À la fin des années 1830, New York faisait face à de graves problèmes d'approvisionnement en eau et de pollution. Il fut donc décidé de construire un aqueduc souterrain de 66 km pour acheminer de l'eau potable depuis la rivière Croton jusqu'à Manhattan. Il fut utilisé jusqu'en 1955 et le tunnel existe encore aujourd'hui.
Selon la source, ce n’est pas tant de la pollution que du manque d’eau que souhaitait se prémunir la ville. Manque d’eau qui dégradait les conditions d’hygiène et par là même favorisait les épidémies.
L’épidémie de choléra des années 30 par exemple a tuée 3500 personnes soit deux pour-cent de la population de l’époque.
Ce qui permet d’illustrer la croissance de la ville puisque ces mêmes 3500 personnes ne représenteraient aujourd’hui moins de 0,05% des habitants actuels de New York (et pas de l’agglomération, ni de la mégalopole).
La ville est passé de 127 000 hab en 1820 à plus de 6,5 millions 90 ans plus tard. Paris quant à elle n’est passé que de 622 000 à 2,8 millions d’hab durant la même période.
Lumos