Des milliers d'anecdotes pour briller en soirée - Nouvelles

Si l'invention des feux d'artifice vient des Chinois il y a plus de 2000 ans, ils n'étaient alors pas utilisés pour se divertir : il s'agissait d'engins de guerre destinés à faire fuir les mauvais esprits, mais aussi les ennemis, affolés par ces explosions sonores et lumineuses dans le ciel. Aujourd'hui encore, les chinois les utilisent pour faire fuir les esprits lors d'occasions particulières.

Certaines années sont plus longues que d'autres du fait du ralentissement de la vitesse de rotation de la Terre sur elle-même : régulièrement, il faut ajouter une seconde à une année pour rester en phase avec les mouvements terrestres. Cela s'est produit notamment en 2008, et cela s'appelle une seconde intercalaire.

On dit que l'eau gèle en dessous de 0°C, mais on oublie de préciser que l'eau devient solide à cette température seulement si cette dernière est impure, c'est-à-dire si elle contient des germes cristallins. En effet, l'eau parfaitement pure reste à l'état liquide à des températures bien en deçà de 0°. Ce phénomène s'appelle la surfusion, et il explique pourquoi l'eau des nuages d'altitude ne gèle pas.

L'intérieur des canons de beaucoup d'armes à feu (à balles ou à obus) est rayé. Ces rayures permettent de faire en sorte que les balles tournent sur elles-même à la sortie du canon, ce qui stabilise le tir en le rendant moins sensible aux éléments extérieurs (vent, pluie etc.) grâce à la force gyroscopique. C'est la même force qui assure par exemple la stabilité des roues d'un vélo.

La mer Morte est en fait un lac qui tire son nom du fait qu'elle ne contient ni poisson ni organisme macroscopique, en raison de sa haute salinité : elle contient environ 300g de sodium par litre d'eau. Ceci s'explique par l'évaporation de l'eau depuis des milliers d'années, ce qui créé une concentration des minéraux.

Le volume total d'eau sur Terre sous n'importe quelle forme (océan, glacier, vapeur d'eau...) est estimé à 1,4 milliard de km3. C'est équivalent à une boule ayant un rayon d'environ 690 km. Plus de 97% de cette eau se trouve dans les océans, et seulement 1,8% dans les glaciers.

Un gène de la "bêtise" a été découvert chez la souris en 2010. En effet, ce gène code pour une protéine agissant dans les neurones pour réguler le processus de la mémoire et de l'apprentissage. En le supprimant, les souris apprennent et retiennent mieux les choses. Pour cette raison, les chercheurs l'ont affectueusement appelé le gène Homer Simpson !

Les termes "Internet" et "Web" ne sont pas des synonymes. En effet, Internet est un réseau informatique mondial sur lequel s'appuient de nombreux services et le web n'est que l'un d'entre eux. Ainsi, on ne devrait pas dire "Surfer sur Internet", mais seulement "Surfer sur le web". Parmi les autres services,on peut citer le ftp, les protocoles utilisés dans les emails (pop, imap, smtp) etc.

D'après la science moderne, les atomes sont composés à 99,9999999999999% de vide, le reste étant composé d'électrons, de neutrons et de protons. Si on arrivait à retirer tout le vide des atomes qui composent notre planète, celle-ci tiendrait dans une sphère de seulement 150 mètres de rayon.

Ce n'est pas parce que nos poumons se remplissent d'air qu'ils se gonflent, mais au contraire c'est parce qu'ils se gonflent qu'ils se remplissent d'air. En effet, lorsqu'il se contracte, le diaphragme fait gonfler les poumons, ce qui entraine une dépression, et l'air entre alors dans le corps pour combler le vide ainsi créé.

Le lac Vostok, situé au pôle Sud, est peut-être le lac qui abrite la vie la plus vieille de la planète, car il est sous une couche de glace de 4 kilomètres. Il est ainsi isolé de toute contamination extérieure depuis des millions d'années. Il est aujourd'hui encore inexploré (mais plus pour longtemps), et des scientifiques estiment qu'un forage pourrait provoquer une explosion conséquente.

Les astronautes de la station ISS utilisent un système qui transforme les urines en eau potable. 92% de l'eau contenue dans les urines et dans l'air est récupérée ce qui produit 23 litres d'eau purifiée par jour. Le système a coûté 250 millions de dollars et permet de doubler la capacité d'accueil de la station.

A la base, le système de mesure de température mis au point par le suédois Anders Celsius était inversé: l'eau s'y solidifiait à 100 degrés et bouillait à 0. Ce n'est qu'après sa mort que ces valeurs ont été inversées, donnant à cette échelle sa forme actuelle.

