Des milliers d'anecdotes pour briller en soirée

Paradoxalement, en 2012, les forces spéciales américaines ont perdu plus d'hommes sur leur propre territoire (350) qu'au combat. Nombre d'entre eux se sont suicidés à leur retour au pays, probablement dû au stress post-traumatique.

L'unité de mesure de volume du pétrole brut, le Baril, est originaire de Pechelbronn en Alsace où se situait l'une des premières exploitations pétrolières, ouverte en 1735. Les futs de 159 litres utilisés par les Français sont devenus la norme lorsque les techniques alsaciennes ont été reprises aux États-Unis

Le personnage de Keyser Söze dans le film "Usual Suspects", s'inspire de John List. En 1971, List abattit sa femme, sa mère et ses 3 enfants, l'un d'eux de 10 balles. Ayant bien conçu son coup, il échappa à la justice durant presque 20 ans avec une nouvelle identité et en se remariant, avant d'être arrêté en 1989. C'est grâce à une émission télé américaine, "America's most wanted", que List put être interpellé.

Suite à une agression qui lui causa un accident vasculaire cérébral, Jason Padgett est devenu capable de voir la réalité sous forme de fractales mathématiques descriptibles par des équations; alors qu'il n'était auparavant pas du tout matheux. Cette capacité intéresse les scientifiques, et c'est pourquoi il se forme aux mathématiques traditionnelles pour être capable de retranscrire ses capacités de manière conventionnelle.

Entre 2011 et 2014, la Chine a utilisé plus de ciment que les États-Unis durant tout le XXe siècle ! En effet, les États-Unis ont consommé 4,4 gigatonnes de ciment pendant un siècle contre 6,6 gigatonnes pour la Chine sur seulement 3 ans. La Chine consomme aujourd'hui à elle seule 58% de la production mondiale.

Le film "Pulp fiction" tire son nom des "pulps", des revues de piètre qualité qui publient sur un papier bas de gamme des fictions, souvent revendiquées comme réelles. Dans la première moitié du XXe siècle, leur popularité auprès des classes populaires américaines grandit du fait de leur faible coût (10 cents).

On parle souvent des 1% des personnes les plus riches, qui possèderaient à eux réunis plus que la moitié des humains les plus pauvres. Mais ce pourcentage est faux. D'après une étude de l'ONG britannique Oxfam, en 2016, ce sont seulement 62 personnes qui détiennent plus que la moitié des humains les plus pauvres, soit approximativement 0.000001% de la population mondiale. Il existe bien une statistique sur les 1% les plus riches : ils détiendraient à eux tous réunis plus de patrimoine que les 99% restants.

Le tir ami ou tir fratricide est un euphémisme militaire désignant le fait de tirer contre son propre camp. Il n'est pas à négliger car il serait responsable de 14% des pertes humaines totales de la Seconde Guerre mondiale, et d'un quart des pertes alliées lors de la guerre en Irak.

Malgré 111 morts sur 275 passagers, le crash du vol 232 United Airlines en 1989 est un exemple de "succès" dans la gestion d'une grave avarie en vol de la part de l'équipage. Sans les bonnes prises de décision, l'ensemble des passagers serait probablement mort : les pilotes avaient perdu le contrôle des commandes et ont dû atterrir à une vitesse deux fois supérieure à la normale.

Pour faire face à la baisse du marché du disque, les seuils de certification du nombre de ventes (disque d'or, disque de platine, etc.) sont fréquemment revus à la baisse. Ainsi, jusqu'en 2006, il fallait vendre 100 000 albums pour être disque d'or, alors qu'aujourd'hui, 50 000 suffisent !

Le plus grave accident ferroviaire français s'est déroulé le 12 décembre 1917 à Saint-Michel de Maurienne avec 435 morts. Il s'agissait d'un train de soldats qui rentraient chez eux, et le train était trop bondé : les freins ont lâché, causant une vitesse excessive (150 km/h) et un déraillement.

Le cheval est un sprinteur bien plus rapide que ce qu'on imagine. Ainsi, les Quarter Horse courent le 400 mètres en 15 secondes, soit une vitesse moyenne de 80 km/h, avec des pointes à 95 km/h. Un Pur Sang galope moins vite, à "seulement" 70 km/h, mais sur des distances beaucoup plus importantes. Le Quarter Horse s'appelle d'ailleurs ainsi car il est le plus rapide sur cette distance, qui correspond à un quart de mile.

La Rinconada au Pérou est une petite ville minière qui se trouve être la ville habitée la plus haute au monde, se situant à 5100 mètres d'altitude et ayant une population d'environ 60 000 habitants. L'économie y est principalement basée sur la production d'or extrait des mines toutes proches. Le travail y est difficile, car l'air manque et l'extraction de l'or utilise des produits dangereux.

