Des milliers d'anecdotes pour briller en soirée - Nouvelles

Un aimant peut être démagnétisé en le soumettant à une certaine température, dite température de Curie. Elle varie selon le type d'aimant mais pour les plus performants, comme le Néodyme Fer Bore, ils se désaimantent vers 200 °C.

Située à 490 années-lumière de notre Soleil, la planète Corot-7b est très proche du sien. En raison de cette proximité, elle lui présente toujours la même face (même phénomène que la Lune vis-à-vis de la Terre), sur laquelle il ferait 2500 degrés. Les roches fondent et se vaporisent puis comme l'eau évaporée sur Terre, se reconstituent et retombent sur la planète en pluie de pierres.

Si le savon nettoie et enlève la saleté, c'est parce qu'il est constitué de molécules à deux faces. L'une est lipophile et hydrophobe, c'est-à-dire qu'elle attire les graisses et repousse l'eau et l'autre face à l'inverse est hydrophile et lipophobe, elle attire l'eau et repousse les graisses. C'est grâce à cette propriété dite tensioactive que le savon peut capturer les graisses.

Les canettes de boissons, gazeuses ou non, sont rigides avant ouverture, car elles sont sous pression ce qui augmente leur résistance. Cette pression ne vient pas des gaz que le soda contient, mais de l'ajout d'une goutte d'azote liquide dans la canette juste avant sa fermeture. Rapidement réchauffée, la goutte d'azote va se vaporiser, augmentant la pression à l'intérieur de l’emballage.

Dans la symbolique des couleurs, celles généralement admises pour le froid et le chaud sont respectivement le bleu et le rouge. Sur le plan de la physique, c'est pourtant l'inverse : les étoiles les plus chaudes sont bleues et les moins chaudes sont rouges.

En 1978, alors qu'il travaillait sur le plus grand accélérateur de particules soviétique, une faille de sécurité permit à Anatoli Bugorski, un scientifique russe, de passer accidentellement sa tête sur la trajectoire du faisceau de protons, qui lui traversa la tête de part en part. Contre toute attente, bien que brulé à la tête, il survécut à son accident et n'eut pas de séquelles intellectuelles.

La formation des trapps de Sibérie (une province faite de couches de laves) fut il y a 250 millions d'années un phénomène très destructeur sur Terre : elle serait responsable de l'extinction de 90% des espèces vivant à l'époque en raison des rejets de gaz et de l'élévation de la température qu'elle a engendré. On estime que 7 millions de km2 furent recouverts de lave à l'époque.

L'air de la côte Atlantique n'est pas plus iodé que celui de la Côte d'Azur, ni même que l'air continental. Cette idée reçue vient de l'odeur caractéristique de la mer, très forte sur la côte Atlantique et qui est assimilée à l'odeur de l'iode. Il s'agit en réalité de l'odeur du sulfure de diméthyle, émis lors de décomposition d'algues déposées par les marées.

Le 15 août 1977, le programme SETI (Search for Extra Terrestrial Intelligence) capta un fort signal radio à bande étroite qui dura 72 secondes et qui ne s'est jamais répété depuis. Baptisé "Signal wow" à cause de l'annotation que le scientifique de permanence avait marquée sur les relevés de l'époque, il vient d'une direction du ciel très précise. À ce jour, son origine est toujours inexpliquée.

Dans le vide, la lumière va à près de 300 000 km/s. Mais sa vitesse peut beaucoup baisser dans certains milieux : des physiciens réussirent à la ralentir en 2000 à 1.5 km/h, en lui faisant traverser un gaz complexe à une température proche du zéro absolu. Ils stoppèrent même une impulsion lumineuse pendant quelques millisecondes, avant de la faire repartir.

Le Gömböc est un objet créé par des mathématiciens hongrois qui a la particularité de posséder une seule position stable tout en étant fait d'une seule matière (sans contrepoids). Quelle que soit sa position de départ, il retournera toujours à la même position. On parle d'objet mono-monostatique.

L'effet de foehn est un phénomène météorologique étonnant : lorsqu'un vent rencontre un large relief, il va s'assécher et se refroidir en suivant le versant ascendant. Il redescend ensuite par l'autre versant en se réchauffant et en restant sec. Ses conséquences sont spectaculaires : il peut faire varier la température d'une trentaine de degrés en quelques heures.

