Des milliers d'anecdotes pour briller en soirée - Nouvelles

Eugenio Monti fut le premier sportif à recevoir la médaille Pierre de Coubertin, qui récompense les athlètes ayant démontré un "vrai esprit sportif" lors des Jeux olympiques. Ce champion de bobsleigh italien aida, à deux reprises, des concurrents à réparer leur bobsleigh et à remporter un titre à son détriment.

Plus de 80 pays n'ont jamais obtenu la moindre médaille aux Jeux olympiques. Il s'agit essentiellement de pays de taille modeste et/ou relativement pauvres, mais Monaco se distingue en tête du classement, participant à 30 éditions sans jamais rien gagner. Dans les grands pays sans médaille, on trouve la Bolivie, la Bosnie et quelques pays africains (Mali, Congo, Angola...).

Diana Nyad est une nageuse américaine qui a réalisé un exploit hors du commun : en 2013, à l'âge de 64 ans, elle a nagé depuis Cuba jusqu'à la Floride (soit environ 165 km) en un peu moins de 53 heures. Elle a nagé de nuit, sans protection, dans des eaux infestées de méduses et de requins. Elle en était à plusieurs tentatives depuis ses 20 ans.

Hakuhō Shō est considéré comme le meilleur lutteur de sumo actuel, mais il faillit ne jamais mettre un pied sur le dohyō. A ses débuts, il ne pesait que 62 kilos. Il fut toutefois admis dans une école et devint rapidement un champion. D'origine mongole, il fut naturalisé japonais en 2019, et il est depuis 2017 le 69e yokozuna (le plus haut rang qu'un lutteur de sumo peut atteindre) avec le record de tournois et de matchs gagnés

Aux Jeux olympiques d'hiver de 1936, lors de la finale de l'épreuve de ski de fond, le finlandais Kalle Jalkanen venait de rattraper son retard d'une minute et demie sur le leader lorsqu'il perdit son dentier dans une descente. Il rebroussa chemin pour le récupérer et parvint à rattraper de nouveau le premier et termina avec 10 secondes d'avance, et le sourire !

Chau Smith est une coureuse américaine, habituée des performances extrêmes. En 2017, pour fêter ses 70 ans, elle réalisa un exploit extraordinaire : elle participa à 7 marathons consécutifs, sur les 7 continents (dont l'Antarctique), en 7 jours seulement.

Yağlı güreş (littéralement « lutte à l'huile ») est une lutte traditionnelle turque atypique : les lutteurs s'affrontent torse nu, portant un pantalon en cuir, et huilés de la tête aux pieds. Pour gagner, ils doivent soulever leur adversaire et le maintenir jambes en l'air. Si l'un des combattants vient à déchirer son pantalon, il est immédiatement éliminé.

L'entraineur de boxe Eddie Futch fut la bête noire de Mohamed Ali. Parmi les cinq boxeurs parvenus à vaincre le champion, 4 furent entrainés par Eddie Futch. Fin analyste et tacticien, il parvint à trouver les failles dans le jeu du champion et à les faire exploiter par ses protégés.

Les Jeux mondiaux nomades sont une compétition multisportive regroupant des pays d'Asie centrale, qui comportent des épreuves autrement plus complexes que les Jeux olympiques. On peut citer la fauconnerie à cheval ou cette épreuve, qui combine gymnastique et tir à l'arc.

Michael Buffer est un célèbre speaker américain, notamment connu pour sa façon d'annoncer les combats, avec son tonitruant « Let's get ready to rumble! ». Cette phrase est devenue sa marque de fabrique, marque déposée depuis 1992 qui lui a rapporté plus de 400 millions de dollars à travers les différentes licences concédées (jeux vidéos, publicités, etc.).

Moins connu que Tony Hawk, l'américain Rodney Mullen est considéré comme l'inventeur du skateboarding moderne. Dans les années 1980, il devint une véritable star en inventant la plupart des figures pratiquées de nos jours (une trentaine au total), notamment le kickflip, le heelflip et le 360 flip.

En 2021, l'épreuve masculine de saut en hauteur aux Jeux Olympiques de Tokyo se solda par un résultat inhabituel : les 2 finalistes, Mutaz Barshim et Gianmarco Tamberi, ne parvenant pas à dépasser 2,37 m, s'accordèrent pour une égalité, partageant la première place du podium et recevant chacun une médaille d'or.

En NASCAR, le pilote automobile Ross Chastain eut une idée originale (qui fonctionne dans certains jeux vidéos) pour dépasser dans le dernier tour : utiliser le mur. La piste étant ovale et cerclée d’un muret, il percuta volontairement le mur de côté, à fond, pour acquérir une vitesse supérieure à ses concurrents. Il put ainsi en doubler 5.

