Des milliers d'anecdotes pour briller en soirée - Nouvelles

Le coureur indien est un canard originaire d'Angleterre, mais très présent en Inde, à la morphologie particulière : ses pattes sont situées tout à l'arrière du corps, lui imposant une stature quasi-verticale et lui donnant l'air de marcher debout. L'oiseau doit son nom à son inaptitude au vol : pour fuir ou se déplacer vite, il court, à la manière d'un humain, atteignant des vitesses assez remarquables pour un canard.

Pour répondre à la demande toujours plus croissante de viande, la Chine commence à se doter de ferme à étages. Ainsi, fin 2022, une mégaferme en béton de 26 étages accueillant 600 000 porcs verra le jour près de la ville d'Ezhou.

Il y a 2000 ans, on pouvait encore croiser des tortues aux allures préhistoriques en Nouvelle-Calédonie. Meiolania mackayi possédait notamment un crâne orné de bosses et de cornes, qui l'empêchaient de pouvoir rentrer la tête, ainsi qu'une queue entourée d'anneaux blindés terminée par des épines.

Les melibes, des mollusques translucides à l'aspect souvent unique, peuvent faire penser à des algues mais sont des prédateurs vifs, qui attrapent leur proie avec un capuchon oral extensible qui forme une sorte de bulle.

L’enfumoir utilisé par les apiculteurs n’a pas une fonction apaisante pour les abeilles. L’idée est de faire croire aux abeilles qu’il y a le feu, et ainsi les pousser à se regrouper autour de la reine, pour préparer un éventuel départ précipité.

Le calmar Taonius pavo a un look insolite. Il maintient ses tentacules dressés sur la tête, ce qui donne l'impression qu'il a une coupe de cheveux en arrière, et peut bouger les yeux de façon à regarder en face ou sur les côtés.

À Churchill, dans le Grand Nord canadien, il existe une prison spécifique pour les ours polaires. En effet, suite à de nombreuses intrusions d’ours dans la ville pour cause de fonte des glaces, les autorités ont été contraintes de créer un centre de détention. En 2016, ils en avaient "incarcéré" 53 avant bien sûr de les relâcher.

Lanthanotus borneensis est un reptile à l'apparence singulière. Originaire de Bornéo, sa tête ressemble très fortement aux dragons tels qu'on les imagine. Il n'est que très rarement observé et menacé de disparition.

Certaines araignées sont piscivores. C'est le cas de certaines araignées du genre Dolomedes et Nilus par exemple, qui vivent aux abords des rivières dans les régions tropicales, et se nourrissent de poissons et autres animaux aquatiques. Capables de marcher sur l'eau, elles chassent à l'affut : dès qu'elles détectent des vibrations à la surface de l'eau, elles se jettent sur leurs proies.

La pollution humaine peut être responsable de l'évolution de certaines espèces. C'est le cas du phalène du bouleau, dont les individus noirs, qui se camouflent mieux sur les troncs noircis par la pollution, ont mieux résisté que leurs homologues blancs.

Le rôle des pigeons lors de la Première Guerre mondiale est souvent sous-estimé : ceux-ci assuraient jusqu'à 75% des transmissions d'informations en provenance du front. Le Royaume-Uni employa 250 000 pigeons, qui nichaient dans des camions spécialement aménagés, et la France près de 60 000. Certains tanks comportaient même une ouverture pour pouvoir envoyer, ou recevoir, un pigeon.

Le bec-en-ciseaux est un oiseau avec un bec unique au monde : sa mandibule inférieure est plus longue que la mandibule supérieure. Cette particularité lui permet d'attraper les poissons de surface en ne plongeant que la mandibule inférieure, tout en gardant sa vitesse initiale.

La limace à triangle rouge (Triboniophorus graeffei), ainsi nommée parce qu'elle porte sur le dos un triangle rouge distinctif, est la plus grande limace d'Australie. Pour se défendre, elle utilise une méthode originale : elle englue ses prédateurs, qui se retrouvent immobilisés durant 48 heures sans pouvoir bouger.

Comme son nom l'indique, la trompe des moustiques n'est pas aussi rigide qu'une petite aiguille : elle peut se courber fortement pour accéder aux capillaires sanguins.

Il n'y a aucune pollution marine sur cette photo : ce ne sont pas des bouteilles en plastique jonchant les fonds marins mais des clavelines à points bleus, des tuniciers qui vivent en colonie et se nourrissent en filtrant l'eau.

Cette tortue a une particularité qui pourrait intriguer ses congénères : il s'agit en réalité d'un robot. Elle fait partie d'une panoplie d'animaux marins artificiels abritant un concentré de technologie, conçus pour filmer les animaux - réels cette fois - au plus près sans les effrayer.

Visible (ou plutôt l'inverse) seulement à Madagascar, le gecko Uroplatus phantasticus est un as du camouflage. Il prend l'apparence de feuilles d'arbre avec une précision qui le rend vraiment difficile à observer : sa peau reproduit la couleur, le motif de feuilles sèches et même des nervures.

Les araignées de la famille des Thomisidae (ou "araignées-crabes") chassent à l'affut, tapies dans les fleurs. Elles ont une arme redoutable : elles sont capables, en quelques heures seulement, d'adopter la couleur de la fleur, devenant quasiment invisibles pour leurs proies, et leurs prédateurs.

Il peut sembler que les mouches, guêpes, moustiques et autres insectes soient là uniquement pour nous importuner quand on mange en terrasse ou qu’on essaye de dormir et que leur existence même nous rend simplement la vie plus difficile. Il n’en est rien comme on va le voir : car sans les mouches et autres insectes du genre, notre vie serait plus que misérable. Voici donc 5 raisons pour lesquelles les mouches sont indispensables.

Drymaeus sulphureus est une espèce d'escargot tropical à la coquille jaune allongée et peu commune. Son corps est bleu translucide, sans que l'on ne sache à quoi cela lui sert.

La recherche sur la dépendance à l'alcool se penche sérieusement sur le mâle drosophile. En effet, éconduit sexuellement, il a un faible taux de neuropeptide F et se saoulera en compensation. Au contraire, après accouplement, il présente des taux plus élevés et ne se dirigera pas vers l'alcool.

Cet intrigant nuage est une murmuration. On désigne ainsi les groupements de milliers d’oiseaux (souvent des étourneaux) qui évoluent de concert, donnant presque l'impression d'agir comme un seul organisme.

L'ordre des coléoptères est de loin le plus important sur Terre : le nombre total d'espèces est estimé à 1,5 million. Les espèces décrites représentent presque 40% de toutes les espèces d'insectes connues, et surtout, quasiment un tiers de toutes les espèces animales connues.

Le site de Tanis, dans le Dakota, est parfois surnommée la "Pompéi des dinosaures". On y a retrouvé des vestiges de dinosaures vraisemblablement tués le jour de la chute de l'astéroïde de Chicxulub, qui fut à l'origine de l'extinction massive de la fin du crétacé.

Le système digestif du paresseux ressemble à ses mouvements. Très lent, il peut mettre jusqu’à 1 mois pour digérer les feuilles qu’il mange. Il descend de son arbre pour faire ses besoins en moyenne 1 fois par semaine, et perd alors un tiers de son poids. Ce moment est dangereux pour lui car il est alors une proie facile pour ses prédateurs.