En 1676, l'astronome Olaf Romer fut le premier à démontrer que la vitesse de la lumière n'était pas infinie, en observant l'éclipse d'une lune de Jupiter : elle avait un décalage de quelques minutes par rapport aux prévisions suivant la saison, et il en déduisit que cela était dû au temps de parcours de la lumière et calcula approximativement sa vitesse.

Au large du Pakistan, les mouvements de la croûte terrestre sont fréquents : la plaque arabique s'enfonce sous la plaque eurasiatique de quelques centimètres chaque année, ce qui créé des tremblements de terre mais aussi des volcans de boue qui apparaissent en quelques semaines et disparaissent aussi vite en plein milieu des eaux.

Il arrive que des troupeaux de vaches soient foudroyés lors des orages. C'est rarement parce qu'un éclair leur est tombé dessus, mais à cause du phénomène de tension de pas. Lorsque la foudre frappe un champ, le courant se propage dans le sol à cause de l'humus. L'écartement entre les pattes des vaches (le pas) créé alors un arc électrique fatal dans le corps de l'animal.

Être séropositif désigne dans le langage courant être atteint du virus du SIDA. Mais c'est un abus de langage, car le terme séropositif se dit d'une personne dont le sérum (le sang sans ses cellules et ses protéines de la coagulation) contient les anticorps d'une infection. On peut donc dire de quelqu'un qui a la grippe qu'il est séropositif pour le virus de la grippe.

Contrairement à une idée largement répandue, une goutte d'eau n'a pas la forme d'une larme, bombée devant et pointue à l'arrière, mais est sphérique. Cette erreur vient du fait qu'on l'observe lorsqu'elle perle d'un support comme un robinet. Elle prendra effectivement un court instant la forme d'une larme en se détachant mais réadoptera très vite sa forme naturelle de sphère.

Lors d'un coup de foudre, l'air où passe l'arc électrique est chauffé brutalement à une température pouvant aller jusqu'à 30 000 degrés. Cette variation brutale de température entraîne une dilatation de l'air et une onde de choc, qui génère le bruit important du tonnerre.

Les chasseurs de mines tripartites de la marine nationale sont des navires militaires qui ont pour rôle principal de détruire ou neutraliser des mines sous-marines. Pour cela, ils sont silencieux, très manoeuvrables, et dotés d'une coque en composite verre résine, car certaines mines se déclenchent par magnétisme du fait du métal des coques.

En 1960, Don Walsh et Jacques Piccard atteignent la profondeur record de 10 916 mètres sous le niveau de la mer dans la fosse Challenger, à proximité des îles Mariannes. Ils utilisent pour cela le Trieste, un bathyscaphe conçu par Auguste Piccard (le père de Jacques). Ce dernier eut lui-même le record inverse, en atteignant 15 781 mètres d'altitude en 1931 à bord d'un aéronef pressurisé.

L'Histoire aura retenu Thomas Edison comme étant l'inventeur de la lampe à incandescence en 1879. Mais Humphry Davy découvrit 70 ans avant l'arc électrique par incandescence permettant d'éclairer. Edison réussit à rendre plus fiable et moins couteux ce type d'éclairage, en mettant un filament en bambou dans une ampoule de verre sous vide.

Toutes les bombes ne servent pas à détruire. Il en existe qui servent à créer : en effet, les "seed bomb", remplies de millions de graines et lâchées depuis un avion, permettent de répandre des graines et végétaliser des endroits difficiles d'accès.. Elles peuvent aussi être confectionnées artisanalement et être jetées à la main par-dessus une clôture.

La sphaigne est une mousse plus évoluée qu'il n'y parait : elle se disperse via ses spores, mais comme elle n'est pas haute, elle doit les répandre via des capsules qui explosent et projettent les spores grâce à une accélération de 36 000 fois la gravité terrestre. Les spores forment alors un anneau tourbillonnaire (vortex), ce qui permet d'échapper à la résistance de l'air et de monter haut.

Une partie importante de l'eau de la Terre serait d'origine extra-terrestre. Lors de sa formation, le système solaire était tellement chaud que toute l'eau se serait évaporée sur Terre : ce serait les astéroïdes et les comètes qui auraient apporté peu à peu l'eau sous forme de glace en s'écrasant au fil du temps.

Daniel Tammet est atteint de synesthésie due au syndrome d'Asperger, une forme d'autisme. Cela lui donne une mémoire exceptionnelle : il est capable de réciter en 5 heures 22 514 décimales de Pi, apprises en 3 mois. Il a également appris à parler islandais en 4 jours, et parle couramment 11 langues.