Des milliers d'anecdotes pour briller en soirée - Nouvelles

Dans certains pays européens et certaines régions françaises, les ramoneurs s’invitent aux mariages. Ils sont censés porter bonheur, mais on ne sait pas trop pourquoi : cette tradition semble avoir plusieurs origines, de leur qualité de protecteurs des maisons des incendies à la vie du roi anglais Guillaume dont le cheval fut calmé par un ramoneur, et qui fut invité au mariage de sa fille en remerciement.

Les fordites, ou agates de Détroit, sont des pierres colorées constituées d'anciens dépôts de peintures pour voitures. Elles se sont formées dans les bacs de résidus de peinture de l'industrie automobile, lorsque les voitures étaient peintes manuellement. Passées au four à de multiples reprises, les couches formaient de petites pierres aux motifs originaux, très appréciées en joaillerie.

Les jardins d'Humaya à Culiacan, au Mexique, n'abritent pas des villas, mais des tombes qui font scandale. Il s'agit d'un cimetière où sont enterrés des barons de la drogue, dans des sépultures fastueuses, certaines aux vitres blindées, d'autres avec air conditionné.

Le "téléphone du vent" est une cabine téléphonique installée à Ōtsuchi au Japon après le séisme et tsunami de 2011. Elle permet aux personnes qui le souhaitent de communiquer symboliquement avec les victimes décédées durant la catastrophe. Son succès fut tel que des cabines similaires furent construites dans d'autres endroits du monde.

Le 30 décembre 1952, Albert Gunter, un conducteur de bus londonien, sauva ses passagers comme dans les films hollywoodiens : alors qu'il s'était engagé sur le fameux pont basculant de Londres, il s'aperçut qu'il était en train de s'ouvrir. Ne pouvant freiner à temps, il accéléra pour sauter par-dessus l'ouverture. Le bus atterrit de l'autre côté, et seul Albert Gunter fut blessé.

Le cas de Gilles Garnier est l'un des rares cas de lycanthropie dont la justice a gardé la trace. Dans la seconde moitié du XVIe siècle, l'homme enleva et dévora plusieurs enfants, à la manière d'un loup. Arrêté, le "loup-garou de Dole" avoua ses crimes, motivés par une faim atroce. Il déclara qu'un homme vêtu de noir lui avait fait don d'une pommade capable de le changer en loup. Il fut condamné au bûcher.

Dans le monde, des personnes sont encore régulièrement condamnées à mort pour "sorcellerie". La plupart de ces assassinats sont commis dans des pays d'Afrique ou du Moyen-Orient, avec quelques exceptions : ainsi, en 2005, une nonne roumaine a été tuée lors d'un exorcisme.

Charles Hatfield fut un météorologue américain qui fit carrière en vendant de la pluie au début du XXe siècle, grâce à sa formule secrète et son "accélérateur d'humidité". Son plus grand succès se produit à San Diego en 1915, où il plut tellement que la ville fut inondée. Celle-ci se retourna alors contre lui, mais lors du jugement, l'apparition de la pluie fut attribuée à dieu.

Pendant près de 60 ans, en Suisse, des centaines de structures "névralgiques" étaient chargées d'explosifs. Installées durant la guerre froide, des milliers de tonnes de TNT ont ainsi été dissimulées dans des ponts, tunnels et autres points stratégiques, en cas d'attaque de leurs voisins allemands.

Dans les années 1930, une pratique étrange se propagea dans les universités américaines : avaler des poissons rouges vivants. Elle devint si populaire que des concours étaient officiellement organisés. L'un des derniers records enregistrés est de 89 poissons rouges avalés.

Certaines montagnes russes fonctionnent depuis plus d'un siècle. Construites en bois et utilisant le principe de la friction latérale, elles nécessitent parfois la présence d'un employé à bord, dont le rôle est de freiner le train aux bons moments.

Tom Dobney fut le plus jeune pilote de la Seconde Guerre mondiale. Après un pari avec un ami, il postula à la Royal Air Force à 14 ans, sans révéler son âge, et devint pilote à 15 ans. Il participa à 20 missions avant d'être reconnu par hasard par son père sur des photographies prises sur une base aérienne. Il fut donc renvoyé de la RAF, mais put la réintégrer après sa majorité.

