Des milliers d'anecdotes pour briller en soirée - Nouvelles

Avec ses téléphones à touches, Blackberry est passé de 56% de parts de marché aux Etats-Unis à 0,02% en moins de 7 ans. En 2009, l'entreprise dominait le marché, mais la sortie de l'iPhone et du système Android entamèrent ses parts, qui chutèrent à moins de 1% en 2014. En 2016, elles devinrent quasi-nulles.

En Autriche, les McDonald's font aussi office de succursales pour l'ambassade américaine. La chaîne de restauration rapide a en effet conclu un partenariat avec l'ambassade des Etats-Unis pour offrir une assistance consulaire aux ressortissants et touristes américains. L'enseigne a été choisie pour sa popularité et son réseau, bien implanté en Autriche.

Comme d'autres grandes sociétés allemandes, le groupe d'assurances Allianz a un sombre passé nazi. Non seulement l'entreprise s'impliqua dans l'ascension du parti au pouvoir, mais elle participa directement à couvrir ou assurer les crimes commis. Ainsi, au lendemain de la Nuit de Cristal, Allianz refusa d'indemniser les clients juifs. Par la suite, la compagnie assura la majorité des entreprises SS, y compris celles œuvrant dans les camps.

L'United Fruit Company fut une sorte de mafia de la banane, qui inspira à l'écrivain O. Henry l'expression "république bananière". L'entreprise américaine dicta sa loi en Amérique latine : elle fut notamment impliquée dans le massacre des bananeraies en 1928 (l'armée ouvrit le feu contre des grévistes), le coup d'Etat de 1954 au Guatemala et même dans l'opération de la Baie des cochons.

Le garage Hewlett-Packard est officiellement le point de départ de la Silicon Valley. Situé à Palo Alto, il a hébergé les débuts de la célèbre compagnie, fondée par William Hewlett et David Packard. C'est aujourd'hui un lieu historique, classé au Registre national des lieux historiques, et que l'on peut visiter.

Aux Etats-Unis, les chips "The Whole Shabang" sont connues comme les "Prison chips". A l'origine, elles étaient uniquement servies en prison, mais leur succès fut tel que leur réputation dépassa le cadre pénitentiaire : un marché parallèle se développa et l'on commença à les réclamer en magasins. Devant cet engouement, le fabricant décida de les vendre au grand public.

Après sa création, le Coca-Cola ne changea pas de prix durant plus de 70 ans. De 1886 à 1959, la bouteille de 190 ml resta à 5 cents, un prix symbolique correspondant à la pièce d'un nickel, malgré la grande dépression, deux guerres mondiales, la prohibition etc.

Les Chicken McNuggets, l'un des produits phares de McDonald's, furent inventés par un chef luxembourgeois formé en France. La recette fut mise au point en 1979 par René Arend, qui avait été débauché par la firme américaine alors qu'il travaillait dans un restaurant de luxe.

Les plages de Cornouailles ont été polluées aux Lego. Le 13 février 1997, un bateau cargo fut frappé par une vague scélérate, perdant une partie de sa cargaison. L'un des conteneurs tombé à l'eau contenait 4,8 millions de pièces de Lego qui continuent aujourd'hui encore à s'échouer sur les plages.

A la fin des années 1960, Boeing voulut concurrencer le Concorde avec le Boeing 2707, un modèle plus rapide (prévu pour voler à quasiment mach 3) et plus grand, avec une capacité de 275 passagers environ. Trop ambitieux et trop cher, le projet fut abandonné en 1971 malgré 120 précommandes déjà réalisées par des compagnies.

Il existe une chaîne de restaurants détenue et contrôlée par la Corée du Nord. Logiquement baptisée "Pyongyang", elle est constituée de plus de 130 restaurants dans le monde, principalement situés en Asie. Ces restaurants servent probablement à blanchir de l'argent au profit du régime.

La liqueur "Baileys Irish Cream" fut créée en 1971, principalement pour des questions de rentabilité : sa formulation initiale intégrait de l'alcool provenant d'une distillerie déficitaire, de la crème provenant d'un surplus généré par l'industrie laitière et du chocolat en poudre Nesquik.