Il y a sur Terre énormément de métaux précieux. Mais ils sont quasiment impossibles à extraire, car ils sont contenus dans son noyau. Celui-ci contient suffisamment d’or, de platine et de métaux précieux et lourds pour recouvrir la surface du globe d’une couche épaisse de 45 cm.

Le philosophe Francis Bacon inventa en 1605 un alphabet bilitère, uniquement composé des deux lettres A et B. C'est en quelque sorte l'ancêtre du système binaire des ordinateurs actuels car toute lettre pouvait être construite avec un enchainement précis de ces deux lettres, tandis que le système binaire informatique utilise 0 et 1.

Le grand théorème de Fermat est un problème qui resta irrésolu pendant plus de 3 siècles. Pourtant, quand Pierre de Fermat émit sa conjecture (hypothèse), il marqua dans ses notes : "j'en ai découvert une démonstration véritablement merveilleuse que cette marge est trop étroite pour contenir". La plupart des mathématiciens pensent que Fermat avait seulement cru trouver une démonstration, car les outils permettant celle-ci n'existaient pas à son époque.

Les pièces de 1 centime d'euros coûtent plus cher à produire que leur valeur faciale. En effet, leur coût de production est de 1,2 centime en France, ce qui a conduit certains pays comme l'Irlande, la Finlande et les Pays-Bas à arrêter leur production pour leur marché interne.

En plus des nombreux décès qu'il cause chaque année, le paludisme a un gros impact sur l'économie africaine. En effet, les soins apportés à la population et l'absentéisme qu'il crée dans les entreprises affectent l'économie des pays. On estime qu'il a un impact sur le PIB africain d'environ 10 milliards d'euros, et s'il était éradiqué, la croissance de certains pays augmenterait d'un point, ce qui, rapporté sur les 30 dernières années donne des sommes vertigineuses.

79 millions d'euros, c'est la cagnotte la plus importante à n'avoir jamais été réclamée à l'Euromillion. En 2012, un Anglais qui avait validé les cinq bons numéros et les bonnes étoiles complémentaires n'est jamais venu réclamer son "petit" pactole. Mieux vaut qu'il n'en sache rien aujourd'hui, car le ticket n'est plus valable : les gagnants ont 180 jours pour se faire connaître.

Il est impossible de compter jusqu'à un milliard. Même si on a l'impression que c'est possible, une vie humaine n'y suffirait pas. Un milliard de secondes durent en effet environ 31 ans et 259 jours. En prenant 3 secondes en moyenne pour chaque nombre (les grands nombres prennent du temps à être dits), il faudrait alors plus de 95 ans pour y parvenir sans aucune interruption et en commençant dès la naissance.

Le 30 mars 2005, un biscuit chinois, dans lequel il est traditionnel d'avoir un morceau de papier sur lequel est écrit une prédiction, annonça une suite de nombres : "22, 28, 32, 33, 39, 40", ainsi que le message "Tout ce que vous avez fait payera enfin". Cette suite se révéla être une combinaison gagnante du Loto américain (Powerball), et fait exceptionnel, 110 gagnants furent enregistrés qui se partagèrent 25 millions de dollars.

Le plus grand porte-conteneurs du monde, avec le plus grand tonnage, est français : le Marco Polo mesure 396 mètres de long et 53,6 mètres de large, et peut transporter plus de 16 000 conteneurs. En raison de sa taille, il ne peut accoster que dans certains ports conçus exprès en eaux profondes.

L'iceberg B-15 est le plus gros iceberg jamais observé. Il s'est détaché de la banquise de l'Antarctique en 2000, et avait alors une superficie bien supérieure à celle de la Corse. Il se brisa en plusieurs morceaux en 2002, et on retrouva en 2006 différents morceaux près des côtes de Nouvelle-Zélande. 15 ans après sa création, des morceaux ont encore été observés par la NASA.

George Dantzig était un mathématicien américain qui arriva un jour en retard à un cours à Berkeley, alors que son professeur avait écrit des problèmes au tableau. Pensant qu'il s'agissait de simples devoirs, il travailla dessus et donna ses solutions quelques jours plus tard, à la grande surprise de son professeur qui avait en réalité écrit au tableau des problèmes jusque-là irrésolus.

La loi de Benford est une loi statistique utilisée notamment pour détecter les fraudes fiscales. Se basant sur des observations empiriques, cette loi veut que lorsque l'on observe les nombres d'une déclaration fiscale par exemple, on doit avoir bien plus souvent comme premier chiffre d'un nombre le chiffre 1 que les autres. Si ce n'est pas le cas, cela peut laisser penser que certains nombres ont été trafiqués.