Dans le registre des coïncidences troublantes, le cas des deux Brady Feigl est édifiant. Ces deux Américains partagent le même nom, le même métier (joueurs de baseball) mais ils sont aussi sosies. Leur ressemblance est telle qu'ils ont passé un test ADN pour savoir s'ils étaient apparentés. La réponse fut négative : leur ressemblance est due au hasard.

A Paris, l’hôtel des archevêques de Sens porte un souvenir de la révolution des Trois Glorieuses. Un boulet de canon tiré le 28 juillet 1830 est encore encastré dans le mur en pierre, car il ne put jamais être retiré, et il est visible par tous de la rue.

La spectaculaire cérémonie d'ouverture des Jeux olympiques de Pékin en 2008 fut probablement la première cérémonie truquée. La séquence de feux d'artifice diffusée fut en réalité créée en studio avant d'être insérée en temps réel, pour des raisons pratiques, car il y avait 29 tirs de prévu en divers endroits.

A Cologne, le parking souterrain de la cathédrale vaut le détour. Il contient des ruines romaines datant de la fin du 1er siècle après J.C, découvertes lors de sa construction, qui ont été mises en lumière et peuvent donc être visitées en se rendant à sa voiture.

Le 3 mars 1876, à Olympia Springs dans le Kentucky, un évènement insolite frappa les esprits : une averse de viande. L'hypothèse la plus retenue est celle d'un large nombre d'oiseaux charognards, qui se seraient envolés en panique, régurgitant leur repas.

La coque du premier Macintosh comportait à l'intérieur les signatures de l'équipe des concepteurs, dont celle de Steve Jobs. Les signatures étaient directement moulées dans le plastique.

En 2012, des huissiers parisiens firent une découverte peu courante en ouvrant l'appartement d'une dame décédée dans le cadre de sa succession : l'appartement à la déco "Belle époque" avait été abandonné lorsque sa propriétaire avait fui Paris en 1942, et avait été laissé en l'état depuis. Sur les murs, un tableau de Giovanni Boldini d'une valeur de 2 millions d'euros fut retrouvé.

En 1977, un bar de Chicago, le Mirage tavern, fut acheté par le journal local Chicago Sun-Times. Il ne s'agissait pas d'une tentative de diversification de ses activités, mais au contraire un moyen de renforcer ses enquêtes : le journal aménagea une cache afin que ses reporters puissent enquêter discrètement sur la corruption des policiers en observant leurs rencontres et discussions.

Le personnage de Denis la Malice fut créé au même moment par deux auteurs ne se connaissant pas et séparés par l'Atlantique. Une version fut créée par le britannique David Law et apparut le 17 mars 1951. L'autre version fut imaginée par le cartooniste américain Hank Ketcham, et le premier épisode fut aussi diffusé en mars 1951.

Cancun au Mexique, abrite un musée insolite, qui se visite sous l'eau, avec masque et tuba ou directement avec combinaison et bouteilles. On peut y admirer plus de 450 statues grandeur nature qui servent également de récifs pour la faune et la flore.

À Hebei, en Chine, dans le village de Xilinshui, 130 000 buissons taillés ont constitué un QR code géant, conçu pour attirer l'attention des touristes en avion. Il envoie sur le site internet de l'office de tourisme de la ville.

Le volume d'eau dans les océans est immense et difficile à appréhender pour le cerveau humain : si toute l'humanité (8 milliards d'humains) s'y baignait en même temps, le niveau des eaux n'augmenterait que de 0,006 mm (ou 6 µm), soit au minimum 5 fois moins que l'épaisseur d'un cheveu humain.

Pour remplacer Roberto Martinez, son sélectionneur démissionnaire suite à des performances décevantes à la Coupe du monde 2022, la fédération belge de football a publié une annonce sur internet comme pour n'importe quel emploi. Attention, certaines qualités sont exigées si vous voulez postuler : vous devez par exemple être un "serial winner".