Ce qui peut ressembler au premier coup d'oeil à une oeuvre artistique démesurée est en fait un ouvrage sportif. Excalibur, situé à Bjoeks aux Pays-Bas, est un des plus hauts murs d'escalade du monde, avec ses 37 mètres de haut et ses 11 mètres de surplomb.

Seulement 8 joueurs ont participé à 5 coupes du monde de football dans l'Histoire : la moitié sont mexicains (dont le gardien Guillermo Ochoa et le capitaine Andrés Guardado qui ont participé en 2022) et l'autre moitié sont des légendes de ce sport : Messi, Cristiano Ronaldo, Buffon et Matthäus.

Le vélo est souvent surnommé "La petite reine". Cette expression vient de Wilhelmine d'Orange-Nassau, reine des Pays-Bas, qui prit l'habitude de se balader à vélo au début de son règne, débuté à l'âge de 10 ans en 1890. La presse française évoqua alors "la petite reine à vélo", surnom bientôt étendu au seul vélo.

La Coupe du monde 1934 en Italie est la seule où le champion du monde sortant n’a pas participé. L’Uruguay, organisateur et vainqueur de la première édition en 1930, refusa de défendre son titre en réponse au peu d’enthousiasme de certains pays européens, dont l’Italie, à faire le déplacement lors de la première édition. La durée du voyage, en bateau, était alors de 2 semaines.

Dick Roth est un ancien champion de nage américain, qui participa notamment à l'épreuve du 400 mètres nage libre aux Jeux olympiques de 1964. Peu avant la finale, on lui diagnostiqua une appendicite, mais Roth exigea des médecins que l'opération soit reportée. Il remporta la finale et établit même le record du monde, à 17 ans.

Jack LaLanne fut un coach sportif aux origines françaises très célèbre aux Etats-Unis, connu pour avoir créé la première salle de sport du pays à Oakland. L'une des ses spécialités était de nager menotté sur de grandes distances, remorquant parfois de petits bateaux. A 70 ans, il nagea 1 mile en remorquant 70 barques, dont l'une portait des passagers.

Près de 30 ans avant Edmund Hillary et Tenzing Norgay, les premiers alpinistes à avoir officiellement atteint le sommet de l'Everest en 1953, George Mallory et Andrew Irvine l'avaient peut-être déjà atteint. Ils furent aperçus pour la dernière fois vivants à quelques centaines de mètres du sommet. 75 ans plus tard, le corps de Mallory fut retrouvé avec ses effets personnels à l’exception d’une photo de sa femme Ruth, à qui il avait promis qu’il la placerait au sommet de l’Everest.

Jeff Dabe est un ouvrier et catcheur américain connu pour son physique hors-normes. Surnommé "Popeye", il est né avec des avant-bras et des mains surdimensionnées (les médecins ignorent pourquoi) : son avant-bras mesure 45 cm de circonférence, et ses doigts atteignent 12 cm de circonférence.

La finale de la Coupe du monde de football 1966 entre l'Angleterre et l'Allemagne fut intense. En prolongation, Geoffrey Hurst (Angleterre) marqua un 3eme but contesté (car le ballon n'aurait pas franchi la ligne de but), puis un 4eme but invraisemblable : voulant jouer la montre à la dernière minute, il visa les tribunes avec son pied gauche en frappant de toutes ses forces un ballon qui termina plutôt sa course dans la lucarne du gardien allemand.

En 2004, pour le Grand Prix de Monaco de Formule 1, l'écurie Jaguar incrusta deux diamants d'une valeur de 300 000 € sur l'avant des ses voitures pour la promotion du film "Ocean's Twelve". Dès le premier tour, l'un des pilotes percuta les rails. Il s'en sortit indemne mais le diamant ne fut jamais retrouvé.

A ses débuts, le football américain était particulièrement violent, entrainant chaque année des centaines de blessures graves, ainsi que des décès. Après une saison particulièrement meurtrière en 1905 (19 morts), le président Roosevelt menaça d'interdire la pratique si des aménagements n'étaient pas faits. Ceci entraina des révisions majeures et la création de la ligue nationale (NCAA).

Pour remplacer Roberto Martinez, son sélectionneur démissionnaire suite à des performances décevantes à la Coupe du monde 2022, la fédération belge de football a publié une annonce sur internet comme pour n'importe quel emploi. Attention, certaines qualités sont exigées si vous voulez postuler : vous devez par exemple être un "serial winner".