Des milliers d'anecdotes pour briller en soirée - Nouvelles

Selon la légende racontée aux enfants, un trésor les attend au pied d'un arc-en-ciel. Au-delà de la légende, la question d'où l'arc-en-ciel prend "racine" et où il se trouve réellement a un intérêt scientifique.

L'Amphithéâtre est l'un des panoramas les plus spectaculaires au monde. Cette formation rocheuse d'Afrique du Sud atteint 3050 mètres et abrite des chutes d'eau de 948 m.

Originaire de Chine, le camélia "Middlemist's Red" est considéré comme la fleur la plus rare au monde. On ne connait aujourd'hui que deux plants : l'un pousse à Londres, l'autre à Waitangi en Nouvelle-Zélande.

Le rocher Al Naslaa est une formation rocheuse située dans une oasis dans le désert Tayma en Arabie saoudite. Il est composé de 2 rocs distincts comme si une scie géante les avait séparés. Chaque rocher sur un piédestal en équilibre instable, cette formation improbable serait pourtant naturelle.

Les Terres des Sept Couleurs sont une formation géologique à Chamarel sur l'ile Maurice. Comme son nom l'indique, cette colline se distingue par ses couleurs qui lui donnent un aspect surréaliste : on discerne les couleurs rouge, marron, violet, vert, bleu, ocre et jaune.

Les environs de Benagil au Portugal recèlent de superbes plages solitaires. La mer a creusé les falaises et formé des grottes qui débouchent sur des bancs de sable uniquement accessibles en bateau.

Il existe plusieurs sources intermittentes dans le monde, caractérisées par leur écoulement périodique, qui diminue voire s'interrompt puis augmente à un rythme régulier. La plus grande se situe dans le Swift Creek canyon dans le Wyoming : son écoulement s'arrête puis reprend toutes les 15 minutes.

Europe, la lune glacée de Jupiter, pourrait briller même lorsqu'elle n'est pas éclairée par le Soleil. Une équipe de chercheurs a en effet découvert que sa face nocturne luisait en émettant une lumière verte bleutée, visible à l'œil nu.

Les formations de Pamukkale (« château de coton » en turc) offrent un spectacle grandiose : des terrasses de carbonate de calcium, formées par l’écoulement de 17 sources d'eaux chaudes, créent des bassins naturels en cascade.

Tous les ans, en octobre, nous changeons d’heure afin d’être en phase avec les périodes diurnes et nocturnes variant au cours de l’année : on passe donc de GMT+2 à GMT+1. Mais à quoi font référence UTC, GMT et TAI ?

Dans le parc national des Lençóis Maranhenses situé au Brésil, le désert de dunes de sables n'est pas aride. De l'eau douce venant des pluies tropicales forme des lagons une partie de l'année.

Dans le folklore des pays nordiques, les aurores boréales sont capables de "chanter". Cette particularité serait bel et bien réelle : des scientifiques ont effectivement enregistré des sons métalliques lors de certaines aurores. Le phénomène n'est pas encore bien compris.

TON 618 est un quasar situé à 10,4 milliards d'années-lumière de la Terre. Il contient le trou noir le plus massif et le plus grand connu à ce jour, avec une masse supérieure à 66 milliards de fois celle du Soleil et un rayon de 1 300 unités astronomiques (environ 190 milliards de km).

Le terme "fuchsia" provient du botaniste du XVIe siècle Leonhart Fuchs. Le missionnaire botaniste Charles Plumier voulut honorer son confrère en donnant son nom à une plante qu'il venait de découvrir à Saint-Domingue.

La température de l'atmosphère n'est pas du tout linéaire avec l'altitude. A 12 km d'altitude (altitude de croisière des avions), il fait -56°C. Dans la thermosphère, dernière couche de l'atmosphère qui s'étend jusqu'à une altitude d'environ 500 km, la température remonte à plus de 1200°C.

Découvert en 1943 par des spéléologues, le lac souterrain naturel de Saint-Léonard, situé au cœur des Alpes valaisannes en Suisse, est le plus grand d’Europe avec ses 260 mètres de longueur sur 29 de largeur. Suite à un tremblement de terre, le niveau de l’eau s’abaissa et il est possible de naviguer sur le lac, ouvert au public (non claustrophobe).

Une scène très insolite s'est déroulée le 1er juillet 2019 à Guadalajara au Mexique. Des chutes de grêle très importantes, avec une couche de glace atteignant 2 mètres par endroit, ont donné un aspect tout à fait atypique aux rues alors que la température extérieure était plutôt estivale.

Originaire de Chine et du Japon, le Matatabi ou "Vigne argentée" est une plante grimpante de la même famille que les kiwis. Elle contient des substances ayant un effet euphorisant sans danger pour les chats. Après ingestion, les félins peuvent ainsi rester drogués pendant plusieurs minutes.

Le jacaranda decurrens est un arbre géophyte, c'est-à-dire qui pousse sous terre. Natif d’Amérique du sud, le tronc et les branches principales poussent entre 10 et 50 cm en-dessous de la surface. Seules les branches secondaires affleurent, avec les feuilles et les fleurs.

Les éclairs sont souvent fugaces mais certains peuvent durer plus d'une dizaine de secondes. Le record actuel a été enregistré en Argentine : 16.73 secondes. Le plus long éclair du monde a quant à lui été mesuré au Brésil : il a atteint 709 km de long !

La Devils Tower aux Etats-Unis se dresse à 386 mètres de hauteur, sur un plateau relativement plat. L'érosion a peu à peu creusé la zone, à l’exception de cette intrusion magmatique, plus résistante que les roches sédimentaires.

Les grottes de Kap-kutan au Turkménistan sont parmi les plus belles du monde. Peu connues et peu documentées en raison de leur difficulté d'accès, elles renferment des cristaux géants et des chandeliers impressionnants.

Les lumières sismiques sont des phénomènes rares observés dans l’atmosphère lors de séismes. Elles peuvent se manifester sous plusieurs formes : flash, éclair, boule incandescente, halo, arc-en-ciel etc. Leur origine n'est pas encore expliquée de manière définitive, mais on suspecte des charges électriques ionisant l'atmosphère.

Les artichauts fleurissent s'ils ne sont pas consommés. Leur appartenance à la famille des chardons est alors plus compréhensible.

Couroupita guianensis est communément appelé l'arbre aux boulets de canon. Ses fruits peuvent peser 5 kilos et tombent en effet soudainement, ce qui peut être très dangereux.