur Martinot et son épouse furent célèbres pour s’être faits cryogéniser après leurs décès. A son décès, le docteur avait cryogénisé en douce son épouse dans leur château, ce qui attira une attention médiatique internationale, redoublée lorsqu'il décéda à son tour des années plus tard, le procédé n'ayant pas de base légale en France. Leurs dépouilles durent finalement être incinérées en raison d’une panne du congélateur détectée trop tardivement.

On peut utiliser des pelles mécaniques classiques sous l'eau : celles-ci sont alors équipées d'un long tube qui sert à alimenter le moteur en oxygène et évacuer les gaz d'échappement. Elles sont pilotées par des plongeurs en scaphandre et il existe également quelques modèles amphibies spécialement conçus.

Ceci ressemble à un phare, mais c'est une tour à plomb. Elle servait jadis à fabriquer de la grenaille de plomb utilisée pour la chasse : on faisait chuter des petites gouttes de plomb fondu qui refroidissaient et durcissaient en tombant et atterrissaient dans un bassin rempli d'eau.

Si le président américain habite la Maison Blanche, le vice-président est logé au rond-point de l'Observatoire. Située à quelques kilomètres de la Maison Blanche, cette résidence, où vit actuellement Kamala Harris, est utilisée depuis 1974 pour des raisons de sécurité.

Au Mexique, les cartels sont le cinquième employeur du pays : on estime que quelques 175 000 personnes tirent leurs revenus de leur travail dans un cartel. L'économie du pays est largement infiltrée par les cartels, dont les recettes représenteraient jusqu'à 15% du PIB.

L'USS New York est un navire militaire américain lancé en 2007, qui rend directement hommage aux victimes des attentats du 11 septembre 2001. Outre son nom, il a la particularité d'avoir été partiellement construit avec les débris du World Trade Center : environ 7,5 tonnes d'acier récupérées dans les gravats furent utilisées pour former la proue.

Le plus grand bébé au monde est né le 19 janvier 1879, dans l'Ohio. Il mesurait 71,12 cm pour pratiquement 10 kilos, mais mourut malheureusement 11 heures après sa naissance. Ses parents étaient également des géants : sa mère était d'ailleurs la plus grande femme du monde à l'époque (2 ,41 m).

La Bourse de New York (le New York Stock Exchange), qui est la plus importante bourse au monde, n'est pas un organisme public : elle est détenue par une compagnie, "Intercontinental Exchange", elle-même cotée à... la bourse de New York. Celle-ci possède d'ailleurs également la Bourse de Paris.

"The City of London Pedway Scheme" était un projet visant à séparer les flux de trafic en créant des voies piétonnes surélevées à Londres. Commencé au milieu des années 50, et abandonné dans les années 80, certaines parties sont encore visibles aujourd'hui dans la ville.

La trinitite est un verre particulier, formé à partir du sable fondu lors de l'explosion du tout premier essai nucléaire (Trinity), en 1945, dans le désert d'Alamogordo. Très rare, il est aujourd'hui collectionné et même utilisé en joaillerie.

La célèbre Tour de Pise est non seulement penchée, mais aussi courbe. La tour ayant commencé à s'incliner très tôt durant la construction, les ouvriers tentèrent de compenser l'inclinaison en surélevant le côté le plus bas de chaque étage au fur et à mesure de l'édification. Ainsi les différents étages n'ont-ils pas la même inclinaison et la tour est légèrement courbée.

Lancés en 1979 à New York pour lutter contre la violence dans le métro new-yorkais, les Guardian Angels patrouillent encore aujourd'hui. Cette milice de bénévoles s'est même développée dans d'autres pays, comme le Japon, l’Angleterre ou encore Israël.

L'unité 684 fut un commando improbable formé en 1968 par la Corée du Sud pour assassiner le premier ministre de la Corée du Nord, Kim Il-sung. Les 31 membres, essentiellement des voyous ou des chômeurs, furent envoyés sur une île suivre un entrainement extrême, qui provoqua la mort de 7 d'entre eux. Leur mission fut finalement annulée, mais ils se mutinèrent, tuant la plupart de leurs gardes.

Malgré les apparences, le château Louis XIV date du XXIe siècle. Construit dans les Yvelines avec des techniques traditionnelles mais un confort moderne, il a été achevé en 2011. Acheté par le prince héritier d'Arabie Saoudite pour 275 millions d'euros, cela en faisait alors la demeure la plus chère au monde.

Charles Foussard fut un prisonnier australien, d'origine française, connu pour avoir purgé la plus longue peine de prison au monde. Arrêté puis condamné en 1903 pour meurtre, il resta en prison le reste de sa vie et mourut en 1974, passant ainsi plus de 71 ans derrière les barreaux.

Le Boeing RC-1 aurait pu être un avion titanesque. Le projet visait à concevoir un appareil capable de transporter 2000 barils de pétrole depuis l'Alaska, l'acheminement par bateau étant impossible et la construction d'un oléoduc rendue difficile. Il aurait mesuré 146 m de long et aurait été équipé de 12 moteurs, mais il ne fut finalement jamais construit, la crise de 1973 mettant un terme au projet.

Vous vous imaginez peut-être que l'on a retrouvé beaucoup d'objets dans la grande pyramide de Gizeh mais ce n'est pas le cas : seuls un crochet de cuivre, une boule de diorite et un morceau de bois furent découverts en 1872 dans la Chambre de la Reine par l'explorateur britannique Waynman Dixon. Aucun autre objet n'a jamais été découvert depuis.

A Shanghai, la Tour Jinmao (tour de la prospérité d'or) est réputée pour l'atrium du Grand Hyatt hotel. Celui-ci s'étend du 53e au 87e étage et mesure 152 mètres, soit 1/3 de la hauteur totale de la tour.

Le tungstène permet de fabriquer de faux lingots d'or très convaincants. Ce métal a en effet la même masse volumique que l'or, ce qui rend les tests de densité inefficaces dans la détection de faux lingots en tungstène recouverts d'une fine couche d'or. Seul un test aux ultrasons permet de les déceler.

Le 14 août 2005, le vol Helios Airways 522 devint un vol "fantôme" : peu après le décollage, une alarme se déclencha à bord du Boeing 737, puis la tour de contrôle perdit tout contact avec l'appareil. Les passagers et les membres d'équipage s'étaient évanouis après un défaut de pressurisation. L'avion s'écrasa, tuant les 121 personnes à bord.

L'explosion de Beyrouth en 2020 fut dramatique et particulièrement relayée médiatiquement du fait des nombreuses images enregistrées. Elle conserve toutefois de nombreuses zones d'ombres : on ne connait pas la réelle destination du stock de nitrate d'ammonium ni pourquoi il a été conservé si longtemps, l'enquête a été sabotée et plusieurs personnes enquêtant sur l'affaire sont mortes dans des circonstances troubles. L'ONU a demandé une enquête internationale.