Les Kit Kat sont très populaires au Japon, car ils sont devenus un aliment porte-bonheur : la prononciation de Kit Kat ressemble beaucoup à celle de kitto katsu, qui signifie réussir à coup sûr. De multiples variantes de goût existent, allant du concombre à la pastèque en passant par le pudding.

Les constructeurs automobiles doivent parfois adapter les noms de leurs modèles selon les pays. En France par exemple, la Toyota MR2 ("merde") est simplifiée en Toyota MR. Au Portugal, la Kona de Hyundai est devenue "Kauai" pour éviter la référence à "Cona", une appellation vulgaire du vagin. En Espagne (et dans quelques autres pays), la Mitsubishi Pajero est devenu Monteiro, "Pajero" y signifiant "branleur".

Pour sonoriser ses véhicules électriques, BMW n' a pas fait les choses à moitié : c'est le célèbre compositeur de musiques de films Hans Zimmer qui a composé les 3 "morceaux" utilisés dans les BMW i4, i4M et iX3. Cette sonorisation n'est pas qu'esthétique : depuis 2019, pour éviter les accidents, les véhicules électriques ont l'obligation d'émettre un bruit audible jusqu'à 20 km/h.

A l'origine, l'entreprise de jeux vidéo SEGA était une entreprise américaine. Elle s'appelait "Lemaire & Stewart" et commercialisait des juke-boxes pour les bases militaires américaines au Japon. Elle prit le nom de SEGA (contraction de "Services Games") plus tard et ne devint japonaise qu'en 1984, lorsqu'elle fut rachetée.

Marvel vaut des milliards aujourd'hui, mais la compagnie passa près de la faillite en 1996. A cette époque, l'action du groupe ne valait plus grand chose et la société était lourdement endettée. Elle redevint rentable à la fin des années 2000 et devint une poule aux œufs d'or après le rachat par Disney en 2009.

Le masque de Guy Fawkes, notamment popularisé par le film "V pour Vendetta" et le collectif Anonymous, est devenu un symbole de révolte, parfois porté lors de manifestations. Paradoxalement, c'est aussi un produit de consommation comme les autres : le design est une marque déposée de Warner, qui touche des royalties sur chaque vente.

Depuis une dizaine d'années, Starbucks écrit les prénoms de ses clients sur ses gobelets, officiellement par simplicité pour ses serveurs mais également pour créer un lien "personnel" avec les clients. Une autre raison serait marketing : les réseaux sociaux sont remplis de photos de prénoms - parfois simples - mal écrits sur les gobelets ce qui serait fait exprès afin de générer une publicité gratuite pour la marque grâce aux publications de clients amusés.

Le développement du Power Macintosh 7100 fut au centre d'une petite guerre de noms entre Apple et l'astronome Carl Sagan, dont le nom était utilisé en interne comme nom de code pour l'ordinateur Quand le scientifique l'apprit, il menaça Apple, qui changea le nom de code en "Astronome-tête-de-cul".

En 1967, la marque Canadian Club s'offrit un coup de pub original : elle dissimula 25 caisses de whisky à travers la planète, dans des endroits reculés et difficilement accessibles. A ce jour, toutes les caisses n'ont pas été découvertes.

Si l'on connaît bien aujourd'hui les GAFAM (Google, Amazon, Facebook, Apple et Microsoft), leaders occidentaux du secteur des technologies, il existe aussi leurs équivalents chinois. Les BATX (Baidu, Alibaba, Tencent et Xiaomi) sont quatre entreprises majeures du secteur depuis les années 2010.

La ville de Maranello est le siège de l'usine Ferrari. Le lien entre cette petite ville et la marque au cheval cabré est si fort que le curé de l'église locale fait retentir les cloches à chaque victoire de l'écurie Ferrari en F1. Il existe même un bouton "Ferrari" dans l'église.

La KRUPS Coffina Super, une machine à café des années 1980, se revend bien sur le marché de l'occasion. Elle apparait en effet dans le film "Retour vers le futur 2", où elle sert de réacteur (on peut voir le Doc la remplir de déchets pour propulser la DeLorean), sous le nom de "Mr Fusion".

Le "WD-40" est un produit dégrippant bien connu des bricoleurs du monde entier. Il fut mis au point en 1953, et sa formule n'a jamais changé. Son nom est l'abréviation de "Water Displacement, 40th formula", la bonne formulation ayant été trouvée après 39 essais jugés infructueux.