Si l'hélium donne une voix aigüe quand on le respire, c'est parce que la vitesse du son dans l'hélium est plus rapide que dans l'air. En effet, l'onde générée par la vibration des cordes vocales se déplace plus vite que dans l'air (1000m/s au lieu de 340m/s) et rebondit bien plus vite sur les parois du larynx, qui sert de caisse de résonance. L'onde a une fréquence plus haute, le son est alors plus aigu.

La formule E=mc² est souvent attribuée immanquablement à Albert Einstein, mais il y a une controverse sur qui a découvert cette formule en premier. Une des thèses dissidentes est qu'elle pourrait venir de Poincaré, un polytechnicien français. D'ailleurs, Einstein n'a pas eu le prix Nobel de physique pour la relativité, mais pour une autre découverte, l'effet photoélectrique.

Beaucoup d'entre nous utilisent un plip au quotidien : il s'agit du système électronique qui permet de verrouiller et déverrouiller à distance un véhicule. Il a été inventé par Paul Lipschutz en 1978. Son nom a été créé en associant l'initiale du prénom de son inventeur, (P)aul et les trois premières lettres de son nom : (LIP)schutz.

Si la viande de veau est blanche alors que celle de boeuf est rouge, c'est en raison d'une faible présence de myoglobine dans les muscles du veau. En effet, l'alimentation du veau, qui présente souvent une carence en fer (le lait de la vache étant pauvre en fer), ainsi que son jeune âge sont responsables de la rareté de myoglobine.

Les années bissextiles existent car une année dure 365,25 jours, d'où un jour de plus tous les 4 ans. C'est sûrement ce que l'on vous a appris, mais c'est inexact : une année dure en réalité 365,2422 jours. C'est pourquoi tous 125 ans environ, une année n'est pas bissextile alors qu'elle aurait dû l'être et tous les 3 200 ans, il y a un jour en trop.

De vrais jumeaux n'ont pas les mêmes empreintes digitales. Cette différence dépend de nombreux facteurs, et en particulier de la taille et du diamètre du cordon ombilical. La différence de taille du cordon entraîne une différence de pression sanguine à l'état embryonnaire, influençant la formation des empreintes dès la huitième semaine.

Le noyer commun (ou Juglans regia) sécrète une substance nocive, le juglon, qui se dépose sur le sol et empêche le développement d'autres espèces végétales autour de son tronc. Cela a pour but de limiter la compétition aux ressources (eau, lumière, substances nutritives) et lui assure donc une bonne croissance. On parle d'allélopathie.

Une tribu de Thaïlande, les Moken, possède le don de pouvoir voir sous l'eau avec une acuité visuelle exceptionnelle. Ceci est dû au fait qu'ils sont des nomades maritimes, vivant sur l'eau, nageant et plongeant souvent pour pêcher depuis des générations. Mais comme ils sont devenus sédentaires depuis le tsunami de 2004, leurs enfants perdent peu à peu ce don.

Europe est une des lunes de Jupiter. Elle est recouverte d'une couche de glace épaisse selon les endroits de 5 à 100 kilomètres, et n'aurait que peu de relief. Les effets de marée provoqués par l'attraction de Jupiter réchaufferaient l'eau sous cette couche de glace, créant un vaste océan (2 fois ceux de la Terre en volume) où la vie serait possible selon les scientifiques.

Le triiodure d'azote est un des explosifs les plus instables. Quand il est sec, il est si sensible que le simple toucher d'une plume ou un courant d'air peut le faire détonner. Hydraté, il redevient "stable" mais il doit recevoir beaucoup d'eau, car s'il n'en a pas assez, la prochaine goutte versée dessus peut causer l'explosion.

Le sens des aiguilles d'une montre n'a pas été choisi arbitrairement : le cadran solaire, premier instrument de mesure du temps, a été inventé par les grecs, donc dans l'hémisphère nord. Or la rotation de l'ombre s'y fait dans le sens que l'on connait, qui deviendra ensuite logiquement le sens des aiguilles d'une montre ou d'une horloge lorsque celles-ci seront inventées.

Sur une moto, au dessus d'une certaine vitesse, il faut tourner le guidon dans le sens opposé au côté où l'on veut tourner. En effet, la force gyroscopique est la force responsable de la stabilité de la moto et pour tourner, il faut lutter contre cette force en contre-braquant ce qui causera une contre-force qui fera pencher la moto dans le sens opposé, et la fera donc tourner.